Ο Δήμος Μελβούρνης αιφνιδίασε τους κατοίκους με την απόφαση να απαγορεύσει τα ενοικιαζόμενα ηλεκτρικά σκούτερ από την πόλη, στηρίζοντας την κίνηση αυτή στους κινδύνους που εγκυμονούν για τη δημόσια ασφάλεια.
Την Τρίτη το βράδυ οι δημοτικοί σύμβουλοι ψήφισαν κατά πλειοψηφία την αποχώρηση από τη συμφωνία με τις εταιρείες εκμετάλλευσης των ηλεκτρικών σκούτερ, Lime και Neuron, δίνοντάς τους πέντε μέρες προειδοποίηση και τριάντα ημέρες για να αφαιρέσουν τα ηλεκτρικά πατίνια τους από την πόλη.
Ο Δήμος Μελβούρνης είχε υποδεχθεί τα σκούτερ τον Φεβρουάριο 2022, με την ανακοίνωση ότι θα λειτουργούσαν δοκιμαστικά για δύο χρόνια.
Ωστόσο, εκατοντάδες ατυχήματα από τότε έχουν προκαλέσει παράπονα και την οργή του κόσμου.
Ο δήμαρχος Μελβούρνης, Nicholas Reece, δήλωσε ότι «βαρέθηκε» την κακή συμπεριφορά ορισμένων χρηστών σκούτερ.
«Πάρα πολλοί άνθρωποι οδηγούν σε πεζοδρόμια. Οι άνθρωποι δεν τα παρκάρουν σωστά. Τα αναποδογυρίζουν, είναι διασκορπισμένα εδώ κι εκεί, δημιουργώντας κινδύνους στους πεζούς», είπε στον τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό 3AW.
Η Μελβούρνη είναι μία ακόμα πόλη στον Κόσμο που καταργεί τα ενοικιαζόμενα σκούτερ – τα οποία μπορούν να τρέξουν με ταχύτητα έως και 26χλμ την ώρα.
Οι εταιρείες εκμετάλλευσης των ηλεκτρικών πατινιών είχαν ακόμη έξι μήνες στη διάθεσή τους για τη δοκιμαστική λειτουργία των σκούτερ και τις τελευταίες εβδομάδες, προέτρεπαν τους χρήστες να υποβάλουν αίτημα στο δημοτικό συμβούλιο, υποστηρίζοντας τη χρήση τους.
Και οι δύο εταιρείες δήλωσαν ότι είχαν επενδύσει σημαντικά για να βελτιώσουν την ασφάλεια και τους κανονισμούς γύρω από τη χρήση τους- με τη Neuron να λέει ότι σχεδίαζε να εγκαταστήσει κάμερες AI για να αποτρέψει την κακή χρήση.
Εκπρόσωπος της εταιρείας κατήγγειλε την ολική απαγόρευση που επέβαλε το Δημοτικό Συμβούλιο, λέγοντας ότι βρίσκονταν σε συζητήσεις με αξιωματούχους του Δήμου για την εισαγωγή μέτρων όπως ο περιορισμός της χρήσης των σκούτερ σε λιγότερο πολυσύχναστα σημεία της πόλης.
Περίπου 1.500 σκούτερ Lime και Neuron είχαν κατανεμηθεί σε όλη την πόλη από την έναρξη της δοκιμής τον Φεβρουάριο του 2022.
Το Δημοτικό Συμβούλιο είχε προηγουμένως αναφέρει ότι τα σκούτερ είχαν μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην πόλη κατά περισσότερους από 400 τόνους και είχαν ενθαρρύνει τη μεγαλύτερη χρήση των δημόσιων μεταφορών. Αλλά υπάρχουν επίσης όλο και περισσότερες ενδείξεις για τους κινδύνους που εγκυμονούν.
Το νοσοκομείο Royal Melbourne, δημοσίευσε τον Δεκέμβριο έκθεση στην οποία διαπιστώθηκε ότι το 2022 παρουσιάστηκαν στα Επείγοντα σχεδόν 250 οδηγοί σκούτερ με τραυματισμούς, κυρίως λόγω μέθης, υπερβολικής ταχύτητας και της μη χρήσης κράνους.
Εκπρόσωπος του νοσοκομείου δήλωσε ότι τα ατυχήματα με ηλεκτρονικά σκούτερ είχαν προκαλέσει ακόμη και θανάτους και εγκεφαλικές βλάβες.
Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, επέκρινε την απόφαση του Δήμου της Μελβούρνης να απαγορεύσει τα ηλεκτρονικά πατίνια, λέγοντας ότι «μόλις πριν από δύο ή τρεις εβδομάδες, ο δήμαρχος μιλούσε για 3 εκατομμύρια διαδρομές που έχουν εξοικονομήσει τα e-scooters σε όλη την πόλη και για τον ρόλο που παίζουν στο δίκτυο δημόσιων μεταφορών. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, στο πλαίσιο της αξιολόγησης των δοκιμών που διεξάγονται σε διάφορα μέρη της Πολιτείας, αναγνωρίσαμε ότι τα e-scooters έχουν ρόλο, αλλά ότι έπρεπε επίσης να ενισχυθεί το πλαίσιο ασφαλείας».
Κάλεσε το Συμβούλιο να επανεξετάσει την απόφασή του και δεν απέκλεισε παρέμβαση εκ μέρους της κυβέρνησης.
