Μετά τις έντονες αντιδράσεις -και εσωκομματικά- που προκάλεσε η δήλωση του αναπληρωτή πρωθυπουργού, Richard Marles την Πέμπτη, ότι δε θα συμπεριληφθούν ερωτήσεις σχετικά με τη σεξουαλική ταυτότητα στην Απογραφή του 2026, η κυβέρνηση προχώρησε σε «κωλοτούμπα».
Ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, ανέφερε την Παρασκευή, νωρίς το πρωί ότι εν τέλει, μια νέα ερώτηση σχετικά με τη σεξουαλικότητα θα «δοκιμαστεί» στην επόμενη Απογραφή.
Μιλώντας στο ABC Radio Melbourne ο κ. Albanese έκανε λόγο για μια «θέση κοινής λογικής» να τεθεί μια ερώτηση σχετικά.
«Μιλήσαμε με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ABS) και πρόκειται να δοκιμάσουν για μια νέα ερώτηση, μια ερώτηση σχετικά με τη σεξουαλική ταυτότητα, τη σεξουαλική προτίμηση».
«Θα [υπάρξει ερώτηση] εφόσον η δοκιμή πάει καλά».
Όταν ο δημοσιογράφος Raf Epstein τον ρώτησε γιατί η κυβέρνηση έκανε πίσω, ο κ. Albanese είπε ότι η κυβέρνησή του επικεντρώθηκε περισσότερο σε θέματα κόστους ζωής.
«Δεν έχουμε καθίσει και δεν έχουμε εξετάσει, γραμμή προς γραμμή, τις ερωτήσεις που θα τεθούν στην Απογραφή σε δύο χρόνια», απάντησε ο πρωθυπουργός.
Απέρριψε τον χαρακτηρισμό «κωλοτούμπα», λέγοντας ότι ενώ αρκετοί Υπουργοί του είχαν επιβεβαιώσει ότι δε θα προστεθεί ερώτηση, ο ίδιος δεν είχε ακόμη ερωτηθεί σχετικά, καθώς μέχρι στο εξωτερικό για να συμμετάσχει στο Φόρουμ των Νησιών του Ειρηνικού.
Η αλλαγή στάσης έρχεται μετά και από την έκκληση πολλών βουλευτών των Εργατικών προς την κυβέρνηση να ανακαλέσει την απόφαση της, ενώ οι ομάδες υπεράσπισης των δικαιωμάτων της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας αντέδρασαν επίσης έντονα.
Σε επιστολή της προς τον βοηθό υπουργό Οικονομικών, Andrew Leigh, η ανεξάρτητη βουλευτής Wentworth, Allegra Spender, δήλωσε ότι ένιωσε «αποτροπιασμό» για την εν λόγω απόφαση.
Η κυβέρνηση αναμενόταν να συμπεριλάβει ερωτήσεις σχετικά με την αλλαγή τόπου διαμονής των ερωτηθέντων τους προηγούμενους 12 μήνες και τους λόγους αυτής της αλλαγής, καθώς και ερωτήσεις για την πολιτιστική ταυτότητα των Αβοριγίνων και των κατοίκων των Νήσων του Πορθμού Τόρες, το φύλο, και αυτές που αφορούν παραλλαγές των χαρακτηριστικών φύλου, τη σεξουαλική ταυτότητα, καθώς και τον σεξουαλικό προσανατολισμό.
O κ. Marles ανέφερε την Πέμπτη ότι δε θα συμπεριληφθούν ερωτήσεις σχετικά με τη σεξουαλική ταυτότητα στην Απογραφή του 2026, ώστε να αποφευχθούν συζητήσεις που θα μπορούσαν να διαταράξουν την κοινωνική συνοχή.
«Το κάνουμε επειδή δε θέλουμε να προκαλέσουμε διχαστικές συζητήσεις στην κοινότητα αυτή τη στιγμή», δήλωσε.
Συμπλήρωσε ότι η κυβέρνηση επέλεξε να διατηρήσει το υπάρχον σύνολο ερωτήσεων στην επόμενη Απογραφή, αντί να προσθέσει νέες, όπως αυτές που αφορούν τη σεξουαλική ταυτότητα.
Επί του θέματος τοποθετήθηκε και ο υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers , αναφέροντας ότι η κυβέρνηση δεν ήθελε να προσθέσει μια ερώτηση από φόβο ότι θα γινόταν «διχαστική».
Η Επίτροπος για τις Διακρίσεις Λόγω Φύλου Anna Cody δήλωσε ότι η παράλειψη μιας ερώτησης λόγω της ανησυχίας ότι η συζήτηση θα μπορούσε να είναι επιζήμια ήταν «πατερναλιστική».
Ορισμένοι βουλευτές του Συνασπισμού εξέφρασαν επίσης την έκπληξή τους για την κίνηση αυτή της κυβέρνησης να αφήσει εκτός ερωτήματα σχετικά με τη σεξουαλική ταυτότητα, λέγοντας ότι δεν έχουν κανένα πρόβλημα με αυτά.
Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε σχετικά ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton υποστήριξε ότι το θέμα αντανακλά μια «woke agenda» και ότι οι υπάρχουσες ερωτήσεις της απογραφής λειτουργούσαν καλά.
