Στο 70% της συνολικής παραγωγής φράουλας της Αυστραλίας, χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα το απαγορευμένο αέριο, βρωμιούχο μεθύλιο μία ουσία που, σύμφωνα με το «Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ 1989» του ΟΗΕ, είναι παγκοσμίως απαγορευμένο γιατί καταστρέφει το όζον.
Η Αυστραλία που υπέγραψε το «Πρωτόκολλο του Μόντρεαλ» το 1989 συμφώνησε τότε ότι μέχρι το 2005 θα είχε απαγορεύσει εντελώς τη χρήση του στα θερμοκήπια της χώρας αλλά όπως προκύπτει 10 χρόνια αργότερα εννέα παραγωγοί φράουλας στη Βικτώρια χρησιμοποιούν τον χρόνο περίπου 30 τόνους απ’ αυτό το αέριο στις φραουλοκαλλιέργειές τους.
Η συνέχιση της χρήσης του βρωμιούχου μεθυλίου από τους συγκεκριμένους παραγωγούς γίνεται εφικτή μετά από ειδική άδεια που παίρνουν κάθε χρόνο από τον ΟΗΕ. Το βασικό τους επιχείρημα είναι ότι η χρήση του είναι απαραίτητη γιατί οποιαδήποτε εναλλακτική λύση θα έχει σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις στις επιχειρήσεις τους.
Το βρωμιούχο μεθύλιο χρησιμοποιείται ως απολυμαντικό εδάφους και όπως αναφέρουν οι εννέα παραγωγοί που το χρησιμοποιούν αν τελικά εφαρμόσουν κάποια άλλη λύση για να εγγυηθούν την καθαρότητα του εδάφους, το κόστος παραγωγής τους θα αυξηθεί κατά 500%, και ως άμεση επίπτωση θα είναι και η αύξηση στην τιμή του προϊόντος η οποία αναμένεται να φτάσει έως και τα $10 για κάθε κεσεδάκι φράουλες. Την ίδια στιγμή πάνω από 15,000 θέσεις εργασίας θα τεθούν σε κίνδυνο.
Το συγκεκριμένο αέριο δεν επηρεάζει το προϊόν καθ’ οιονδήποτε τρόπο, αλλά καταστρέφει το στρώμα του όζοντος στην ατμόσφαιρα. Η εναλλακτική λύση για την παραγωγή φράουλας, αν αυτό απαγορευτεί θα είναι η εγκατάσταση συστημάτων καλλιέργειας στα οποία δεν θα χρησιμοποιείται καθόλου χώμα.
