Την ανησυχία του για τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στο σύστημα χορήγησης αδειών παραμονής εξέφρασε το Υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών, με υπόμνημά του προς την Επιτροπή Παραγωγικότητας, η οποία εξετάζει παραμέτρους του μεταναστευτικού ζητήματος, προκειμένου να καταθέσει σχετική έκθεση τον Μάρτιο.
Η Επιτροπή κλήθηκε να γνωμοδοτήσει επί της πρότασης βουλευτών του κυβερνώντος κόμματος των Φιλελεύθερων-Δημοκρατών να χορηγείται προσωρινή βίζα σε νέους μετανάστες, έναντι αντιτίμου, χωρίς να τούς παρέχεται παρά μερική πρόσβαση στην κοινωνική ασφάλιση, την εκπαίδευση και την περίθαλψη.
Η πρόταση αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις από την μεριά τόσο των επαγγελματικών σωματείων, όσο και από επιχειρηματικούς ομίλους, οι οποίοι εκφράζουν την ανησυχία ότι μία τέτοια εξέλιξη θα αλλάξει ριζικά το είδος των μεταναστών που θα υποδέχεται η Αυστραλία. Μέχρι σήμερα, βασικό κριτήριο για την χορήγηση άδειας παραμονής, αποτελούν οι δεξιότητες και τα επαγγελματικά προσόντα των μεταναστών, γεγονός που διευκολύνει τους εργοδότες να προχωρήσουν σε προσλήψεις.
Συντασσόμενο με τους εργοδότες και τα σωματεία, το Υπουργείο Κοινωνικών Υπηρεσιών τονίζει ότι “οι προτεινόμενες αλλαγές στην εισροή μεταναστών μπορεί να οδηγήσει σε μία μετατόπιση των προτεραιοτήτων της μεταναστευτικής πολιτικής, από την υποδοχή μεταναστών οι οποίοι έχουν την ικανότητα να συνεισφέρουν οικονομικά ή/και κοινωνικά στο μέλλον της Αυστραλίας, προς εκείνους που απλώς έχουν την οικονομική ευχέρεια να πληρώσουν για το κόστος της άδειας παραμονής. Μια τέτοια αλλαγή θα διακινδύνευε την γενικώς αποδεκτή αντίληψη ότι οι διαδικασίες επιλογής μεταναστών στην Αυστραλία διεξάγονται με γνώμονα το δίκαιο, είναι επωφελείς για την χώρα και υποστηρίζουν την κοινωνική συνοχή”.
Την ίδια άποψη υποστηρίζει και το Υπουργείο Επιχειρήσεων της Βόρειας Περιοχής, με δική του ανακοίνωση στην οποία αναφέρει ότι η θέσπιση του οικονομικού αντιτίμου ως μοναδικού κριτηρίου έγκρισης άδειας παραμονής θα έχει “αρνητικές συνέπειες στην εισροή μεταναστών σε περιοχές εκτός των μεγάλων αστικών κέντρων της χώρας, υπονομεύοντας την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη της Βόρειας Αυστραλίας”.
Το υπόμνημα του Υπουργείου καταλήγει στην πρόταση υιοθέτησης ενός μικτού συστήματος κριτηρίων που θα περιλαμβάνει διαφορετικές κατηγορίες χρεώσεων, αλλά θα εστιάζει και στις δεξιότητες των μεταναστών, λαμβάνοντας υπ’ όψιν τις ανάγκες σε εργατικό δυναμικό. Από την μεριά της κυβέρνησης της Νότιας Αυστραλίας προτείνεται τα έσοδα από τις αυξημένες χρεώσεις στις αιτήσεις για βίζα να χρησιμοποιηθούν για την χρηματοδότηση υπηρεσιών που θα διευκολύνουν την ένταξη των νέων μεταναστών, όπως είναι η εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας, αλλά και γενικότερες υπηρεσίες παιδείας και υγείας.
