Ομογενής πρώην βοηθός δικηγόρου (paralegal) που αθέμιτα πήρε περισσότερα από 1,5 εκατ. δολάρια από νομική φίρμα της Μελβούρνης προφυλακίστηκε, μέχρι να αποφασιστεί -σε μελλοντική ακροαματική διαδικασία ενώπιον της Δικαιοσύνης- ποια θα είναι και η οριστική ποινή (sentence) για τις πράξεις της.
Μεταξύ Απριλίου 2013 και Ιουλίου 2017, ανέφερε το Australian Associated Press (AAP), η ελληνικής καταγωγής A.R. εκμεταλλεύτηκε τη θέση της για να πραγματοποιήσει 118 μη νόμιμες (fraudulent) πληρωμές από τους καταπιστευματικούς λογαριασμούς της εταιρείας.
Συνολικά, έκλεψε 1,569 εκατομμύρια δολάρια και χρησιμοποίησε τα χρήματα για πληρωμές ενοικίων και το νέο της ακίνητο στο Box Hill South.
Το αδίκημα της αποκαλύφθηκε στα τέλη του 2017, ενώ το Συμβούλιο Νομικών Υπηρεσιών της Βικτώριας (Victorian Legal Services Board) έκρινε ότι δεν είναι κατάλληλη για να εργάζεται στο νομικό επάγγελμα το 2020.
Τον Νοέμβριο του 2022, ομολόγησε επισήμως την ενοχή της σε 16 κατηγορίες για απόκτηση οικονομικού οφέλους και περιουσίας με εξαπάτηση.
Η ομογενής βρέθηκε ενώπιον του County Court της Βικτώριας την Πέμπτη για ακρόαση πριν από την ανακοίνωση της ποινής της (pre-sentencing hearing), μετά από αναβολές για περισσότερο από έναν χρόνο, καθώς υποβαλλόταν σε θεραπεία ψυχικής υγείας.
Ο Δικηγόρος της Gideon Boas δήλωσε ότι η πελάτης του είχε επιστρέψει στο δικηγορικό γραφείο περισσότερα από 1,1 εκατομμύρια δολάρια το 2018, πριν της απαγγελθούν κατηγορίες.
Το υπόλοιπο των κεφαλαίων θα επιστραφεί στο πλαίσιο μιας συμφωνίας με τη νομική φίρμα και το Συμβούλιο Νομικών Υπηρεσιών της Βικτώριας, επισήμανε ο Δρ Boas, αναφέροντας ότι το πλάνο της Α.R. πάντα ήταν να επιστρέψει ολόκληρο το ποσό.
Είπε ότι η πελάτης του δε σκεφτόταν καθαρά όταν προέβη στις μη νόμιμες πράξεις και ότι τα σχέδιά της για την απόκτηση μίας οικογενειακής στέγης «αδυνατούσαν» καθώς το κόστος ξέφευγε.
Ο ίδιος τόνισε ότι η ομογενής αντιμετώπιζε σημαντικά προβλήματα ψυχικής υγείας και ότι ένας ψυχίατρος είχε διαπιστώσει ότι υπήρχε σύνδεση μεταξύ της διαγνωσμένης κατάθλιψης και της παραβατικότητάς της.
Η κατάστασή της, πρόσθεσε, επιδεινώθηκε τα τελευταία χρόνια και δεν πίστευε ότι θα ήταν σε θέση να εργαστεί ποτέ ξανά.
Η Εισαγγελέας Jenaya Ellis δεν αμφισβήτησε τη διάγνωση της ψυχικής υγείας, αλλά αμφισβήτησε αν υπήρχε σύνδεση μεταξύ της κατάθλιψης και της παραβατικότητας.
Η ακροαματική διαδικασία αναβλήθηκε για μελλοντική ημερομηνία, ώστε να μπορέσει να προσέλθει ενώπιον του Δικαστηρίου ψυχίατρος για να καταθέσει.
Ο Δρ Boas υποστήριξε ότι η Α.R. θα πρέπει να παραμείνει με εγγύηση εκτός φυλακής μέχρι την επόμενη δικάσιμο, ώστε να μπορέσει να υποβληθεί σε περισσότερη ψυχιατρική θεραπεία.
Ωστόσο, ο Δικαστής John Kelly δήλωσε ότι η φυλάκιση ήταν η αναπόφευκτη ποινή, δεδομένης της έκτασης του αδικήματός της και των σχετικών προηγούμενων καταδικών της.
Αυτές περιλάμβαναν ποινή φυλάκισης 16 μηνών για πλαστά έγγραφα, απόκτηση περιουσίας με εξαπάτηση και απόκτηση οικονομικού οφέλους με εξαπάτηση το 2009.
Ο Δικαστής είπε ότι η ομογενής θα έπρεπε να είχε συνειδητοποιήσει ότι υποτροπιάζει σε παρόμοιες παραβάσεις και να σταματήσει πριν διαπράξει περισσότερα αδικήματα. Διέταξε την προφυλάκιση της πριν από την ανακοίνωση της ποινής της.
