Μια ευχάριστη έκπληξη περίμενε την ιδρύτρια και πρόεδρο του Δικτύου Πνευματικής Τροφής Ελληνίδων Αυστραλίας, κα Βαρβάρα Αθανασίου Ιωάννου την Παρασκευή το βράδυ.
Τα μέλη του Δ.Σ. του Δικτύου διοργάνωσαν δείπνο στο εστιατόριο «Philhellene» για να τιμήσουν με τον δικό τους τρόπο την αναγνώρισή της ως Μέλος του Τάγματος της Αυστραλίας (ΑΜ) την Ημέρα της Αυστραλίας.
Πιστεύοντας πως επρόκειτο για ένα οικογενειακό δείπνο, μπήκε αμέριμνη στο εστιατόριο για να βρεθεί εμπρός σε πρόσωπα συνεργατών, φίλων και οικείων που περίμεναν αδημονώντας για να τη συγχαρούν.
Φανερά συγκινημένη από τη θερμή υποδοχή που της επιφύλασσαν όλοι και τα επαινετικά τους λόγια, τόσο για τη διάκρισή της όσο και για το έργο της στα θέματα κοινωνικής ενσωμάτωσης και ίσης μεταχείρισης των γυναικών και όχι μόνο, η κα Αθανασίου Ιωάννου ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους και στη συνέχεια συνομίλησε μαζί τους.
«Νιώθω βαθιά συγκινημένη και ευγνώμων σε όλους και όλες που με στηρίζετε όλα αυτά τα χρόνια. Από τα βάθη της καρδιάς μου χίλια ευχαριστώ.
Χωρίς την οικογένειά μου, τους φίλους και συνεργάτες μου και όλους τους εθελοντές και χορηγούς στο Δίκτυο Πνευματικής Τροφής Ελληνίδων Αυστραλίας (Food For Thought Network) δεν θα μπορούσα να πετύχω όσα έκανα».
Στην ευχάριστη συντροφιά παρόντες ήταν και τρεις πρώην διακριθέντες με τίτλους του Τάγματος της Αυστραλίας, η κα Magdalena Simonis AM, Michelle Klienert AM και Bill Papastergiadis OAM, οι οποίοι συνεχάρησαν την κα Αθανασίου Ιωάννου ΑΜ για τη συνεισφορά της στην ευρύτερη κοινότητα μέσα από τις πρωτοβουλίες συμπερίληψης και διαφορετικότητας που ανέπτυξε υπηρετώντας σε διάφορες θέσεις.
Μιλώντας στον «Νέο Κόσμο» η κα Βαρβάρα Αθανασίου Ιωάννου εξέφρασε τη συγκίνησή της για την τιμητική αυτή διάκριση που έρχεται ως «απαύγασμα προσπαθειών χρόνων για μια πιο περιεκτική και ίση κοινωνία, χωρίς εκφοβισμό, διακρίσεις, αποκλεισμούς και αδικίες για γυναίκες και άντρες. Γι’ αυτό αγωνίζομαι από όλα τα μετερίζια που έχω βρεθεί και δεν πρόκειται να σταματήσω».
«Η διάκριση αυτή έρχεται στην ιδανικότερη στιγμή, λίγο πριν το 1ο Παγκόσμιο Συνέδριο «Γυναίκες και Ελληνισμός» που διοργανώνει το Δίκτυό μας στα Ιωάννινα από τις 2 έως τις 6 Σεπτεμβρίου 2024. Το Συνέδριο θα αποτελέσει ένα ιστορικό γεγονός, συγκεντρώνοντας γυναίκες ελληνικής καταγωγής από όλους τους χώρους από όλο τον κόσμο. Είναι μια μοναδική ευκαιρία να συνδεθούμε, να εμπνευστούμε και να ενδυναμωθούμε», είπε η κα Αθανασίου – Ιωάννου.
