Ο Jack Fitzgibbon, υποδεκανέας (Lance Corporal), γιος του πρώην υπουργού Άμυνας Joel Fitzgibbon, έχασε τη ζωή του μετά τον τραυματισμό του σε «συμβάν με αλεξίπτωτο» στη βάση Richmond της RAAF, κοντά στο Σίδνεϊ, το βράδυ της περασμένης Τετάρτης.
Ο εκτελών χρέη Διοικητή Ειδικών Δυνάμεων (Special Operations Command), ταξίαρχος James Kidd δήλωσε ότι το Υπουργείο Άμυνας έχει ξεκινήσει επίσημη έρευνα σχετικά με το συμβάν.
Η εκπαιδευτική άσκηση που ήταν σε εξέλιξη όταν συνέβη το μοιραίο διακόπηκε μετά τον θάνατο του Jack Fitzgibbon, ενώ ο Στρατός διέκοψε προσωρινά όλες τις εκπαιδεύσεις με αλεξίπτωτο.
Οι Ένοπλες Δυνάμης (ADF) επιβεβαίωσαν το πρωί της Πέμπτης ότι ένας στρατιώτης είχε τραυματιστεί σε «συμβάν με αλεξίπτωτο» κατά τη διάρκεια άσκησης «ρουτίνας» στη βάση Richmond περίπου στις 18:30μμ την Τετάρτη.
Ο Jack Fitzgibbon (του 2nd Commando Regiment) ήταν ένα «σχετικά νεότερο» (junior) μέλος της Διοίκησης Ειδικών Δυνάμεων και ήταν ειδικευμένος αλεξιπτωτιστής, δήλωσε ο ταξίαρχος Kidd.
«Αναγνωρίζουμε ότι η στρατιωτική εκπαίδευση είναι εγγενώς ριψοκίνδυνη και παραμένουμε προσηλωμένοι στη συνεχή εκπαίδευση στο υψηλότερο επίπεδο για να επιτύχουμε το επίπεδο αριστείας που γνωρίζουμε ότι το έθνος μας απαιτεί από εμάς», πρόσθεσε.
Ο Joel Fitzgibbon ανέφερε σε δήλωσή του ότι η θητεία στις Ειδικές Δυνάμεις ήταν η δουλειά που πάντα ήθελε ο γιος του.
«Παίρνουμε κάποια παρηγοριά από το γεγονός ότι πέθανε υπηρετώντας το έθνος του με τη στολή των Αυστραλιανών Ενόπλων Δυνάμεων», ανέφερε ο πρώην υπουργός Άμυνας στην πρώτη κυβέρνηση Rudd από το 2007 έως το 2009.
«Ο Jack ήταν ένας αφοσιωμένος, εξαιρετικά ικανός και θαρραλέος στρατιώτης. Ήταν έμπειρος αλεξιπτωτιστής».
«Η ζωή μας δε θα είναι ποτέ η ίδια χωρίς τον Jack, αλλά θα είμαστε πάντα υπερήφανοι γι’ αυτόν και τα πολλά επιτεύγματά του».
Ο Jack Fitzgibbon υπηρέτησε εντός και εκτός συνόρων της Αυστραλίας σε αποστολές αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών.
«Ήταν ένας πολύ αγαπητός και σεβαστός στρατιώτης στο 2nd Commando Regiment, το οποίο αποτελεί μέρος της Διοίκησης Ειδικών Δυνάμεων του Στρατού», ανέφερε ο ταξίαρχος Κιντ.
«Αγαπήθηκε για το θάρρος του και ήταν γνωστός για την αίσθηση του χιούμορ του και την υπηρεσία του στη χώρα».
Στον στρατιώτη παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες στον τόπο του δυστυχήματος πριν μεταφερθεί στο νοσοκομείο Westmead, ανέφερε η ανακοίνωση του επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων το πρωί της Πέμπτης.
