Η Victoria Market είναι ένας εμβληματικός χώρος της Μελβούρνης.
Την ημέρα σφύζει από ζωή με εκατοντάδες επισκέπτες καθημερινά που έρχονται να ψωνίσουν, να φάνε ή απλά να βολτάρουν.
Τι συμβαίνει, όμως, αφού οι πωλητές μαζέψουν τους πάγκους τους και η «μαρκέτα» κατεβάσει ρολά; Αδειάζει πράγματι η περιοχή ή είναι η ώρα που κάποιοι άλλοι διαδέχονται τους φουριόζους πρωινούς θαμώνες της Αγοράς;
Όσο η νύχτα σκεπάζει την μεγαλούπολη της Μελβούρνης, δυο αντίθετοι κόσμοι σμίγουν κάτω από τα υπόστεγα της Victoria Market. Εκείνοι που προσφέρουν και εκείνοι που αποδέχονται. Κοινός παρονομαστής τους, η αγάπη…
Ανάμεσα στους πρώτους βρίσκεται και ο ομογενής Παναγιώτης Αποστολόπουλος.
Ο Παναγιώτης Αποστολόπουλος είναι ένας συνηθισμένος άνθρωπος που τις καθημερινές ασχολείται με την επιχείρησή του εμπορίας πυροσβεστικού εξοπλισμού και τα Σαββατοκύριακα είναι DJ σε εκδηλώσεις.
Την περασμένη Πέμπτη το απόγευμα, ωστόσο, ο Παναγιώτης είχε ένα αλλιώτικο ραντεβού με φίλους και γνωστούς στη Victoria Market. Ήταν ένα ραντεβού ανθρωπιάς και αλληλεγγύης σε μια πόλη που κανείς δεν γνωρίζει κανέναν και κανείς δεν νοιάζεται για κανέναν πια.
Ή μήπως όχι;
Ο Παναγιώτης εδώ και τρία χρόνια μαζί με την 14χρονη σήμερα κόρη του, Μπριάνα (Λαμπρινή), περπατά στους δρόμους της Μελβούρνης και μοιράζει ζεστά ρούχα και τρόφιμα ή ό,τι άλλο έχουν ανάγκη οι άστεγοι της πόλης.
«Ήθελα να διδάξω στην κόρη μου ότι υπάρχει κόσμος εκεί έξω που δεν έχει όλα όσα έχει εκείνη. Την ασφάλεια ενός σπιτιού, την καθημερινή τροφή, τη ζεστασιά, την αγάπη της οικογένειας. Γιατί τα σημερινά παιδιά με τα κομπιούτερ και την τεχνολογία, ζουν σε έναν κόσμο φανταστικό και δεν συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν άνθρωποι που δεν είναι τόσο προνομιούχοι, που στερούνται ακόμα και τα βασικά», λέει στον «Νέο Κόσμο».
Όπως εξηγεί ο ίδιος, πρόσφατα ανακάλυψε τον οργανισμό «Thursday Friend» που κάθε Πέμπτη βρίσκεται στη Victoria Market περιμένοντας άστεγους και αναξιοπαθούντες να περάσουν από εκεί για να τους δώσουν πράγματα που συγκεντρώνουν.
Ο Παναγιώτης και η Μπριάνα ήταν μαζί τους την περασμένη Πέμπτη.
«Προσφέραμε 25 κουβέρτες, 5 υπνόσακους και μερικές τσάντες με ζεστά ρούχα για το χειμώνα».
«Οι γονείς μου, αλλά και η ζεστή ελληνική κοινότητα που μεγάλωσα, μού δίδαξαν την αγάπη προς τον συνάνθρωπο και την αλληλεγγύη», δηλώνει.
Ο Παναγιώτης έχει πολλούς ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που αγαπούν τη μουσική που παίζει κι εκείνος το βλέπει σαν μια ευκαιρία να περάσει ένα σημαντικό μήνυμα ανθρωπιάς και αλληλεγγύης.
«Είναι η ευκαιρία μου να χρησιμοποιήσω αυτές τις πλατφόρμες για να ανοίξω μια συζήτηση για τους άστεγους. Αυτοί οι άνθρωποι δεν χρειάζονται απλά συμπονετικά σχόλια του τύπου: ‘α, τον κακομοίρη’ από ανθρώπους που τους προσπερνούν και συνεχίζουν αδιάφορα τη μέρα τους. Χρειάζονται πράξεις. Θέλω να πω σε όλους, λοιπόν, «κάνε κάτι. Και κάν’ το μόνος σου. Μην περιμένεις κάποιον άλλον να σε παρακινήσει αν θες πραγματικά να βοηθήσεις», λέει στον «Νέο Κόσμο».
Ο Παναγιώτης βλέποντας την πρόθεση πολλών από το δίκτυό του να προσφέρουν χρήματα υπέρ των αστέγων, σκέφτεται να ξεκινήσει τις επόμενες ημέρες μια καμπάνια GoFundMe που θα παραμείνει ανοιχτή για περίπου τρεις εβδομάδες με όλα τα έσοδα να πηγαίνουν απευθείας στην μη κερδοσκοπική οργάνωση «First Step».
«Η οργάνωση παρέχει δωρεάν πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες σε άτομα που πάσχουν από ψυχικές ασθένειες και εθισμό. Είναι ένα σπίτι ανοιχτό σε όλους, όπου όσοι έχουν ανάγκη μπορούν να βρουν δωρεάν ψυχολόγο, γιατρό, δικηγόρο ή όποιον άλλον επαγγελματία χρειάζονται. Η οργάνωση δεν λαμβάνει καμία κρατική επιχορήγηση και λειτουργεί μόνο με δωρεές», εξηγεί ο Παναγιώτης και ολοκληρώνει την κουβέντα μας λέγοντας:
«Σήμερα οι άνθρωποι έχουν σκληρύνει κι αν εγώ μπορώ να κάνω κάτι για να το αλλάξω αυτό με το παράδειγμά μου θα το κάνω».
