Νέο ρεκόρ προσέλευσης σημείωσε φέτος το Australian Open με πάνω από 1 εκατομμύριο θεατές στα γήπεδα της Μελβούρνης για να δουν, από όσο το δυνατόν πιο κοντά, τους καλύτερους τενίστες του Κόσμου.
O Jannik Sinner και η Aryna Sabalenka κατέκτησαν τα βαρύτιμα έπαθλα επικρατώντας των Daniil Medvedev και Zheng Qinwen, αντίστοιχα, στους τελικούς, αλλά μεγάλη κερδισμένη ήταν επίσης η Βικτώρια.
Πιο συγκεκριμένα, ο ομογενής υπουργός Τουρισμού, Αθλητισμού και Μεγάλων Εκδηλώσεων, Στιβ Δημόπουλος (Steve Dimopoulos) συνεχάρη την Tennis Australia και το Melbourne and Olympic Parks Trust για τη φιλοξενία της «μεγαλύτερης διεθνούς διοργάνωσης που πραγματοποιήθηκε τον Ιανουάριο», φέρνοντας μια νίκη για τους φιλάθλους του τένις, τις θέσεις εργασίας και την Οικονομία της Πολιτείας εν γένει.
Ο κ. Δημόπουλος, υπενθυμίζεται, σε εκδήλωση για το Australian Open 2024 στα μέσα Οκτωβρίου, είχε εκφράσει την προσδοκία του για νέο ρεκόρ προσέλευσης στα γήπεδα τένις του Melbourne Park μετά τους 839.192 φιλάθλους το 2023 (σε 14 ημέρες των επίσημων αγώνων).
Σημειώνεται ότι άλλοι 63.120 είχαν παρακολουθήσει τους προκριματικούς αγώνες, με αποτέλεσμα οι συνολικές συμμετοχές να φτάσουν τις 902.312 στις 3 εβδομάδες πέρυσι.
«Νομίζω ότι μπορεί να φτάσουμε τους 900.000 το ’24», ανέφερε σε ανάρτησή του στο Facebook τον περασμένο Οκτώβριο, οπότε ανακοινώθηκε και επίσημα ότι το grand slam φέτος θα είχε μία επιπλέον ημέρα αγώνων.
Το ρεκόρ του 2023 καταρρίφθηκε εντέλει κατά πολύ περισσότερο, με πάνω από ένα εκατομμύριο φίλους του τένις από όλη την Αυστραλία, και όλο τον Κόσμο, στα γήπεδα, σύμφωνα με κυβερνητικό ανακοινωθέν.
Η τηλεθέαση αναμένεται επίσης να σπάσει ρεκόρ, τοποθετώντας τη Μελβούρνη στην «παγκόσμια σκηνή» ως προορισμό επισκεπτών και τόπο διοργάνωσης μεγάλων εκδηλώσεων.
Η κυβέρνηση Allan ανέφερε ακόμα ότι οι «βελτιώσεις» για το Australian Open 2024 περιελάμβαναν το νέο AO Courtside Bar, μια διώροφη κατασκευή με θέα το Court 6 και νέα σκιάστρα σε όλο το γήπεδο, που προσέφεραν ανακούφιση από τη ζέστη (αν και ο καιρός ήταν κάτι παραπάνω από άστατος).
Το ρεκόρ προσέλευσης το 2023 είχε ως αποτέλεσμα περισσότερα από 387 εκατομμύρια δολάρια να «περάσουν» στην Οικονομία της Βικτώριας.
Η κυβέρνηση των Εργατικών επένδυσε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην ανάπλαση του παγκοσμίου κλάσης Melbourne Park, εξασφαλίζοντας τη μακροπρόθεσμη επιτυχία της διοργάνωσης μέχρι τουλάχιστον το 2046 στην «καρδιά» της Μελβούρνης.
Αυτό σημαίνει ότι χιλιάδες φίλαθλοι θα συνεχίσουν να συρρέουν για τις επόμενες δεκαετίες – ενισχύοντας τις τοπικές επιχειρήσεις, τις θέσεις εργασίας και την Οικονομία όλης της Πολιτείας.
Το Australian Open 2024 αποτέλεσε και το τέλειο εφαλτήριο για τη νέα διεθνή καμπάνια Τουρισμού της Βικτώριας, υπό τον τίτλο «Every bit different».
Όσον αφορά στις Μεγάλες Εκδηλώσεις στην Πολιτεία μετά το grand slam του τένις, στο «ημερολόγιο» μόνο στο πρώτο τρίμηνο του 2024 υπάρχουν τα: NGV Triennial, Groundhog Day the Musical, Cadel Evans Great Ocean Road Race, Matildas Olympic Qualifier, Formula 1 Australian Grand Prix.
Πρόσφατη ανεξάρτητη μελέτη που ανατέθηκε από το Visit Victoria διαπίστωσε ότι όλες οι Μεγάλες Εκδηλώσεις συνεισφέρουν συνολικά 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε αξία στην Οικονομία της Βικτώριας και δημιουργούν περισσότερες από 15.500 θέσεις εργασίας κάθε χρόνο.
«Τις τελευταίες εβδομάδες απολαύσαμε φανταστικό τένις, με το καλύτερο … στους τελικούς των γυναικών και των ανδρών. Είναι υπέροχο να βλέπουμε τη Μελβούρνη να σφύζει από οπαδούς του τένις από όλο τον Κόσμο», δήλωσε ο κ. Δημόπουλος.
«Το Australian Open είναι ένα από τα πιο διάσημα τουρνουά τένις στον Κόσμο, που διεξάγεται στο καλύτερο αθλητικό και ψυχαγωγικό κέντρο διεθνώς. Η διοργάνωση αυτή αποτελεί μια ευπρόσδεκτη ‘ώθηση’ για τα ξενοδοχεία, τους χώρους φιλοξενίας και τις μικρές επιχειρήσεις της Μελβούρνης».
