Το επίπεδο μίας ενδεχόμενης τρομοκρατικής απειλής για την Αυστραλία παραμένει σταθερά στο «πιθανό» (probable) και δεν έχει μεταβληθεί λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή ή τις αναφορές ότι ένας Αυστραλός πολεμούσε στο πλευρό της Hezbollah επισήμανε ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Πληροφοριών (ASIO), Mike Burgess σε κατάθεσή του στη Γερουσία.
«Όχι, δεν υπάρχει κανένας λόγος να ανησυχείτε» απάντησε ο κ. Burgess όταν ρωτήθηκε για αυξημένο κίνδυνο τρομοκρατίας, επανέλαβε πάντως την ανησυχία του σχετικά με το ενδεχόμενο «παρορμητικής βίας» (spontaneous violence) στο εσωτερικό της χώρας καθώς ήδη έχουν καταγραφεί «ανησυχητικά περιστατικά» στην κοινωνία σε σχέση με τη σύρραξη του Ισραήλ με τη Χαμάς.
Ο «σκιώδης υπουργός» Εσωτερικών Υποθέσεων, James Paterson, πίεσε τον επικεφαλής της ASIO για το αν μπορεί να επιβεβαιώσει ότι ένας Αυστραλός πολεμούσε για την Χεζμπολάχ -όπως ισχυρίζεται η χαρακτηρισμένη τρομοκρατική οργάνωση που είναι σύμμαχός της Χαμάς.
Η κυβέρνηση έχει επιβεβαίωσε ότι δύο Αυστραλοί πολίτες – τα αδέλφια Ibrahim και Ali Bazzi – σκοτώθηκαν σε αεροπορική επιδρομή του Ισραήλ στον νότιο Λίβανο πριν από τα Χριστούγεννα. Η Χεζμπολάχ ανέφερε ότι ο Ali Bazzi ήταν ένας από τους μαχητές της.
Ο κ. Burgess απάντησε: «Θα μιλήσω γενικά, αν υπάρχει ένας Αυστραλός στο εξωτερικό που πολεμάει για μια οργάνωση που η αυστραλιανή κυβέρνηση θεωρεί τρομοκρατική οργάνωση, αυτό είναι μια πιθανή ανησυχία».
«Αλλά εξαρτάται πραγματικά από το πού κατευθύνουν την ενέργεια της ιδεολογίας τους και τι πιστεύουν».
«Αν αυτό δεν είναι εναντίον της Αυστραλίας … δεν αποτελεί άμεση απειλή για την Αυστραλία ή τους Αυστραλούς».
Ο κ. Paterson ρώτησε επίσης για το αν οι συνεχιζόμενες διαμαρτυρίες για τον πόλεμο Χαμάς-Ισραήλ στην Αυστραλία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε κλιμάκωση της βίας.
Ο επικεφαλής της ASIO επισήμανε: «Ανησυχούσαμε και συνεχίζουμε να ανησυχούμε για την παρορμητική βία, και όταν διαφορετικές πλευρές διαμαρτυριών (φιλοισραηλινή-φιλοπαλαιστιανική) ‘συναντιούνται’, μερικές φορές υπάρχει κάποια θερμότητα (ένταση)».
«Υπήρξε ένας μεγάλος αριθμός διαδηλώσεων, οι περισσότερες από αυτές ήταν ειρηνικές, σε ορισμένες υπήρξαν καταστάσεις … αλλά αυτό δε σημαίνει … ότι αυξάνουμε το επίπεδο απειλής τρομοκρατίας».
«Επικεντρωνόμαστε σε ανθρώπους με βίαιη ιδεολογία που πιστεύουν ότι αυτή είναι η απάντηση για τον πολιτικό τους σκοπό».
Από την απαρχή της σύρραξης Ισραήλ-Χαμάς, στις αρχές Οκτωβρίου πέρυσι, ο κ. Burgess έχει προειδοποιήσει ότι οι εντάσεις στη Μέση Ανατολή «βρίσκουν απήχηση στην αυστραλιανή κοινότητα».
Οι διαμαρτυρίες, οι συγκεντρώσεις και οι συναφείς δραστηριότητες «αναμένεται να συνεχιστούν», είπε τότε, και «είναι πιθανό να χαρακτηρίζονται από ισχυρά συναισθηματικά φορτισμένα αιτήματα/συνθήματα».
«Ωστόσο, είναι σημαντικό να διακρίνουμε την παρορμητική βία από τη σχεδιασμένη βία ή τις τρομοκρατικές ενέργειες».
«Η ASIO παραμένει σε θέση να εντοπίζει απειλές για την ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένων πιθανών πράξεων βίας με πολιτικά κίνητρα ή την προώθηση της κοινοτικής βίας … παρακολουθεί προσεκτικά την κατάσταση για τυχόν ενδείξεις σχεδιασμένης βίας και αν δούμε κάτι τέτοιο, θα αντιδράσουμε αναλόγως, μαζί με τους εταίρους μας στην επιβολή του νόμου».
Η Υπηρεσία του, υπογράμμισε, «δεν ενδιαφέρεται για εκείνους που συμμετέχουν σε νόμιμες διαμαρτυρίες, αλλά μάλλον για το μικρό υποσύνολο των διαδηλωτών που μπορεί να επιθυμούν να κλιμακώσουν τη διαμαρτυρία σε βία».
Αυτό το υποσύνολο «περιλαμβάνει εξτρεμιστές με θρησκευτικά και ιδεολογικά κίνητρα ή οποιονδήποτε πιστεύει ότι η βία είναι ένα μέσο για να προωθήσει τα συμφέροντά του».
