Η επίθεση με μαχαίρι σε εκκλησία στο Σίδνεϊ το βράδυ της Δευτέρας, κατά την οποία τραυματίστηκαν τέσσερις άνθρωποι, ήταν «τρομοκρατική ενέργεια» (act of terrorism), έκρινε η Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας, που προχώρησε στη σύλληψη ενός 16χρονου σχετικά με το νέο περιστατικό που προκάλεσε νέο σοκ, λίγες ημέρες μόνο μετά το μακελειό στο εμπορικό κέντρο του Bondi.

Ένα επίσκοπος και ο έφηβος ήταν ανάμεσα στους ανθρώπους στους οποίους προσφέρθηκε ιατρική φροντίδα για τραύματα, χωρίς πάντως «να διατρέχει κίνδυνο η ζωή τους», επισήμαναν οι Αρχές, για το νέο περιστατικό στην εκκλησία των Ασσύριων Ορθόδοξων Christ The Good Shepherd, στο Wakeley, στο δυτικό Σίδνεϊ.

Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε ότι δεν υπάρχει «καμία θέση» για τον εξτρεμισμό στην Αυστραλία.

«Δεν υπάρχει θέση για τη βία στην κοινότητά μας. Δεν υπάρχει χώρος για βίαιο εξτρεμισμό. Είμαστε ένα έθνος που αγαπάει την ειρήνη. Είναι καιρός να ενωθούμε, όχι να διχάσουμε, ως κοινότητα και ως χώρα», επισήμανε.

Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Chris Minns, επιβεβαίωσε ότι η επίθεση, κατά τη διάρκεια λειτουργίας, ερευνάται ως «τρομοκρατική ενέργεια», ενώ η αρχηγός της Πολιτείας, Karen Webb δήλωσε ότι κήρυξε το περιστατικό «τρομοκρατική ενέργεια».

«Η Strikeforce Katrina έχει συσταθεί για να ερευνήσει αυτή την πλευρά των γεγονότων χθες (Δευτέρα) το βράδυ και έχει γίνει παραπομπή (της υπόθεσης) και έχει συμφωνηθεί από την κοινή ομάδα έρευνας για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας», δήλωσε η ίδια.

Η ίδια δήλωσε ότι ο έφηβος φερόμενος ως δράστης είναι γνωστός στην Αστυνομία «αλλά δεν έχει συμπεριληφθεί σε καμία λίστα παρακολούθησης τρομοκρατών». Πρόσθεσε ότι πιστεύεται ότι ενεργούσε μόνος του.

Ο συλληφθείς, κατά το ABC, τελούσε υπό εγγύηση ελεύθερος (good behaviour bond), αφού είχε βρεθεί ενώπιον της Δικαιοσύνης για ένα έγκλημα με μαχαίρι μόλις πριν από τρεις μήνες.

Ο επίσκοπος Mar Mari Emmanuel του ναού Christ The Good Shepherd εκφωνούσε ένα κήρυγμα, όταν ένας νεαρός κατευθύνθηκε προς εκείνον και τον μαχαίρωσε, σύμφωνα με ένα βίντεο από το περιστατικό, το οποίο καταγράφηκε κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής σύνδεσης στη σελίδα της εκκλησίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Τρομοκρατημένοι πιστοί ούρλιαζαν την ώρα που ο άγνωστος άνδρας μαχαίρωνε τον ιερέα αρκετές φορές στο κεφάλι και το στήθος, όπως δείχνουν τα βίντεο.

Η αστυνομία ανακοίνωσε πως συνέλαβε έναν 16χρονο επί τόπου και αναγκάστηκε να τον κρατήσει στον ναό, για τη δική του ασφάλεια, αφότου ένα οργισμένο πλήθος συγκεντρώθηκε έξω από τον ναό και ζήτησε από τις Αρχές να τον φέρουν έξω.

Δύο αυτόπτες μάρτυρες είπαν στο Reuters ότι το πλήθος πέταξε πέτρες εναντίον των αστυνομικών. Περισσότεροι από 100 αστυνομικοί κλήθηκαν τελικά να αντιμετωπίσουν τις ταραχές και δύο μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με τραύματα, σύμφωνα με την αστυνομία.

«Υπήρχε τόση πολλή οργή, διότι ο επίσκοπος είναι πολύ αγαπητός και εγώ τον αγαπάω πολύ, κηρύττει για τον Θεό και αγαπάμε τον Θεό», δήλωσε ένας ντόπιος.

Ο Mar Mari Emmanuel χειροτονήθηκε ιερέας το 2009 και κατόπιν επίσκοπος το 2011, σύμφωνα με τον ιστότοπο του ναού.

Αναδείχθηκε σε δημοφιλή προσωπικότητα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, με τα βίντεο από τα κηρύγματά του να συγκεντρώνουν εκατοντάδες χιλιάδες θεάσεις σε πλατφόρμες όπως το YouTube και το TikTok.

Είναι γνωστός για τις σκληροπυρηνικές απόψεις του κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς περιέγραφε τις καραντίνες που επιβλήθηκαν για την COVID ως «μαζική σφαγή».

Σε ένα κήρυγμα που αναρτήθηκε πρόσφατα στο διαδίκτυο από θαυμαστές του ο ίδιος υποστήριζε πως τα Ηνωμένα Έθνη ιδρύθηκαν από τον Σατανά.

«ΘΡΗΣΚΕΥΤΙΚΑ ΚΙΝΗΤΡΑ»

Η επίθεση φαίνεται να έχει θρησκευτικά κίνητρα δήλωσε ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Πληροφοριών (ASIO), Mike Burgess.

«Αλλά συνεχίζουμε τις έρευνές μας», πρόσθεσε.

«Ταυτόχρονα, η δουλειά μας είναι να εξετάσουμε τα άτομα που συνδέονται με τον δράστη για να βεβαιωθούμε ότι δεν υπάρχει κάποιος άλλος στην κοινότητα με παρόμοιες προθέσεις».

«Σε αυτό το στάδιο, δεν έχουμε ενδείξεις για κάτι τέτοιο. Αλλά είναι συνετό να το κάνουμε αυτό για να διαπιστώσουμε ότι δεν υπάρχουν απειλές … για την ασφάλεια».

Ο κ. Burgess δήλωσε ότι το επίπεδο τρομοκρατικής απειλής δε θα αυξηθεί σε αυτό το στάδιο, αλλά βρίσκεται υπό συνεχή επανεξέταση.

Ο αρχηγός της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας (AFP), Reece Kershaw δήλωσε ότι η επίθεση διερευνάται από μία αντιτρομοκρατική ομάδα.

«Η AFP, μαζί με την ASIO και την Αστυνομία της Ν.Ν. Ουαλίας, θα συνεχίσουν να ερευνούν πώς συνέβη αυτό το περιστατικό και το άτομο που εμπλέκεται», είπε.

«Η επίθεση αυτή θα έχει σημαντικό αντίκτυπο … και θα ήθελα να διαβεβαιώσω την αυστραλιανή κοινότητα ότι η AFP, μαζί με τους εταίρους της στην επιβολή του νόμου, ιδίως στο πλαίσιο της κοινής αντιτρομοκρατικής ομάδας, εργάζεται για τη διερεύνηση του περιστατικού από όλες τις πλευρές».

Προέτρεψε όλους τους Αυστραλούς να παραμείνουν σε επαγρύπνηση και να επικοινωνήσουν με την εθνική γραμμή ασφαλείας αν «δουν ή ακούσουν κάτι που αισθάνονται ότι δεν είναι σωστό».

Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε ότι δεν υπάρχει «καμία θέση» για τον εξτρεμισμό στην Αυστραλία.

«Χθες (Δευτέρα) το βράδυ, ένας 16χρονος που συνελήφθη κατηγορήθηκε ότι μαχαίρωσε έναν επίσκοπο στην εκκλησία Christ The Good Shepherd στο Wakeley. Πρόκειται για ένα ανησυχητικό περιστατικό», επισήμανε.

«Δεν υπάρχει θέση για τη βία στην κοινότητά μας. Δεν υπάρχει χώρος για βίαιο εξτρεμισμό. Είμαστε ένα έθνος που αγαπάει την ειρήνη. Είναι καιρός να ενωθούμε, όχι να διχάσουμε, ως κοινότητα και ως χώρα».

«Μπορώ να πω ότι κατανοούμε την αγωνία και τις ανησυχίες που υπάρχουν στην κοινότητα, ιδιαίτερα μετά το τραγικό συμβάν στο Bondi Junction το Σάββατο. Αλλά δεν είναι αποδεκτό να παρεμποδίζεται και να τραυματίζεται η Αστυνομία κατά την εκτέλεση του καθήκοντος ή να προκαλούνται ζημιές σε αστυνομικά οχήματα με τρόπο που είδαμε χθες το βράδυ» πρόσθεσε.

«Οι άνθρωποι δεν πρέπει να παίρνουν το νόμο στα χέρια τους. Αλλά θα πρέπει να αφήσουν την Αστυνομία μας και τις υπηρεσίες ασφαλείας μας να κάνουν τη δουλειά τους. Η δουλειά μου ως πρωθυπουργός είναι να τους παρέχω αυτήν την υποστήριξη».

Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton,  μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου στο Περθ, ανέφερε ότι έγραψε στον κ. Albanese προσφέροντας την υποστήριξη του Συνασπισμού στην κυβέρνηση για την αντιμετώπισή του νέου περιστατικού.

«Δεν έχει σημασία αν διαφωνείτε έντονα με έναν ιερέα, έναν ραβίνο, με οποιοδήποτε πρόσωπο, η βία δεν είναι ποτέ η απάντηση», είπε.

«Στον απόηχο της τραγωδίας που είδαμε στο Bondi και στο δυτικό Σίδνεϊ χθες (Δευτέρα) το βράδυ, ζήτησα επίσης ενημέρωση από τον γενικό διευθυντή της ASIO και τον αρχηγό της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας σε σχέση με αυτά τα θέματα και το τρέχον επίπεδο [τρομοκρατικής] απειλής».