Η Αρχή Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) και ο Δήμος Hobsons Bay επιβεβαίωσαν τον εντοπισμό αμιάντου (asbestos) σε συνολικά επτά πάρκα -έως το μέσημερι της Τετάρτης- ανά τη Μελβούρνη, ενώ συνεχίζεται η έρευνα για την πηγή της μόλυνσης του εδάφους.
Πιο συγκεκριμένα, πρώτα -την Τρίτη το βράδυ- η EPA ανακοίνωσε ότι «μικρές ποσότητες μολυσμένου με αμίαντο υλικού» βρέθηκαν και στο PA Burns Reserve στην Altona.
«Καλής ποιότητας εδαφοβελτιωτικό υλικό (mulch) είχε τοποθετηθεί πάνω σε βιομηχανικά απορρίμματα», ανέφερε η Αρχή, προσθέτοντας ότι «έδωσε εντολή στο Δημοτικό Συμβούλιο του Hobsons Bay να περιφράξει την περιοχή και να δώσει προτεραιότητα στην αποκατάσταση».
Στη συνέχεια, την Τετάρτη, ο Δήμος Hobsons Bay ανακοίνωσε ότι μολυσμένο με αμίαντο υλικό εντοπίστηκε και στο Altona Coastal Park.
Τις προηγούμενες ημέρες η EPA είχε βρει επίσης ίχνη αμιάντου στο GJ Hosken Reserve και στο Crofts Reserve, στην Altona North, επιβεβαιώνοντας προηγούμενες έρευνες και τεστ που διεξήγαγε το δημοτικό συμβούλιο.
Η Αρχή ανέφερε ακόμα ότι μια δεύτερη επιθεώρηση στο PJ Lynch Reserve (Altona North), όπου είχε βρεθεί αμίαντος, δε διαπίστωσε περαιτέρω μόλυνση.
Έρευνες για ενδεχομένη παρουσία αμίαντου γίνονταν και σε τρεις επιπλέον τοποθεσίες στα δυτικά της Μελβούρνης, ενώ η EPA έχει επισημάνει πιθανή μόλυνση σε πάρκα σε Brimbank και Merri-bek.
Ο διευθυντής των ρυθμιστικών υπηρεσιών της EPA, Duncan Pendrigh, δήλωσε ότι η Αρχή διερευνά το ενδεχόμενο παράνομης απόρριψης υλικών, σημειώνοντας ότι υπήρξε αύξηση αυτής της δραστηριότητας πρόσφατα.
Η EPA, πρόσθεσε, διερευνούσε επίσης την αλυσίδα εφοδιασμού της μολυσμένου εδαφοβελτιωτικού υλικού (mulch) και τις εταιρείες που κατασκευάζουν πάρκα, καθώς και την εποπτεία των Δήμων επί τούτου.
Ο κ. Pendirgh εμφανίστηκε βέβαιος ότι η παρουσία αμιάντου στη Βικτώρια δε θα είναι τόσο εκτεταμένη όσο στη Νέα Νότια Ουαλία (σε περισσότερες από 75 τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένων πάρκων και σχολείων).
Τόνισε ότι ο κίνδυνος βλάβης ήταν χαμηλός και ότι μόνο μικρές ποσότητες μόλυνσης είχαν αποκαλυφθεί στο Hobsons Bay.
Το υλικό που περιείχε αμίαντο βρέθηκε αρχικά σε ένα παρτέρι με «mulch» δίπλα σε μια παιδική χαρά στο Donald McLean Reserve, στο Spotswood, την περασμένη εβδομάδα.
Η EPA έστειλε επίσης δείγματα «ενδεχομένως αμιάντου» που εντοπίστηκαν στο Dennis Reserve στο Williamstown και στο Fitzgerald Square Reserve στο Sunshine West, για έλεγχο.
Αναμένει επίσης τα αποτελέσματα των ελέγχων από δείγματα στο Shores Reserve στο Pascoe Vale South.
Επίσης, την περασμένη εβδομάδα, ο Δήμος Merri-bek επιβεβαίωσε ότι βρήκε μολυσμένο με αμίαντο χώμα στο Hosken Reserve, στο North Coburg.
