Η Αστυνομία επρόκειτο να επικεντρώσει πλέον τις προσπάθειές της στην ανεύρεση της σορού της Samantha Murphy, έχοντας ήδη ασκήσει κατηγορίες για φόνο στον 22χρονο Patrick Orren Stephenson -γιο του πρώην παίκτη του AFL Orren Stephenson- καθώς φέρεται -κατά τις Αρχές- να επιτέθηκε σκόπιμα στην 51χρονη, σύζυγο και μητέρα τριών παιδιών από το Ballarat East, την ημέρα της εξαφάνισής της, στις 4 Φεβρουαρίου.
«Κατηγορείται για φόνο, οπότε εξ ορισμού λέμε ότι επρόκειτο για επίθεση με πρόθεση κατά της Samantha», δήλωσε ο αρχηγός της Αστυνομίας της Βικτώριας, Shane Patton, κάνοντας λόγο για «intentional act» (σκόπιμη πράξη).
Η ταυτότητα και φωτογραφίες του νεαρού άντρα δημοσιεύτηκαν στις διαδικτυακές εκδόσεις των ΜΜΕ αφού έγιναν γνωστές οι κατηγορίες εναντίον του την Πέμπτη, προτού εμφανιστεί ενώπιον της Δικαιοσύνης.
Ωστόσο, τα στοιχεία του στη συνέχεια «αποκρύφτηκαν» (concealed) καθώς ο δικηγόρος του υποστήριξε με επιτυχία ενώπιον της Δικαιοσύνης ότι η δημοσιοποίηση των στοιχείων του θα μπορούσε να προκαλέσει βλάβη στο δικαίωμά του για δίκαιη δίκη.
Τα ΜΜΕ όμως προσέφυγαν επί της δικαστικής απόφασης πετυχαίνοντας την άρση της εντολής για μη δημοσιοποίηση της ταυτότητας του 22χρονου κατηγορούμενου.
Στο μεταξύ, έξω από το σπίτι της οικογένειας Murphy, ο σύζυγος της εξαφανισθείσας, Mick Murphy δήλωνε στους δημοσιογράφους ότι η είδηση της σύλληψης του 22χρονου ήταν «σαν κάποιος να απελευθέρωσε μια βαλβίδα πίεσης».
«Θεέ μου, η αδρεναλίνη με όλα αυτά που συνέβαιναν, απλά προσπαθώ να είμαι γενναίος για όλους», είπε.
«Είναι κάτι που δε θα θέλαμε να βιώσει κανείς».
«Δεν ήταν καλή η κατάσταση για αρκετό καιρό, σχεδόν πέντε εβδομάδες, αλλά κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε, ‘φοράμε’ το γενναίο προσωπείο».
Ο αρχηγός Patton, επισήμανε ότι η Samantha και η οικογένειά της δε γνώριζαν τον κατηγορούμενο και ότι η έρευνα απέχει πολύ από το να φτάσει στο τέλος της.
Στο Δικαστήριο, ο συνήγορος υπεράσπισης του 22χρονου, David Tamanika ανέφερε ότι ήταν η πρώτη φορά που ο πελάτης του ήταν υπό κράτηση και ότι υπήρχε κίνδυνος να αυτοτραυματιστεί.
Νωρίτερα, είχε πει πάντως, ότι ο κατηγορούμενος δεν αντιμετώπιζε κανένα πρόβλημα με ναρκωτικά, αλκοόλ ή ψυχικής υγείας.
Η Δικαστής Michelle Mykytowycz σημείωσε ότι υπήρχε έντονο ενδιαφέρον για την υπόθεση, αλλά τόνισε επίσης ότι ο κατηγορούμενος είχε δικαίωμα σε δίκαιη δίκη, ως εκ τούτου αποφάσισε την Πέμπτη την προσωρινή εντολή απόκρυψης των στοιχείων του (interim suppression order).
Ο 22χρονος κρίθηκε προφυλακιστέος και προγραμματίστηκε να εμφανιστεί εκ νέου στο Δικαστήριο στις 8 Αυγούστου.
Ο εισαγγελέας υποστήριξε ότι υπήρχε «σημαντική ποσότητα υλικού» στη συνοπτική έκθεση αποδεικτικών στοιχείων.
Η Δικαστής διέταξε την Αστυνομία να καταθέσει την έκθεση αυτή στην ομάδα υπεράσπισης του κατηγορούμενου έως τις 25 Ιουλίου.
Ο αρχηγός Patton ζήτησε από τους πολίτες να βοηθήσουν την Αστυνομία στην ανεύρεση της σορού της Samantha Murphy.
«Ορισμένες υποθέσεις, ορισμένες εξαφανίσεις … προκαλούν ξεσπάσματα θλίψης (σε όλη την κοινωνία) και το είδαμε αυτό σε αυτήν την περίπτωση», είπε στους δημοσιογράφους.
«Ο πρωταρχικός μας ρόλος τώρα -πρόσθεσε- να προσπαθήσουμε να ‘φέρουμε πίσω’ τη Samantha για την οικογένειά της».
Αρκετά σπίτια κοντά στο Scotsburn ερευνήθηκαν μετά τη σύλληψη του νεαρού άντρα περίπου στις 6 το πρωί της Τετάρτης.
Ο κ. Patton αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το τι ισχυρίζεται η Αστυνομία ότι συνέβη.
«Στη Βικτώρια, όταν κάποιος κατηγορείται – ανεξάρτητα [από] τις απόψεις του κόσμου – οι λεπτομέρειες των στοιχείων εξετάζονται στο Δικαστήριο, όχι σε συνεντεύξεις Τύπου», ανέφερε.
Επίσης, δεν απάντησε σε ερωτήσεις αν κάποια συγκεκριμένη πληροφορία από το κοινό, δεδομένα κινητού τηλεφώνου ή έρευνα οδήγησαν στη σύλληψη του 22χρονου και έπειτα στην άσκηση των κατηγοριών εναντίον του.
«Δεν πρόκειται να προσδιορίσω τι συγκεκριμένα μας οδήγησε σε αυτόν … παρά μόνο να πω ότι προέκυψε από επίπονη αστυνομική δουλειά με μεγάλη βοήθεια από το κοινό», σημείωσε.
Επανέλαβε μόνο ότι η συνεχιζόμενη έρευνα για την ανεύρεση της σορού της 51χρονης ήταν ζωτικής σημασίας για την οικογένειά της.
«Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η προσπάθεια από τους ερευνητές μας δεν θα μειωθεί καθόλου», δήλωσε ο κ. Patton. «Στην πραγματικότητα, θα προσπαθήσουν ακόμη περισσότερο να βρουν το πτώμα της».
