Η Αστυνομία της Βικτώριας διεξάγει έρευνες σχετικά με τον τραγικό θάνατο ενός άντρα, αφού έπεσε από αερόστατο ενώ αυτό πετούσε περί τα 500 μέτρα επάνω από τη Μελβούρνη.

Όπως ανακοινώθηκε από τις Αρχές, οι Υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης κλήθηκαν στην Albert Street στο Preston, όπου εντοπίστηκε το πτώμα περίπου στις 7.30 το πρωί της Δευτέρας.

Ο δρόμος έκλεισε και προς τις δύο κατευθύνσεις μεταξύ της Wood Street και του Murray Road και οι οδηγοί κλήθηκαν, ει δυνατόν, να αποφύγουν να κινηθούν στην περιοχή για να διευκολυνθούν οι έρευνες.

Το αερόστατο προσγειώθηκε με ασφάλεια στο Yarra Bend Park και αστυνομικοί πήραν καταθέσεις από τους επιβαίνοντες και με άλλους μάρτυρες για να εξακριβώσει τις συνθήκες της τραγωδίας.

Ο θάνατος του άντρα, επισημάνθηκε από τις Αρχές, δεν αντιμετωπιζόταν ως «ύποπτος», ενώ η Αστυνομία επρόκειτο να ετοιμάσει έκθεση για τον Ιατροδικαστή.

Η δημοσιογράφος του Today Show, Izabella Staskowski, είπε στο ραδιόφωνο 3AW ότι ήταν μια «πραγματικά συγκρουσιακή, σοκαριστική σκηνή στο Preston».

Σε ανακοίνωσή τους, η National Commercial Hot Air Ballooning Industry και η Australian Ballooning Federation εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους στους οικείους του άντρα.

Επισήμαναν ακόμα ότι «τα καλάθια των αερόστατων θερμού αέρα έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα την ασφάλεια, ειδικά για να αποτρέπουν την κατά λάθος (accidentally) πτώση των επιβατών ή οποιαδήποτε κατά λάθος ‘έξοδο’ (accidental exit)».

«Οι επιβάτες και ο πιλότος είναι κατανοητό ότι έχουν τραυματιστεί από αυτή την τραγωδία και ο φορέας εκμετάλλευσης οργανώνει ψυχολογική υποστήριξη και συμβουλευτική για όλους τους πληγέντες».

Το αερόστατο, σύμφωνα με αυστραλιανά ΜΜΕ, είχε απογειωθεί από το CT Barling Reserve στο Reservoir, στις 7 το πρωί της Δευτέρας.

Η τραγωδία διερευνάται επίσης από την WorkSafe Victoria, το Air Transport Safety Bureau και την Civil Aviation Safety Authority.

Στη Βικτώρια, σημειώνεται, εδρεύουν οι 8 από τις 23 εγγεγραμμένες επιχειρήσεις αερόστατων θερμού αέρα της Αυστραλίας.

Οι εταιρείες πετούν παντού, από το MCG έως το Port Phillip Bay, και πάνω από γήπεδα γκολφ στην Yarra Valley, την High Country και περιφερειακά κέντρα όπως το Ballarat και το Geelong.

*Εάν εσείς ή κάποιος γνωστός σας χρειάζεστε υποστήριξη, καλέστε το Lifeline στο 131 114 ή το Beyond Blue στο 1300 224 636.