Ο επικεφαλής της Εκλογικής Επιτροπής της Αυστραλίας (AEC), Tom Rogers, εξέφρασε δημόσια την ανησυχία του για τη χαμηλή προσέλευση των ψηφοφόρων στις επαναληπτικές εκλογές (by-election) του Cook, στο Σίδνεϊ, την έδρα που άφησε ο πρώην πρωθυπουργός, Scott Morrison, καθώς παραιτήθηκε από την πολιτική.
Σχεδόν 112.000 άνθρωποι έχουν δικαίωμα ψήφου στο Cook, αλλά ο κ. Rogers, επισήμανε ότι η προσέλευση έως τώρα, κατά την πρόωρη ψηφοφορία, είναι χαμηλότερη από την αναμενόμενη.
«Αν και οι επαναληπτικές εκλογές έχουν παραδοσιακά χαμηλότερη συμμετοχή από τις ‘κανονικές’ ομοσπονδιακές εκλογές, (η προσέλευση ψηφοφόρων) εξακολουθεί να είναι κάτω από τις προσδοκίες, παραμένουν το ίδιο σημαντικές», είπε.
«Τα στοιχεία από την πρόωρη ψηφοφορία καταγράφουν πτώση 11,2% με βάση την ίδια περίοδο στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2022 και σχεδόν 13% για την ίδια περίοδο στο δημοψήφισμα του 2023 στην εκλογική περιφέρεια».
Περίπου 18.447 άτομα είχαν ψηφίσει πρόωρα μέχρι την Τετάρτη, 10 Απριλίου (από 21.143 στο δημοψήφισμα και 20.769 το 2022, την ίδια περίοδο πάντα) σύμφωνα με την AEC -τρεις ημέρες πριν από την τελευταία ημέρα της εκλογικής αναμέτρησης, σήμερα Σάββατο, 13 Απριλίου.
«Αυτό μπορεί να συμβαίνει καθώς περισσότεροι άνθρωποι θα ψηφίσουν την (επίσημη) ημέρα των επαναληπτικών εκλογών αυτή τη φορά, αλλά συνήθως αν κάποιος ρίξει την ψήφο του νωρίς σε μια εκλογική αναμέτρηση, θα το κάνει και στις επόμενες», ανέφερε ο κ. Rogers.
«Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι αριθμοί που βλέπουμε μας κάνουν να ανησυχούμε για χαμηλή συμμετοχή».
Οι αιτήσεις για επιστολική ψήφο ήταν επίσης «ελαφρώς μειωμένες», πρόσθεσε.
Επισήμανε δε ότι οι ψηφοφόροι που δε θα ψηφίσουν στις επαναληπτικές εκλογές χωρίς βάσιμο λόγο θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόστιμο.
Ο κ. Morrison ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την πολιτική τον περασμένο Ιανουάριο μετά από περισσότερα από 16 χρόνια ως βουλευτής του Cook.
Δήλωσε ενθουσιασμένος που θα αναλάβει νέες προκλήσεις στον διεθνή επιχειρηματικό τομέα και θα περάσει περισσότερο χρόνο με την οικογένειά του.
Η έδρα του Cook είναι «ασφαλής» για το κόμμα των Φιλελευθέρων από το 1975.
Ακόμα και στις εκλογές του 2022 ο κ. Morrison είχε μία διαφορά +12,4% παρά το γεγονός ότι υπέστη σημαντική πτώση της υποστήριξης.
Υποψήφιος των Φιλελεύθερων είναι ο Simon Kennedy, ο οποίος δεν έχει αντίπαλο από τους Εργατικούς που επέλεξαν να μην «κοντραριστούν» με την αντιπολίτευση στην αναμέτρηση αυτή.
Οι υποψήφιοι είναι συνολικά έξι. Εκτός από τον κ. Kennedy «κατεβαίνουν» οι: Vinay Kolhatkar (Libertarian), Natasha Brown (Animal Justice Party), Roger Woodward (ανεξάρτητος), Martin Moore (Πράσινοι), Simone Francis Gagatam (Sustainable Australia Party – Universal Basic Income).
