Ο Θεόδωρος Εικοσιδέκας βρέθηκε στην κορυφή του Ecom World το 2020 και ακόμα και στην εποχή του COVID η επιχείρησή του περιποίησης δέρματος BodyBlendz άνθιζε, ιδιαίτερα από τη στιγμή που η Kim Kardashian δημοσίευσε ένα από τα προϊόντα του στην ιστορία της στο Instagram.
Η επιχείρηση, η οποία ιδρύθηκε το 2014 -όταν το influencer marketing ήταν ακόμη στην αρχή- είχε ήδη κάνει επαφές με άλλες διασημότητες, αλλά όχι ακόμα με τις Kardashians.
«Δημιουργήθηκε μεγάλη αναταραχή, όπως μπορείτε να φανταστείτε, όχι μόνο στον mainstream Τύπο, αλλά και στην επισκεψιμότητα του ιστότοπου και στην αναγνωρισιμότητα της επωνυμίας. Ήταν μια πολύ μεγάλη προώθηση για την εταιρία», είπε ο Theo στον «Νέο Κόσμο».
«Κάποια στιγμή, εκεί που κοιτούσα το κινητό μου, ξαφνικά βλέπω κάτι που ανέφερε η Kim Kardashian, παρ΄ολίγο να πέσω κάτω από την καρέκλα. Δεν συμβαίνει κάθε μέρα κάτι τέτοιο … Ποτέ δεν είχαμε βιώσει κάτι τόσο σπουδαίο όσο εκείνη να δημοσιεύει την εταιρία μας, οπότε ήταν ένα μεγάλο επίτευγμα με την έννοια ότι αν η Kim θέλει να αναρτήσει την επωνυμία μας, πρέπει κάτι να κάνουμε σωστά».
Όμως, λίγους μήνες αργότερα ο κόσμος του Θίο ήρθε τα πάνω κάτω.
Είχε κολλήσει COVID και τα συμπτώματα χειροτέρεψαν σε σημείο που κατέληξε σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ) και οι γιατροί είπαν ότι έπρεπε να τον βάλουν σε ιατρικά προκληθέν κώμα.
Κατέληξε να βρεθεί σε κώμα για 15 ημέρες, αλλά δεν ήταν γνωστό πόσο ακριβώς θα διαρκούσε.
Μέχρι τότε, ο Θίο σχεδόν… έτρεχε μόνος του το BodyBlendz, με πολύ μικρή βοήθεια.
Έτσι, γύρω στις 3 με 4 τα χαράματα έπρεπε να αρχίσει να στέλνει μηνύματα σε όλους γιατί κανείς δεν είχε πρόσβαση στους κωδικούς του για τηλέφωνα, για τις τραπεζικές συναλλαγές και για όλα όσα χρειάζονταν για τη λειτουργία της επιχείρησης.
«Δεν ήξερα ποιο θα ήταν το μέλλον της επιχείρησης ούτε ήξερα ποιο θα ήταν το μέλλον της υγείας μου», είπε ο Θίο.
«Ήταν μια τρομακτική στιγμή το να το καταφέρεις όλο αυτό μέσα σε μια ώρα πριν κοιμηθείς. Είναι απίστευτο τι μπορεί να κάνει το μυαλό σου σε μια στιγμή μεγάλου άγχους ή πώς μπορεί να σκέφτεσαι τέτοια πράγματα την ώρα που είσαι έτοιμος να κοιμηθείς επ’ αόριστον».
Το γεγονός συνέβη κατά τη διάρκεια του lockdown, που δεν επιτρεπόταν σε κανέναν να τον επισκεφθεί, οπότε αυτό ήταν μια επιπλέον αγχωτική δοκιμασία γι’ αυτόν και την οικογένειά του.
«Είμαι ένας άνθρωπος που φοβάται τα νοσοκομεία, οπότε έζησα τον χειρότερο εφιάλτη μου, το να πηγαίνω μόνος μου στο νοσοκομείο, ενώ κανείς δεν μπορούσε να με επισκεφθεί και ούτε ήξερα αν και πότε θα ξυπνήσω… ήταν απλώς φρικτό».
Η επόμενη πρόκληση ήταν ο δρόμος προς την ανάκαμψη, συμπεριλαμβανομένου του να μάθει να περπατάει ξανά.
Ο Theo δυσκολευόταν επίσης να παραμείνει στο νοσοκομείο, ζητώντας συχνά από τους γονείς του να τον πάρουν στο σπίτι. Ωστόσο, εκείνοι δεν μπορούσαν να παρακούσουν τους γιατρούς για το πόσο χρονικό διάστημα θα χρειαζόταν ακόμα να παραμείνει εκεί.
Αφότου επέστρεψε στην επιχείρησή του, ο Theo συνειδητοποίησε ότι δεν μπορεί να τα κάνει όλα μόνος του.
Σήμερα έχει τον εξάδελφό του και τον κουνιάδο του, που είναι επίσης Έλληνες, να τον βοηθούν και έχει επεκτείνει την ομάδα του σε περισσότερα από 10 άτομα που εργάζονται τη δεδομένη στιγμή.
«Αυτή η περιπέτεια μου δίδαξε ότι δεν μπορώ να κάνω τα πάντα μόνος και ότι το να έχω συνεργάτες είναι πραγματικά ένα καταπληκτικό σύστημα υποστήριξης, όπου ο καθένας κάνει ό,τι χρειάζεται να κάνει και αυτό επιτρέπει στην εταιρεία να αναπτυχθεί».
Το BodyBlendz έχει διανύσει πολύ δρόμο από το ταπεινό ξεκίνημά του το 2014. Αρχικά, ο Θίο είχε κάποιον από την Ελλάδα με βίζα εργασίας που ανακάτευε τον καφέ, το αλάτι και τη ζάχαρη για τη σειρά απολέπισης με καφέ, σε έναν παλιό χώρο υποδοχής.
Τώρα αναπτύσσεται εκθετικά στο εξωτερικό, στη Μέση Ανατολή, στη Σαουδική Αραβία και σε ολόκληρη την περιοχή του Κόλπου.
Κι ενώ ο κόσμος άνοιγε ξανά μετά την πανδημία, το BodyBlendz κατάφερε να επεκταθεί και ο ίδιος ο Θίο κατάφερε να σωθεί.
«Πέρυσι ήταν η πρώτη φορά μετά τον COVID που μπορούσα να ταξιδέψω στην Ελλάδα, οπότε πήγα εκεί για δύο μήνες και κατάφερα να είμαι στον γάμο της αδελφής μου, στη Θεσσαλονίκη».
«Είμαι από ένα μικρό χωριό στην Κανδήλα, από την πλευρά του πατέρα μου, ενώ από την πλευρά της μητέρας μου, ο πατέρας της γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια, αλλά είναι και αυτοί από την Ελλάδα.
«Λατρεύω την ελληνική κληρονομιά μου και πηγαίνω εκεί κάθε χρόνο. Δεν υπάρχει κυριολεκτικά μέρος στη Γη σαν την Ελλάδα. Όταν είσαι εκεί, νιώθεις καταπληκτικά. Νιώθεις να εμπνέεσαι…».
