Το ποσοστό ανεργίας στην Αυστραλία αυξήθηκε στο 3,9% τον Νοέμβριο -παρά την ισχυρή αύξηση απασχόλησης- καθώς το ποσοστό συμμετοχής στην αγορά εργασίας εκτινάχθηκε σε νέο υψηλό ρεκόρ.
Πιο συγκεκριμένα, τo 67,2% του πληθυσμού της χώρας -15 ετών και άνω- είτε εργάζονταν είτε αναζητούσε ενεργά εργασία τον Νοέμβριο, έναντι 67% τον Οκτώβριο, σύμφωνα με τα νέα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ABS).
Σύμφωνα με οικονομολόγους, το νέο ρεκόρ συμμετοχής καταγράφηκε εν μέρει καθώς όλο και περισσότερα νοικοκυριά χρειάζονται ένα επιπλέον εισόδημα για να τα βγάλουν πέρα με το κόστος ζωής.
Ως εκ τούτου, ούτε οι πάνω από 61.000 νέες θέσεις εργασίας -παρότι ξεπέρασαν κατά πολύ τις εκτιμήσεις για 11.500- δεν ήταν αρκετές για να αποτρέψουν, τη μικρή έστω, αύξηση του ποσοστού της ανεργίας στο 3,9% (από το αναθεωρημένο 3,8% για τον Οκτώβριο).
Ο Bjorn Jarvis, επικεφαλής των Στατιστικών Εργασίας της ABS, επισήμανε πάντως ότι και το 3,9% «είναι πολύ χαμηλό ποσοστό», ενώ 14,26 εκατομμύρια άτομα εργάζονται πλέον.
«Με την απασχόληση να αυξάνεται κατά 61.000 άτομα και τον αριθμό των ανέργων να αυξάνεται κατά 19.000, το ποσοστό ανεργίας αυξήθηκε στο 3,9% τον Νοέμβριο», εξήγησε.
«Ο συνδυασμός της ισχυρής αύξησης τόσο της απασχόλησης, όσο και της ανεργίας… ‘είδε’ την αναλογία απασχόλησης προς πληθυσμό να επιστρέφει στο υψηλό ρεκόρ του 64,6% και το ποσοστό συμμετοχής να φτάνει σε νέο υψηλό επίπεδο του 67,2%».
«Συνεχίσαμε να βλέπουμε την αύξηση της απασχόλησης να συμβαδίζει με την υψηλή αύξηση του πληθυσμού μέχρι το 2023. Ο λόγος απασχόλησης προς πληθυσμό είναι υψηλός εδώ και πολύ καιρό, μεταξύ 64,4% και 64,6% από τον Φεβρουάριο του 2023 και μεταξύ 64,3% και 64,6% τους τελευταίους 18 μήνες».
«Ομοίως, η συμμετοχή εξακολουθεί να είναι υψηλή. Εκτός από την ισχυρή αύξηση της απασχόλησης κατά το προηγούμενο έτος, ο αριθμός των ανέργων αυξήθηκε επίσης κατά περίπου 81.000 άτομα και το ποσοστό ανεργίας αυξήθηκε κατά 0,4%. Ωστόσο … παραμένει πολύ χαμηλότερα από τα προ της πανδημίας επίπεδα».
Ενδιαφέρον είναι ότι η αύξηση της απασχόλησης (κατά 0,4%) «συνοδεύτηκε» από συνέχεια της επιβράδυνσης της αύξησης των ωρών εργασίας (κατά λιγότερο από 0,1%).
«Η επιβράδυνση των ωρών εργασίας κατά τους τελευταίους έξι μήνες συνεχίστηκε και τον Νοέμβριο, με τον συνολικό αριθμό των ωρών εργασίας να βρίσκεται πλέον περίπου στο επίπεδο που βρισκόταν τον Μάιο», σχολίασε ο κ. Jarvis.
«Ωστόσο», πρόσθεσε, «αυτό ακολουθεί την πολύ ισχυρή αύξηση (τους) κατά τα τέλη του 2022 και τις αρχές του 2023».
Όπως εξήγησε, «η επιβράδυνση των ωρών εργασίας σημαίνει ότι οι συνολικοί ρυθμοί αύξησης της απασχόλησης και των ωρών εργασίας είναι πλέον παρόμοιοι τους τελευταίους 18 μήνες. Η μείωση του χάσματος μεταξύ αυτών των δύο ρυθμών αύξησης υποδηλώνει ότι η αγορά εργασίας είναι πλέον λιγότερο σφιχτή από ό,τι ήταν».
Η επιβράδυνση των ωρών εργασίας συνέπεσε επίσης με περαιτέρω αύξηση του ποσοστού υποαπασχόλησης (underemployment), το οποίο αυξήθηκε κατά 0,2% σε 6,5% τον Νοέμβριο.
Το ποσοστό υποαξιοποίησης (underutilisation) το οποίο συνδυάζει τα ποσοστά ανεργίας και υποαπασχόλησης, αυξήθηκε κατά 0,3% στο 10,4%.
Αυτό ήταν κατά 1,1% υψηλότερο από τον περασμένο Νοέμβριο, αλλά κατά 3,6% χαμηλότερο από τον Μάρτιο του 2020.
Ο αρμόδιος οικονομολόγος για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού της Indeed (ιστοσελίδας για τις θέσεις εργασίας), Callam Pickering, δήλωσε στο ABC ότι είναι πιθανό όλο και περισσότεροι άνθρωποι να αναζητούν εργασία λόγω της κρίσης του κόστους ζωής.
«Πολλά νοικοκυριά πρέπει να βρουν επιπλέον (εισόδημα από) εργασία για να κρατήσουν το κεφάλι τους πάνω από το νερό», σχολίασε.
Οι πιέσεις αυτές είναι απίθανο να αμβλυνθούν γρήγορα, είπε, ακόμη και όταν οι αυξήσεις των μισθών αρχίζουν να ξεπερνούν τον πληθωρισμό.
Εκτίμησε ότι «υπάρχει πραγματική ανησυχία σχετικά με τα νοικοκυριά και την ικανότητά τους να απορροφήσουν τον αντίκτυπο των πιέσεων».
Από την πλευρά του, Marcel Thieliant από την Capital Economics ανέφερε ότι η Οικονομία δυσκολεύεται να απορροφήσει την αύξηση των ατόμων που αναζητούν εργασία.
«Ένας λόγος είναι ότι το ‘κύμα’ της ‘καθαρής’ μετανάστευσης έχει ως αποτέλεσμα ο πληθυσμός ενηλίκων να αυξάνεται κατά σχεδόν 50.000 ανά μήνα. Άλλος είναι ότι το ποσοστό συμμετοχής έκανε άλμα από 67,0% σε νέο υψηλό ρεκόρ 67,2%».
Ο κ. Thieliant ανησυχεί ότι αυτός ο ρυθμός δημιουργίας θέσεων εργασίας δε θα διατηρηθεί και ότι το ποσοστό ανεργίας θα ανέλθει «πολύ πάνω» από το 4% μέχρι τις αρχές του 2024.
Κάτι που ωστόσο, σύμφωνα με τον ίδιο, μπορεί να σημαίνει και αναθεώρηση της στρατηγικής της RBA για τα επιτόκια, που μπορεί να αρχίσουν να μειώνονται πριν από το τέλος Ιουνίου του 2024.
Μέχρι τότε πάντως δεν αποκλείονται νέες αυξήσεις.
Ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, σχολιάζοντας τα νέα στοιχεία της ABS, επισήμανε ότι υπάρχουν ενδείξεις επιβράδυνσης της αγοράς, αλλά πιστεύει «σε συντριπτικό βαθμό» η Αυστραλία είναι «ανθεκτική».
Το Υπουργείο Οικονομικών, είπε, εξακολουθεί να προβλέπει άνοδο του ποσοστού ανεργίας, ωστόσο υποστήριξε ότι τα στατιστικά της ABS είναι ένα «εκπληκτικό αποτέλεσμα δεδομένων των συνθηκών».
Η Οικονομία, σημείωσε, πρόσθεσε πάνω από 61.000 θέσεις εργασίας τον Νοέμβριο, «με όλες, εκτός από τις 4.500 από αυτές, να είναι πλήρους απασχόλησης».
«Για να το θέσουμε σε ένα πλαίσιο καθώς ολοκληρώνουμε το 2023, έχουμε ανεργία με ένα 3 μπροστά της, έχουμε πληθωρισμό που μετριάζεται, έχουμε μισθούς που πηγαίνουν και πάλι μπροστά μετά από μια δεκαετία στασιμότητας, έχουμε το μικρότερο μισθολογικό χάσμα μεταξύ των δύο φύλων που είχαμε ποτέ, έχουμε πετύχει πλεόνασμα και έχουμε ένα πολύ μικρό έλλειμμα φέτος».
«Ακόμη και εν μέσω επιβράδυνσης της Οικονομίας και αυξανόμενης παγκόσμιας αβεβαιότητας, προσεγγίζουμε το 2024 από μια θέση πραγματικής οικονομικής ισχύος δεδομένων των συνθηκών».
$1.300 ΤΗΝ ΕΒΔΟΜΑΔΑ Ο ΔΙΑΜΕΣΟΣ ΜΙΣΘΟΣ
Επίσης, σύμφωνα με νέα στοιχεία της ABS, ο διάμεσος (median) μισθός στην Αυστραλία αυξήθηκε κατά 4,2% σε 1.300 δολάρια την εβδομάδα, αλλά δεν ήταν αρκετά για να μην τα… ροκανίσει ο πληθωρισμός που κυμάνθηκε υψηλότερα.
Ο διάμεσος μισθός είναι το ποσό που λαμβάνει ο μέσος (middle) εργαζόμενος στην κατανομή του εισοδήματος και, σε αντίθεση με τον μέσο όρο, το στοιχείο αυτό δε «στρεβλώνεται» από τους εργαζόμενους με πολύ υψηλό εισόδημα.
Βάσει του διάμεσου, ένας άνδρας εργαζόμενος κέρδιζε περίπου 1.500 δολάρια την εβδομάδα από την κύρια εργασία του, ενώ μία γυναίκα εργαζόμενη λάμβανε 1.150 δολάρια.
Οι διάμεσες εβδομαδιαίες αποδοχές πλήρους απασχόλησης ήταν περίπου 1.600 δολάρια (1.692 δολάρια για τους άνδρες και 1.500 δολάρια για τις γυναίκες), ενώ οι διάμεσες εβδομαδιαίες αποδοχές μερικής απασχόλησης ήταν 655 δολάρια (600 δολάρια για τους άνδρες και 699 δολάρια για τις γυναίκες), σύμφωνα με την ABS.
Οι διευθύνοντες σύμβουλοι, οι γενικοί διευθυντές και οι βουλευτές/γερουσιαστές κέρδιζαν τα περισσότερα, κατά μέσο όρο, 2.800 δολάρια την εβδομάδα για το προσωπικό πλήρους απασχόλησης, με τους εξειδικευμένους διευθυντές (specialist managers με 2.404 δολάρια) και τους επαγγελματίες Πληροφορικής (information and communication technology με 2.237 δολάρια να έπονται.
Οι εργαζόμενοι στην υποστήριξη πωλήσεων (1.065 δολάρια), οι βοηθοί παρασκευής τροφίμων (1.100 δολάρια) και οι εργαζόμενοι σε γεωργικές, δασικές και κηπουρικές δουλειές (1.100 δολάρια) είχαν τα χαμηλότερα πακέτα αποδοχών πλήρους απασχόλησης.
Τα διευθυντικά στελέχη και οι επαγγελματίες είχαν επίσης το πλεονέκτημα να εργάζονται από το σπίτι σε σχεδόν τριπλάσιο ποσοστό από τους άλλους εργαζόμενους, με το 60% να το κάνει τακτικά έναντι 22% σε όλα τα άλλα επαγγέλματα.
«Τα πιο πρόσφατα στοιχεία μας, για τον Αύγουστο του 2023, δείχνουν ότι το 37% των Αυστραλών εργάζονται τακτικά από το σπίτι», ανέφερε ο κ. Jarvis.
«Αν και το ποσοστό αυτό ήταν μειωμένο από περίπου 40% το 2021, εξακολουθούσε να είναι 5% πάνω από το επίπεδο πριν από την πανδημία, γεγονός που δείχνει ότι πολλές από τις αλλαγές στη συμπεριφορά και τις ρυθμίσεις εργασίας συνεχίστηκαν και μετά την πανδημία».
