Ασφυκτική είναι η πίεση που ασκείται σε νοσοκομεία και πληρώματα ασθενοφόρων στη Βικτώρια λόγω της αύξησης των κρουσμάτων αναπνευστικών ασθενειών.
Πιο συγκεκριμένα, ο αριθμός των ασθενών με COVID-19 στα νοσοκομεία διπλασιάστηκε μέσα σε ένα μήνα, ενώ ασθενοφόρα κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν καταστάσεις «Κώδικα Πορτοκαλί» (code-orange) 20 φορές τον Μάιο.
Όταν προκύψει μία κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε ένα νοσοκομείο, χρησιμοποιείται ένας χρωματικός κώδικας για να επικοινωνήσει γρήγορα τη φύση της έκτακτης ανάγκης σε όλο το προσωπικό, το οποίο στη συνέχεια θέτει σε εφαρμογή το κατάλληλο πρωτόκολλο. Ο «Κώδικας Πορτοκαλί» αποτελεί έναν από τους κωδικούς που απαιτεί τη μεγαλύτερη ανταπόκριση από το προσωπικό του νοσοκομείου.
Το Ambulance Victoria αναφέρει ότι μόνο τα κρούσματα γρίπης αυξήθηκαν κατά 65% το τελευταίο δεκαπενθήμερο σε ολόκληρη την Πολιτεία.
Στο νοσοκομείο νοσηλεύονται επί του παρόντος 361 ασθενείς με COVID-19, που είναι πάνω από το διπλάσιον του αριθμού των 170 ασθενών που νοσηλεύονταν με τον ίδιο ιό την ίδια περίοδο τον περασμένο μήνα.
Από αυτούς τους ασθενείς, 21 νοσηλεύονται στην εντατική, ενώ σε 8 παρέχεται αναπνευστική υποστήριξη.
Ο Διευθυντής Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Ambulance Victoria, Justin Dunlop, δήλωσε ότι η έναρξη του χειμώνα ήταν μια «ιδιαίτερα κακή εποχή» για την εξάπλωση των αναπνευστικών ασθενειών σε ολόκληρη την Πολιτεία και ότι αυτό άσκησε μεγαλύτερη πίεση στο σύστημα υγείας.
Ο κ. Dunlop επεσήμανε ότι είναι ζωτικής σημασίας το κοινό να καλεί ασθενοφόρο μόνο σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
Σύμφωνα με τα πρωτόκολλα του «Κώδικα Πορτοκαλί», εκδίδεται επίσης προειδοποίηση προς το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης για την υψηλή ζήτηση ασθενοφόρων και ζητείται να εργαστεί επιπλέον προσωπικό.
«Σίγουρα έχουμε βιώσει ακραία ζήτηση τις τελευταίες ημέρες αυτής της εβδομάδας», δήλωσε ο κ. Dunlop την Παρασκευή.
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι μαζί με την ομάδα του καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλίσουν ότι η ικανότητά τους να ανταποκριθούν σε έκτακτους κινδύνους που αφορούν την κοινότητα δεν θα επηρεαστεί.
Ωστόσο τόνισε τη σημασία της βοήθειας και της κοινότητας σε αυτή την προσπάθεια, προτρέποντάς τους να καλέσουν Τriple Ζero (000) μόνο σε επείγουσες περιπτώσεις.
«Αν και θα έχουμε πάντα όσο το δυνατόν περισσότερα πληρώματα (ασθενοφόρου) στο δρόμο, κάθε κλήση που δεν είναι επείγουσα επιβαρύνει ακόμη περισσότερο την προσπάθειά τους να φτάσουν σε αυτούς που μας χρειάζονται περισσότερο».
Ανταποκρινόμενο στον υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων COVID-19, το Υπουργείο Υγείας ενημέρωσε τα νοσοκομεία ότι μπορεί να απαιτηθούν περισσότερες διαβουλεύσεις μέσω τηλεϊατρικής, αυστηρότερα μέσα ατομικής προστασίας (ΜΑΠ), και συντομότερες παραμονές στα νοσοκομεία σε όλη την Πολιτεία.
Σύμφωνα με δήλωση εκπροσώπου του Υπουργείου Υγείας, το σύστημα υγείας ήταν καλά προετοιμασμένο και εξοπλισμένο για να αντιμετωπίσει την αύξηση των κρουσμάτων COVID-19, σε συνδυασμό με τα χειμερινά κρυολογήματα και τα κρούσματα γρίπης.
Το Ambulance Victoria προέτρεψε όσους δεν χρειάζονται άμεση μεταφορά στο νοσοκομείο να εξετάσουν το ενδεχόμενο επίσκεψης στον παθολόγο τους ή σε ένα Κέντρο Προτεραιότητας Πρωτοβάθμιας Φροντίδας (priority primary care centre), ή ακόμη και να μεταβούν στο τμήμα επειγόντων περιστατικών με δικά τους μέσα, εάν είναι αρκετά καλά.
Οι κάτοικοι της Βικτώριας μπορούν επίσης να λάβουν υποστήριξη από τον φαρμακοποιό τους ή από τη γραμμή τηλεφωνικής εξυπηρέτησης Νοσοκόμων (Nurse-on-Call).
Σημειώνεται επίσης ότι περισσότερα από ένα στα τρία από τα 20.000 κρούσματα γρίπης που αναφέρθηκαν σε ολόκληρη την Αυστραλία το 2024 αφορούν παιδιά κάτω των 15 ετών.
Τα ποσοστά της παιδικής γρίπης έχουν αυξηθεί κατά 20% σε σχέση με το 2023.
Η Δρ Anthea Rhodes, παιδίατρος στο Royal Children’s Hospital, δήλωσε ότι είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι τα ποσοστά εμβολιασμού κατά της γρίπης μεταξύ των παιδιών είναι τόσο χαμηλά στην αρχή του χειμώνα της Μελβούρνης.
Σύμφωνα με την εθνική δημοσκόπηση του νοσοκομείου για την υγεία των παιδιών, λιγότερα από ένα στα επτά παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών έχουν εμβολιαστεί κατά του φετινού στελέχους της γρίπης.
«Η γρίπη είναι η κύρια αιτία νοσηλείας παιδιών ηλικίας κάτω των πέντε ετών που προλαμβάνονται με εμβολιασμό και μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια, ακόμη και θάνατο», δήλωσε η Δρ Rhodes, ενώ πρόσθεσε:
«Η γρίπη είναι εποχική με τις λοιμώξεις να κορυφώνονται μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου, πράγμα που σημαίνει ότι τα καλά νέα είναι ότι δεν είναι πολύ αργά για να εμβολιαστούμε».
