Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αυστραλίας (Football Australia) και οι οκτώ ιδρυτικοί σύλλογοι της φερόμενης ως Β’ Εθνικής (National Second Tier – NST) συναντήθηκαν για να συζητήσουν το μέλλον της υπό ίδρυση Κατηγορίας, η ημερομηνία έναρξης της οποίας έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση. Να υπενθυμίσουμε ότι η έναρξη είχε ορισθεί για το 2025.
Οι οκτώ ιδρυτικοί σύλλογοι -μεταξύ των οποίων και οι δύο ελληνοαυστραλιανές ομάδες South Melbourne και Sydney Olympic- συμμετείχαν σε συνάντηση με αξιωματούχους της Football Australia, την περασμένη Δευτέρα, 19 Αυγούστου, στο Σίδνεϊ, για να συζητήσουν το θέμα της NST.
Η διοργάνωση έχει αποτελέσει πηγή πολλών συζητήσεων από την ανακοίνωσή της στα τέλη του περασμένουχρόνου από τους αρχικούς ιδρυτικούς συλλόγους, με πολλαπλές ενημερώσεις από τότε να δείχνουν ότι η Κατηγορία δεν θα μπορέσει να ξεκινήσει στην αρχικά προτεινόμενη μορφή της το 2025.
Ένταση έχει δημιουργηθεί σχετικά με την NST, ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες, και έχει οδηγήσει ακόμη και σε προτάσεις για την υιοθέτηση ενός μοντέλου τύπου «Champions League» αντί του αρχικού σχεδιασμού ενός πρωταθλήματος μιας τυπικής περιόδου με εντός και εκτός έδρας αγώνες.
Οι ιδρυτικοί σύλλογοι έχουν εκφράσει την έντονη διαφωνία τους στην πρόταση αυτή, η οποία δεν απηχεί καν το συμφωνημένο μοντέλο όταν ανακοινώθηκαν οι επιτυχείς αιτήσεις τους για τη διοργάνωση τον περασμένο Νοέμβριο.
Σε ανακοίνωσή της σχετικά με την πιο πρόσφατη συνάντησή τους, η Football Australia δήλωσε ότι «όλα τα μέρη επέδειξαν ισχυρή δέσμευση να συνεργαστούν για την ανάπτυξη ενός μοντέλου που θα ωφελήσει ολόκληρη την ποδοσφαιρική κοινότητα της Αυστραλίας».
«Η συζήτηση ήταν ιδιαίτερα εποικοδομητική, με όλους τους συλλόγους να εκφράζουν ένα κοινό όραμα και την αφοσίωσή τους στη δημιουργία μιας NST που θα εξυπηρετεί τα συμφέροντα όλων των ενδιαφερομένων», ανέφερε η ανακοίνωση.
Η ένωση τόνισε ότι η συνάντηση ήταν ένα «σημαντικό ορόσημο» στη συνεχιζόμενη συνεργασία μεταξύ της ίδιας και των ιδρυτικών συλλόγων της NST που εργάζεται για τη δημιουργία μιας βιώσιμης και επιτυχημένης διοργάνωσης.
Δήλωσε ότι όλα τα μέρη θα συνεχίσουν τον διάλογό τους τις επόμενες εβδομάδες, καθώς εργάζονται προς την κατάρτιση ενός βιώσιμου σχεδίου για την έναρξη του νέου πρωταθλήματος, λέγοντας ότι θα παρέχονται επίσης περαιτέρω ενημερώσεις σχετικά με τη διαδικασία επιλογής του αιτήματος υποβολής προτάσεων από άλλους συλλόγους (Request For Proposal Selection Process).
Η South Melbourne FC, να θυμίσουμε, είχε δώσει στη δημοσιότητα μια ανοικτή επιστολή την περασμένη Πέμπτη, στην οποία υποστήριζε την προώθηση της NST, περιγράφοντάς την ως «την ευκαιρία μας να ενοποιήσουμε επιτέλους το παιχνίδι για να ολοκληρώσουμε την πυραμίδα του ποδοσφαίρου στη χώρα».
