Οι δικηγόροι του πρώην ραδιοφωνικού παρουσιαστή Alan Jones έκαναν γνωστό ότι επρόκειτο να προβούν στο «πρώτο βήμα» νομικής διαδικασίας για δυσφήμιση εναντίον των εφημερίδων του Ομίλου Nine και της δημοσιογράφου Kate McClymont.
Ο κ. Jones έχει αρνηθεί σθεναρά τους ισχυρισμούς που δημοσιοποιήθηκαν ότι επιτέθηκε με άσεμνο τρόπο σε τέσσερις νεαρούς άνδρες κατά τη διάρκεια της περιόδου που ηγείτο της δημοφιλούς πρωινής εκπομπής του στο 2GB (που σήμερα ανήκει στο Nine Radio).
Η εφημερίδα Sydney Morning Herald έγραψε ότι οι άνδρες αυτοί ανέφεραν ότι ο κ. Jones χρησιμοποίησε τη θέση ισχύος του για να τους «κυνηγήσει» (prey) και φέρεται να τους «χούφτωσε» άσεμνα ή να τους φίλησε.
«Οι ισχυρισμοί εναντίον του Alan Jones από την Kate McClymont που δημοσιεύτηκαν … στις εφημερίδες του Nine είναι αποδεδειγμένα ψευδείς», επισήμανε δήλωση που εξέδωσε η Mark O’Brien Legal για λογαριασμό του κ. Jones.
«Στο σύντομο χρονικό διάστημα που έχουμε στη διάθεσή μας από τη δημοσίευση έχουμε αποκτήσει σημαντικές, πραγματικές, πληροφορίες που αντικρούουν και καταρρίπτουν το υποτιθέμενο μοτίβο συμπεριφοράς του».
«Έχει αναλάβει ήδη Senior Counsel και έχουμε εντολή να επιδώσουμε αμέσως μια ειδοποίηση (Concerns Notice) σύμφωνα με το άρθρο 12Α του Νόμου περί Δυσφήμισης ως το πρώτο βήμα για την έναρξη διαδικασίας δυσφήμισης».
«Δε θα υπάρξει κανένα περαιτέρω σχόλιο από ή εκ μέρους του κ. Jones».
Οι εφημερίδας του Ομίλου Nine «απάντησαν» ότι εμμένουν στην αναφορά για τους ισχυρισμούς περί άσεμνης επίθεσης.
«Υποστηρίζουμε το επιμελές και εμπεριστατωμένο ρεπορτάζ της Kate McClymont για το θέμα αυτό και επαινούμε τη γενναιότητα των ανδρών που προσήλθαν να διηγηθούν τις δύσκολες ιστορίες τους», επισήμανε σε ανακοίνωσή του ο Tory Maguire, executive editor της The Sydney Morning Herald και της The Age.
Οι ισχυρισμοί που δημοσιεύονται φέρονται να διατυπώθηκαν από έναν άνδρα που εργαζόταν στο 2GB του Σίδνεϊ μαζί με τον κ. Jones, έναν σερβιτόρο που τον είχε εξυπηρετήσει σε εστιατόριο στην Kiama της νότιας ακτής της Ν.Ν.Ο., έναν επίδοξο μουσικό και έναν επιχειρηματία που πέθανε το 2019.
Οι τρεις ισχυρίστηκαν ότι ήταν στην ηλικία των 20 ετών όταν συνέβησαν τα υποτιθέμενα περιστατικά.
Ο Ray Hadley, για χρόνια συνάδελφος του κ. Jones στο 2GB, ανέφερε ζωντανά στον αέρα το πρωί της Πέμπτης ότι γνώριζε ένα από τα φερόμενα ως θύματα, το οποίο επέλεξε να χρησιμοποιεί το ψευδώνυμο «Bradley Webster».
Ο κ. Hadley είπε στους ακροατές του ότι ο άνδρας, ο οποίος είχε εργαστεί στο παρελθόν στην εκπομπή του Alan Jones, του αποκάλυψε λεπτομέρειες της εμπειρίας του και τον όρκισε να τηρήσει εχεμύθεια.
«Καθόμουν σιωπηλός καθώς ανέλυε τους ισχυρισμούς του … διακόπτονταν μόνο από τα δάκρυά του καθώς προσπαθούσε να συνέλθει. Ήταν μια πολύ συναισθηματική συζήτηση και για τους δυο μας», είπε.
«Η συμπεριφορά που ισχυριζόταν ήταν ανεπιθύμητες σεξουαλικές προσεγγίσεις».
Σημείωσε ότι προσφέρθηκε να μιλήσει με τη διοίκηση της 2GB, αλλά ο «Bradley» δεν ήθελε να υποβάλει καταγγελία και του ζήτησε να μην αποκαλύψει τι του είχε πει.
Ο κ. Hadley, ο οποίος στο παρελθόν είχε δημόσια διαφωνήσει με τον κ. Jones, περιέγραψε την 30ετή σχέση με τον πρώην συνάδελφό του ως «ασυνήθιστη» και σημείωσε ότι αυτή είχε «διακοπεί» μετά το άκουσμα των ισχυρισμών εναντίον του.
Από την πλευρά του, ο δισεκατομμυριούχος James Packer τάχθηκε υπέρ του κ. Jones.
«Πάντα θεωρούσα ότι ο Alan Jones είχε την υψηλότερη ακεραιότητα», σχολίασε ερωτηθείς σχετικά.
Στο ίδιο πλαίσιο, η δικηγόρος Margaret Cunneen SC.
«Γνωρίζω τον Alan μόνο ως έναν γενναιόδωρο και υποστηρικτικό φίλο, ο οποίος δεν περιμένει ποτέ τίποτα σε αντάλλαγμα για την καλοσύνη του», είπε.
