Την ίδια ώρα που παρατηρείται έξαρση των κρουσμάτων της COVID-19 στην Αυστραλία, με τη νέα υποπαραλλαγή του ιού JN.1 να εξαπλώνεται με… ταχύτατους ρυθμούς, η αύξηση που σημειώθηκε και στον αριθμό των κρουσμάτων μιας βακτηριακής λοίμωξης που επηρεάζει κυρίως τα παιδιά, έχει προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία στους κατοίκους της Αυστραλίας, οι οποίοι δεν ξέρουν πλέον από ποιο παθογόνο να… πρωτοφυλαχθούν.

Οι πολιτειακές Αρχές της Νέας Νότιας Ουαλίας, αναφέρουν ότι η πνευμονία από μυκόπλασμα -η οποία οφείλεται σε λοίμωξη των πνευμόνων και των βρόγχων, που προκαλείται από το βακτήριο Mycoplasma pneumoniae- έχει επηρεάσει έναν αυξημένο αριθμό ασθενών σε σχέση με τον μέσο όρο των κρουσμάτων που καταγράφονται συνήθως αυτή την περίοδο στην Πολιτεία.

Μάλιστα, σύμφωνα με δηλώσεις των υπευθύνων των Υπηρεσιών Υγείας της ΝΝΟ (NSW Health), η πνευμονία από μυκόπλασμα, φαίνεται να αποτελεί παγκόσμια υπόθεση, καθώς έχει επηρεάσει παιδιά τόσο στην Κίνα, την Ταϊβάν, τις Φιλιππίνες, τη Νότια Κορέα, όσο και τη Βόρεια Αμερική αλλά και χώρες της Ευρώπης.

«Καθώς αυτό (πνευμονία από μυκόπλασμα) έχει αρχίσει να εξαπλώνεται σε κοινότητες σε όλο τον Κόσμο, κατάφερε να φτάσει μέχρι και την Αυστραλία, όπου αρχίζουμε να διακρίνουμε περισσότερες περιπτώσεις κατά τις οποίες εκδηλώνεται αυτή η διαφορετική μορφή πνευμονίας στην κοινότητα και, μάλιστα, ιδιαίτερα ανάμεσα σε παιδιά», δήλωσε ο πρόεδρος του Παραρτήματος Νέας Νότιας Ουαλίας της Ιατρικής Ένωσης Αυστραλίας (Australian Medical Association – AMA), Δρ. Michael Bonning.

«ΠΝΕΥΜΟΝΙΑ ΜΕ ΤΑ ΠΟΔΙΑ»

Το στέλεχος του βακτηρίου Mycoplasma pneumoniae, που προκαλεί ήπια αναπνευστική λοίμωξη, περιλαμβάνει συμπτώματα βήχα και σωματικής αδυναμίας, τα οποία μπορεί να διαρκέσουν για περισσότερο από έναν μήνα, ή είναι δυνατόν να εκδηλωθούν με τη μορφή πυρετού, κεφαλαλγίας, πονόλαιμου, αισθήματος κόπωσης και δυσκολία στην αναπνοή και να εμφανιστούν μέσα σε ένα χρονικό διάστημα που διαρκεί από μία έως τρεις εβδομάδες.

Επιπλέον, το συγκεκριμένο παθογόνο, μπορεί να οδηγήσει σε άτυπη πνευμονία, η οποία είναι επίσης γνωστή ως «πνευμονία με τα πόδια».

Η πρόεδρος του κλάδου ΝΝΟ του Αυστραλιανού Κολλεγίου Γενικών Ιατρών (Royal Australian College of General Practitioners) και της Επικράτειας Αυστραλιανής Πρωτεύουσας (ACT), Δρ. Rebekah Hoffmane, εξηγεί ότι αυτός ο τύπος πνευμονίας ονομάστηκε έτσι, επειδή ασθενείς οι οποίοι δηλώνουν ότι νιώθουν «αρκετά καλά», ταλαιπωρούνται ταυτόχρονα συνήθως από έναν «ενοχλητικό και επίμονο βήχα».

ΑΙΣΘΗΤΗ ΑΥΞΗΣΗ ΣΤΟΝ ΑΡΙΘΜΟ ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΩΝ ΑΝΑ ΠΟΛΙΤΕΙΑ

Η NSW Health, δήλωσε ότι πρόσφατα παρατηρήθηκε άνοδος του αριθμού των περιστατικών που παρουσίασαν πνευμονία «από διάφορες αιτίες», στα τμήματα επειγόντων περιστατικών.

Μάλιστα, οι Αρχές ανέφεραν ότι 12 άτομα προσβλήθηκαν από την νόσο των Λεγεωναρίων (Legionnaire’s disease) -μία ξεχωριστή βακτηριακή λοίμωξη που προκαλεί επίσης πνευμονία- αφού επισκέφθηκαν το CBD του Σίδνεϊ μεταξύ 14 και 26 Δεκεμβρίου.

Επιπροσθέτως, καταγράφηκαν τέσσερα περιστατικά πνευμονίας από μυκόπλασμα στα τμήματα επείγουσας περίθαλψης την εβδομάδα που ολοκληρώθηκε την 1 Ιανουαρίου – σημειώνοντας μία αύξηση του αριθμού των περιστατικών που καταγράφηκαν κατά μέσο όρο για την ίδια περίοδο, από το 2019 έως το 2023.

«Πρόσφατα αυξήθηκε ο αριθμός των ανθρώπων που παρουσιάζονται στα τμήματα επείγουσας περίθαλψης με πνευμονία, ενώ αύξηση παρατηρήθηκε και στο ποσοστό των περιστατικών πνευμονίας από μυκόπλασμα, στο οποίο περιλαμβάνονται κυρίως παιδιά ηλικίας πέντε έως 16 ετών», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του NSW Health σε σχετική ανακοίνωση.

Η Δρ. Hoffman, δήλωσε ότι «πρόκειται για μία έξαρση άνευ προηγουμένου».

«Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι οι Γενικοί Ιατροί (GPs), αλλά και οι γονείς, είναι ενήμεροι ότι ίσως χρειαστεί να γίνουν κάποιες επιπλέον εξετάσεις, ιδίως αν τα συμπτώματα αφορούν έναν επίμονο βήχα ο οποίος διαρκεί για πολλές εβδομάδες», συμπλήρωσε.

Ένας τριπλασιασμός περιστατικών, καταγράφηκε επίσης και από ειδικούς Παιδιατρικής, στο Κουίνσλαντ, από το τέλος του Νοεμβρίου και μετά, υποδεικνύοντας την ύπαρξη μίας ευρύτερης αύξηση των κρουσμάτων που παρουσιάζονται ανά Πολιτεία.

ΠΩΣ ΝΑ ΠΕΡΙΟΡΙΣΕΤΕ ΤΗΝ ΕΞΑΠΛΩΣΗ ΤΟΥ ΒΑΚΤΗΡΙΟΥ

Ο Δρ. Bonning δήλωσε ότι οι περιπτώσεις πνευμονίας από μυκόπλασμα αυξάνονται όταν η ανοσία της αγέλης μειώνεται στον πληθυσμό, κάθε τρία έως επτά χρόνια, επισημαίνοντας ότι «η πνευμονία από μυκόπλασμα μεταδίδεται μέσω αερολύματος και σταγονιδίων από ένα άτομο σε ένα άλλο».

Η Δρ. Hoffman πρόσθεσε ότι η άτυπη πνευμονία διαδίδεται μεταξύ ατόμων μέσω των σταγονιδίων που παράγονται κατά το βήχα, και μπορεί να προληφθεί με τον ίδιο τρόπο όπως και όλα τα άλλα αερογενώς μεταδιδόμενα νοσήματα του αναπνευστικού συστήματος.

«Μπορείτε να περιορίσετε την εξάπλωσή του (βακτηρίου), επιλέγοντας:

– Να αποφεύγετε την έξοδο εάν δεν αισθάνεστε καλά,

– Να καλύπτετε το στόμα σας όταν βήχετε,

– Να πλένετε τα χέρια σας τακτικά,

– Να φοράτε μάσκες προσώπου».

Η Δρ. Hoffman, τόνισε ότι αυτές οι συστάσεις εντάσσονται στο πλαίσιο όλων αυτών των χρήσιμων πρακτικών που μάθαμε κατά τη διάρκεια της πανδημίας και που ίσως «ξεχάσαμε τους τελευταίους μήνες».

ΑΥΞΗΜΕΝΕΣ ΟΙ ΠΙΘΑΝΟΤΗΤΕΣ ΜΟΛΥΝΣΗΣ ΣΕ ΑΤΟΜΑ ΝΕΑΡΗΣ ΗΛΙΚΙΑΣ

Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου σε άτομα νεαρών ηλικιών κάτω των 20 ετών, αναφέροντας ότι τα άτομα που ανήκουν σε αυτές τις ηλικιακές ομάδες, παρουσιάζουν μεγαλύτερες πιθανότητες να μολυνθούν από το βακτήριο, κάτι που αφορά ιδιαίτερα παιδιά ηλικίας τριών έως επτά ετών, τα οποία δεν έχουν εκτεθεί προηγουμένως στο συγκεκριμένο παθογόνο.

Ο Δρ. Bonning συμπέρανε ότι είναι εύλογο να υποθέσουμε ότι περιορισμοί που εφαρμόστηκαν λόγω της COVID-19, περιόρισαν με τη σειρά τους την έκθεση αλλά και τη μετάδοση των βακτηρίων που προκαλούν αναπνευστικά νοσήματα μεταξύ ατόμων που ανήκουν στην προαναφερθείσα ηλικιακή ομάδα.

Επιπλέον, σημειώνεται ότι το βακτήριο μεταδίδεται ταχύτατα μεταξύ των παιδιών, τα οποία έχουν έναν «ιδιαίτερο ταλέντο» στο να μοιράζονται τα μικρόβιά τους, ειδικά σε παιδικούς σταθμούς και σε τάξεις σχολείων.

«Λόγω αυτού», πρόσθεσε ο Δρ. Bonning, αναμένεται ότι «θα συνεχίσουμε να βλέπουμε παιδιά στη γενική ιατρική και στα νοσοκομεία που παρουσιάζουν πνευμονία από μυκόπλασμα», συμπληρώνοντας, ωστόσο, ότι η μόλυνση μπορεί να συμβεί και σε οποιαδήποτε ηλικία, παρουσιάζοντας «πολύ παρόμοια συμπτώματα».

Συγκεκριμένα, ανέφερε ότι «με όλες τις ιικές και βακτηριακές ασθένειες» πάντα υπάρχει η ανησυχία για τις ευπαθείς ομάδες, καθώς τα άτομα που ανήκουν σε ομάδες αυξημένου κινδύνου, είναι και αυτά που ενδέχεται να νοσηλευτούν στο νοσοκομείο, εάν νοσήσουν από πνευμονία.

ΣΥΜΒΟΥΛΕΥΤΕΙΤΕ ΤΟ ΓΙΑΤΡΟ ΣΑΣ

Η Δρ. Hoffman τονίζει ότι η επίσκεψη γιατρού κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική, σε περίπτωση που κάποιος παρουσιάσει συμπτώματα πνευμονίας από μυκόπλασμα, και πόσο μάλλον όταν η κατάσταση υγείας αυτού του ατόμου επιδεινώνεται.

Το NSW Health πρόσθεσε ότι ένας Μοριακός Έλεγχος PCR, με λήψη δείγματος από τον λαιμό ή την ρινική κοιλότητα του ατόμου, είναι δυνατό να συμβάλει στον εντοπισμό ατυπικών βακτηρίων, συμπεριλαμβανομένου του μυκοπλάσματος, σημειώνοντας ότι η πνευμονία από μυκόπλασμα «επιλύεται γενικά χωρίς σοβαρές επιπλοκές».

Συνεπώς, εάν υπάρξει διάγνωση, ένας επαγγελματίας υγείας, θα μπορέσει με τη σειρά του να συνταγογραφήσει αντιμικροβιακά φάρμακα όπως αντιβιοτικά, και να λάβει αποφάσεις σχετικά με τη φροντίδα του ασθενούς, όπως είναι η παραπομπή σε έναν ιατρό με εξειδίκευση στις λοιμώξεις, αναζητώντας περεταίρω συμβουλές διαχείρισης.

«Ως επί το πλείστον, τα παιδιά σας θα είναι μια χαρά, καθώς αυτό δεν είναι κάτι το οποίο χρειάζεται να προκαλέσει τεράστια ανησυχία σε αυτό το στάδιο», πρόσθεσε η Δρ. Hoffman, συμπληρώνοντας ωστόσο ότι αυτό αποτελεί ένα πρόσθετο ζήτημα για τους γονείς σε σχέση με τα παιδιά τους, για το οποίο χρειάζεται να είναι ενήμεροι και συνειδητοποιημένοι.