Ένας 60χρονος είναι το δεύτερο άτομο που πέθανε μετά τη διάγνωση της νόσου των Λεγεωναρίων κατά τη διάρκεια επιδημίας στα δυτικά και βορειοδυτικά της Μελβούρνης.
Ο άτυχος άνδρας αδιαθέτησε πριν από μία εβδομάδα και εισήχθη στο νοσοκομείο, όπου και έχασε τη μάχη για τη ζωή την Πέμπτη.
Ο θάνατός του ακολουθεί, αυτόν μιας 90χρονης, η οποία αισθάνθηκε αδιαθεσία το βράδυ της Τρίτης και πέθανε λίγο αργότερα στο νοσοκομείο όπου μεταφέρθηκε.
Την Κυριακή, η επικεφαλής των Υγειονομικών Υπηρεσιών της Βικτώριας, Δρ Clare Looker δήλωσε ότι μέχρι τη στιγμή της ενημέρωσης, ο συνολικός αριθμός των γνωστών κρουσμάτων ανερχόταν, σε 77 ενώ άλλα επτά χαρακτηρίζονταν ως «ύποπτα».
Η Δρ Looker δήλωσε ότι οι Αρχές βλέπουν μείωση του αριθμού των κρουσμάτων που έχουν εντοπιστεί, γεγονός που υποδηλώνει ότι «η κατάσταση σταθεροποιείται».
Οι Αρχές επιθεωρούν πάνω από 100 πύργους ψύξης στις περιοχές Derrimut και Laverton North, ωστόσο η Δρ Looker σχολίασε ότι είναι πιθανό η πηγή της επιδημίας να μη βρεθεί ποτέ.
Οι μέχρι ώρας πληροφορίες δείχνουν ότι η πηγή της επιδημίας πιθανώς συνδέεται με έναν πύργο ψύξης στην περιοχή. Οι πύργοι ψύξης βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής της έρευνας, καθώς αποτελούν την πιο συνηθισμένη πηγή κρουσμάτων της νόσου των Λεγεωναρίων.
Οι περισσότεροι από αυτούς που έχουν προσβληθεί από την ασθένεια είναι ηλικίας άνω των 40 ετών.
Οι Αρχές προτρέπουν όσους έχουν επισκεφθεί τη Μελβούρνη από τα μέσα Ιουλίου να ζητήσουν ιατρική συμβουλή εάν εμφανίζουν συμπτώματα θωρακικής λοίμωξης μαζί με πυρετό, ρίγος, βήχα και πονοκεφάλους.
Η νόσος των Λεγεωναρίων προκαλείται από το βακτήριο Legionella, το οποίο μπορεί να βρεθεί σε φυσικούς υδάτινους όγκους, όπως λίμνες και θερμές πηγές, καθώς και σε ιαματικά λουτρά και ορισμένα συστήματα ψύξης νερού.
Η νόσος δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο και οι Αρχές ερευνούν για να προσδιορίσουν την πηγή της τρέχουσας επιδημίας.
ΜΕΓΑΛΗ Η ΠΙΘΑΝΟΤΗΤΑ ΕΞΟΥΔΕΤΕΡΩΣΗΣ ΤΗΣ ΠΗΓΗΣ
Η Δρ Looker δήλωσε ότι οι Αρχές επιθεωρούν και απολυμαίνουν περισσότερους από 100 πύργους ψύξης σε βιομηχανικά κτίρια σε Laverton North και Derrimut.
Αν και μπορεί να περάσουν ακόμη ημέρες μέχρι τα αποτελέσματα των ελέγχων να επιβεβαιώσουν αν ένας από τους πύργους περιείχε το βακτήριο της λεγεωνέλλας, η Δρ Looker δήλωσε ότι υπάρχει «μεγάλη πιθανότητα» οι Αρχές να έχουν ήδη εξουδετερώσει την πηγή της επιδημίας μέσω της απολύμανσης.
«Είμαι επιφυλακτική – προφανώς δεν μπορώ να το πω με βεβαιότητα – μέχρι να έχουμε τα αποτελέσματα των ελέγχων».
Εάν αυτό ισχύει, η Δρ Looker δήλωσε ότι είναι πιθανό το μέγεθος της επιδημίας των Λεγεωναρίων – της μεγαλύτερης στη Βικτώρια μετά την επιδημία στο Ενυδρείο της Μελβούρνης το 2000 με 125 κρούσματα – να περιοριστεί.
Ωστόσο, είπε ότι τα κρούσματα μπορεί να συνεχίσουν να αυξάνονται τις επόμενες ημέρες λόγω της περιόδου επώασης της νόσου.
Η Δρ Looker δήλωσε ότι, ενώ τα περισσότερα κρούσματα εντοπίστηκαν μεταξύ κατοίκων των δυτικών προαστίων της Μελβούρνης, οι Αρχές δεν αποκλείουν την πιθανότητα ο καιρός να εξαπλώσει την ασθένεια σε ολόκληρη την πόλη.
Είπε ότι η αντίληψή της ήταν ότι ο ιδιαίτερα ψυχρός καιρός στα μέσα Ιουλίου στη Μελβούρνη θα μπορούσε να έχει προκαλέσει την περαιτέρω εξάπλωση του αέρα σε χαμηλότερο επίπεδο.
«Γίνεται επίσης πολλή δουλειά με τους επιστήμονες που εξετάζουν τα μοτίβα του ανέμου … ο άνεμος φάνηκε να ταξιδεύει προς την κατεύθυνση που είδαμε τα περισσότερα κρούσματα», δήλωσε η Δρ Looker.
Η Λεγιονέλλα ή Λεγεωνέλλα, γνωστή ως «Νόσος των Λεγεωναρίων», είναι βακτήριο και παρ’ όλο που έχει αναγνωριστεί εδώ και 30 χρόνια, τίποτα ουσιαστικό δεν έχει γίνει για την καταπολέμηση του.
Η νόσος πήρε το ψευδώνυμο «Νόσος Λεγεωναρίων» από την πρώτη καταγεγραμμένη εκτεταμένη προσβολή μιας ομάδας Λεγεωναρίων που μολύνθηκαν με Λεγιονέλλα κατά την διάρκεια ενός συνεδρίου τους τo 1976 στην Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ.
