Σχεδόν 60.000 ελάφια σκότωσαν συνολικά το περασμένο οικονομικό έτος στη Βικτώρια οι κυνηγοί.
Παρ’ όλα αυτά και παρά την ενθάρρυνση των κυνηγών από τις αρμόδιες Aρχές, λόγω των καταστροφών που, προκαλούν τα ελάφια σε πολλά εθνικά πάρκα και κτήματα, ο αριθμός τους συνεχίζει να αυξάνεται.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν στην δημοσιότητα, οι κυνηγοί έχουν σκοτώσει τον περασμένο χρόνο 57.945 ελάφια, αριθμός που είναι κατά 15,6% μεγαλύτερος από αυτόν της προηγούμενης χρονιάς.
Τα ίδια στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι, κατά την διάρκεια της τελευταίας εξαετίας, οι κυνηγοί στην Βικτώρια έχουν σκοτώσει συνολικά 265.000 ελάφια και ο αριθμός τους αυξάνεται χρόνο με τον χρόνο.
Η αρμόδια Αρχή υποστηρίζει ότι τα άγρια ελάφια ευθύνονται για πολλές ζημιές που προκαλούνται κάθε χρόνο σε ορισμένα προστατευόμενα εθνικά πάρκα της Πολιτείας μας και βρόχινα δάση του Ανατολικού Gippsland.
Παράλληλα, τα ελάφια καταστρέφουν πολλά κτήματα και φυτείες και προκαλούν τροχαία δυστυχήματα σε πολλούς επαρχιακούς δρόμους.
Καταστροφές προκαλούν επίσης και στο οικοσύστημα πολλών περιοχών της Βικτώριας αφού μεταξύ άλλων τρώνε και σπάνια είδη φυτών.
Οι καταστροφές που προκαλούν είναι ακόμα μεγαλύτερες σε κτήματα και βοσκοτόπια που βρίσκονται σε σχετικά μεγάλο υψόμετρο, αφού, εκτός των άλλων, καταστρέφουν και τους φράκτες απ’ όπου περνούν στα κτήματα και άγρια σκυλιά που επιτίθενται στα κοπάδια.
Στο μεταξύ και παρά το γεγονός ότι ο αριθμός των ελαφοκυνηγών έχει σχεδόν τριπλασιαστεί από το 2001, φτάνοντας πέρυσι τις 29.000 και όλοι αυτοί σκοτώνουν κάθε χρόνο περισσότερα ελάφια, ο αριθμός τους συνεχίζει να αυξάνεται.
Τα τελευταία χρόνια τα ελάφια έχουν σχεδόν αποικήσει το Dandenong Rangers National Park και περιφέρονται βολτάροντας σε δρόμους του Belgrave και του Ferntree Gully, προκαλώντας τροχαία ατυχήματα.
