Η Australian Professional Leagues (APL – η διοργανώτρια Αρχή των ποδοσφαιρικών πρωταθλημάτων Ανδρών και Γυναικών) έδωσε στη δημοσιότητα το πλήρες πρόγραμμα του πρωταθλήματος Isuzu UTE A-League Ανδρών για την αγωνιστική περίοδο 2024/25, καθώς η διοργάνωση γιορτάζει την 20ή επέτειο από την έναρξή της.
Η νέα αγωνιστική περίοδος θα ξεκινήσει την Παρασκευή, 18 Οκτωβρίου, καθώς η νέα ομάδα του πρωταθλήματος Auckland FC -δεύτερη ομάδα από τη Νέα Ζηλανδία- θα ξεκινήσει την πρώτη της σεζόν σε μια διευρυμένη διοργάνωση 13 ομάδων.
Ο επίτροπος της A-League, Nick Garcia, δήλωσε: “Με την προσθήκη της νέας ομάδας στην A-League ευελπιστούμε σε μια συναρπαστική χρονιά για την Isuzu UTE A-League Ανδρών, συμπληρώνοντας είκοσι χρόνια αγωνιστικής δράσης. Με βάση την προηγούμενη σεζόν, μπορούμε να περιμένουμε περισσότερο συναρπαστικό ποδόσφαιρο, με απίστευτα νεαρά ταλέντα και ήρωες της εθνικής ομάδας να παίζουν το πιο διασκεδαστικό ποδόσφαιρο που έχουμε δει στα πρωταθλήματα A-Leagues”.
“Εργαστήκαμε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι το πρόγραμμα 2024/25 ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις των φιλάθλων, των συνεργατών και των συλλόγων, με μια νέα μορφή ελεύθερης μετάδοσης -με μια διπλή αναμέτρηση κάθε Σάββατο βράδυ στο Network Ten- προς απόλαυση των φιλάθλων. Ανυπομονούμε να ξεκινήσει η ποδοσφαιρική δράση τον Οκτώβριο!”
Στο πρόγραμμα της πρώτης αγωνιστικής δεσπόζει η ρεβάνς του μεγάλου τελικού της προηγούμενης περιόδου, την Παρασκευή, 18 Οκτωβρίου, το βράδυ, καθώς η πρωταθλήτρια Central Coast Mariners υποδέχεται τη Melbourne Victory, πριν η νεοφώτιστη Auckland FC υποδεχθεί την Brisbane Roar στο GO Media Stadium, στην πρώτη της αναμέτρηση.
Ωστόσο, το Σαββατοκύριακο, 19 και 20 Οκτωβρίου, θα έχουμε επίσης και ένα άλλο σημαντικό ντέρμπι στο Σίδνεϊ, καθώς η Western Sydney Wanderers θα αντιμετωπίσει την Sydney FC στο CommBank Stadium το Σάββατο το βράδυ.
Στη δεύτερη αγωνιστική το κορυφαίο ματς δεν είναι άλλο από το πρώτο κλασικό ντέρμπι της Μελβούρνης για την αγωνιστική περίοδο 2024/25, με τη Melbourne City να αντιμετωπίζει τη Melbourne Victory στο AAMI Park.
Στη συνέχεια, η Auckland FC θα φιλοξενήσει την Sydney FC, καθώς ο θρύλος των Sky Blues και νυν προπονητής της Auckland FC, Steve Corica, έρχεται αντιμέτωπος με την παλιά του ομάδα.
Οι “αντιπαλότητες” συνεχίζονται και στην τρίτη αγωνιστική με την επίσης σημαντική αναμέτρηση όπου η Brisbane Roar αντιμετωπίζει την Sydney FC, η Western United να φιλοξενεί την Melbourne City -σε ένα άκόμα Μελβουρνιώτιο ντέρμπι, ενώ έχουμε και το πρώτο ντέρμπι της Νέας Ζηλανδίας με την Wellington Phoenix να αντιμετωπίζει την Auckland FC στο Sky Stadium το Σάββατο, 2 Νοεμβρίου.
Να τονισθεί ότι με την προσθήκη μιας δεύτερης ομάδας από τη Νέα Ζηλανδία, η σεζόν της Isuzu UTE A-League Men θα επεκταθεί σε 29 αγωνιστικές με κάθε ομάδα να δίνει 24 αγώνες εντός και εκτός έδρας, συν δύο επιπλέον αγώνες τρίτου γύρου (Unite Round και έναν ακόμα αγώνα), ενώ η κάθε ομάδα θα έχει και τρία ρεπό (bye).
Με την τοποθέτηση των bye εντός του πλήρους προγράμματος έχει δοθεί προτεραιότητα στους δύο συλλόγους που συμμετέχουν στις διοργανώσεις συλλόγων της AFC (πρωταθλήτρια και κυπελλούχος ομάδα στις Ασιατικές διοργανώσεις), ιδίως όταν υπάρχουν διαδοχικές ημέρες ηπειρωτικών αγώνων, διαφορετικά όλα τα υπόλοιπα bye έχουν κατανεμηθεί τυχαία, εξασφαλίζοντας παράλληλα ένα κενό τουλάχιστον τεσσάρων αγώνων μεταξύ κάθε bye.
Η σειρά των τελικών του 2025 θα ακολουθήσει τη μορφή της προηγούμενης σεζόν με δύο τελικούς αποκλεισμού, με τους δύο νικητές να προκρίνονται σε ημιτελικό με δύο αγώνες εναντίον των δύο πρώτων ομάδων, με τους νικητές να προκρίνονται στον μεγάλο τελικό.
Τα play off (Isuzu UTE A-League 2025 Finals Series) θα ξεκινήσουν το Σαββατοκύριακο 9-11 Μαΐου, ενώ ο μεγάλος τελικός έχει προγραμματιστεί για το Σαββατοκύριακο, 31 Μαΐου με 1η Ιουνίου.
