Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πιέζει τις ΗΠΑ προκειμένου να επιτρέψουν στο Κίεβο να εξαπολύσει επιθέσεις στο ρωσικό έδαφος, σε μεγάλη απόσταση από τα σύνορα, μετά τη συνάντηση ουκρανικής αντιπροσωπείας με υψηλόβαθμους αξιωματούχους στην Ουάσινγκτον.
Από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, η Ουάσινγκτον έχει παραδώσει στο Κίεβο στρατιωτική βοήθεια αξίας 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά έχει περιορίσει τη χρήση της εντός της ουκρανικής επικράτειας και σε διασυνοριακές επιχειρήσεις αμυντικού χαρακτήρα.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, ο πρόεδρος Ζελένσκι τόνισε πως εάν οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις καταφέρουν να αποτρέψουν τους ρωσικούς βομβαρδισμούς, θα κάνουν ένα σημαντικό βήμα για να υποχρεώσουν τη Ρωσία να επιδιώξει «τον τερματισμό του πολέμου και μια δίκαιη ειρήνη».
Απευθύνοντας έκκληση προς τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, τη Γαλλία και τη Γερμανία, είπε: «Χρειαζόμαστε την έγκριση για τη χρήση μέσων μεγάλου βεληνεκούς, οβίδων και πυραύλων σας». Χωρίς να υπεισέλθει σε περαιτέρω λεπτομέρειες, ανέφερε πως οι εκπρόσωποί του «παρείχαν όλες τις αναγκαίες λεπτομέρειες» στους συμμάχους της Ουκρανίας.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι αναμένεται να απευθύνει ανάλογη έκκληση τον επόμενο μήνα, όταν θα ταξιδέψει στις ΗΠΑ για να συναντήσει τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και να συμμετάσχει στην ετήσια Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.
Ο υπουργός Άμυνας, Ρούστεμ Ουμέροφ, ο οποίος βρίσκεται στην Ουάσινγκτον μαζί με άλλους Ουκρανούς αξιωματούχους, είπε σε συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN ότι το Κίεβο έχει υπογραμμίσει πως ρωσικές αεροπορικές βάσεις οι οποίες χρησιμοποιούνται ως ορμητήρια για επιδρομές κατά ουκρανικών πόλεων, βρίσκονται εντός της εμβέλειας οπλικών συστημάτων μεγάλου βεληνεκούς.
«Έχουμε εξηγήσει τι είδους μέσα χρειαζόμαστε για να προστατεύσουμε τους πολίτες μας από τη ρωσική τρομοκρατία… Ελπίζω να εισακουστήκαμε», ανέφερε.
Ο Ουμέροφ και ο προσωπάρχης του Ουκρανού προέδρου, ο Αντρίι Γερμάκ, ενημέρωσαν τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν για την κατάσταση που έχει διαμορφωθεί στα πεδία των μαχών.
Η επικεφαλής της ουκρανικής αντιπροσωπείας που ταξίδεψε στις ΗΠΑ, η υπουργός Οικονομίας Γιούλια Σβιριντένκο, ανέφερε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter) ότι συζήτησε τα μέτρα που απαιτούνται για την αποκατάσταση των ζημιών στις ενεργειακές υποδομές της χώρας της, καθώς έχουν υποστεί βαρύτατο πλήγμα από τις ρωσικές επιθέσεις.
Στο μεταξύ, όπως έγινε γνωστό, η Ουκρανία εξαπέλυσε νέο μπαράζ επιθέσεων με drones εναντίον διαφόρων περιφερειών της Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Μόσχας.
Σύμφωνα με Ρώσους αξιωματούχους, η ρωσική αντιαεροπορική άμυνα κατέρριψε τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, χωρίς να υπάρξουν αναφορές για θύματα.
«Η άμυνά μας απέτρεψε απόπειρα μαζικής επίθεσης με drones στην περιφέρεια Μπριάνσκ», ανέφερε ο περιφερειάρχης Αλεξάντερ Μπαγκαμάζ.
Σε ανάρτησή του στο Telegram, έκανε λόγο για τουλάχιστον 26 μη επανδρωμένα αεροσκάφη που «αναγνωρίστηκαν και καταστράφηκαν» από τις ρωσικές δυνάμεις, χωρίς να προκληθούν θύματα ή ζημιές.
Υποστήριξε ότι την περασμένη εβδομάδα ο στρατός απέτρεψε απόπειρα εισβολής Ουκρανών «σαμποτέρ» στο Μπριάνσκ, την ώρα που η γειτονική περιφέρεια Κουρσκ βρίσκεται αντιμέτωπη με την αιφνιδιαστική επίθεση ουκρανικών δυνάμεων που πέρασαν τα σύνορα στις 6 Αυγούστου.
Τις πρώτες πρωινές ώρες, καταρρίφθηκαν τρία μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κατευθύνονταν προς τη Μόσχα, δήλωσε ο δήμαρχος της ρωσικής πρωτεύουσας Σεργκέι Σαμπιάνιν.
Στο Μπέλγκοροντ, ο περιφερειάρχης Βιτσισλάβ Γκλαντκόφ ανέφερε πως ένα κτίριο καταστράφηκε ολοσχερώς και άλλα τρία υπέστησαν ζημιές στη διάρκεια αεροπορικής επιδρομής.
Ακολούθησαν αναφορές για καταρρίψεις drones στις περιφέρειες Βαρόνεζ, Λίπετσκ, Ριαζάν και Αριόλ.
Την ίδια ώρα, μισθοφόροι της ρωσικής εθελοντικής ταξιαρχίας «Medvedi» (Αρκούδες) εγκαταλείπουν το αφρικανικό κράτος Μπουρκίνα Φάσο, γράφει η γαλλική εφημερίδα Le Monde, επισημαίνοντας ότι ο λόγος της αποχώρησης τους από την Αφρική είναι η μεταφορά τους στην περιοχή του Κουρσκ σε σχέση με την επίθεση του ουκρανικού στρατού που συνεχίζεται από τις 6 Αυγούστου.
«Πρόκειται για μια στρατιωτική ομάδα με περίπου εκατό άνδρες, η οποία είχε αφιχθεί στην πρωτεύουσα της Μπουρκίνα Φάσο, Ουαγκαντούγκου τον Μάιο με σκοπό να αναλάβει την προστασία «ορισμένων σημαντικών προσώπων, μεταξύ των οποίων πιθανότατα και ο επικεφαλής της χούντας, ο λοχαγός Ιμπραήμ Τραορέ», ανέφερε η γαλλική εφημερίδα.
Την αποχώρηση των Medvedi από την Μπουρκίνα Φάσο επιβεβαίωσε ο διοικητής της ταξιαρχίας Βίκτορ Γιερμαλάγεφ με το ψευδώνυμο «Τζεντάι», με τον οποίο οι δημοσιογράφοι της Le Monde ήρθαν σε επαφή μέσω Telegram στις 22 Αυγούστου.
Ο ίδιος αρνήθηκε να διευκρινίσει τις αποστολές του, αλλά επιβεβαίωσε τον αριθμό των 300 ανδρών που αναπτύχθηκαν αρχικά. «Κάποιοι μένουν, φυσικά. Έχουμε βάσεις και περιουσίες, εξοπλισμό και πυρομαχικά. Δε θα πάρουμε τα πάντα πίσω στη Ρωσία».
Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, τις οποίες επιβεβαίωσε στο AFP μια δυτική πηγή ασφαλείας που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία της, περίπου εκατό μισθοφόροι από την ταξιαρχία Medvedi έχουν εγκαταλείψει την Μπουρκίνα Φάσο από ένα συνολικό απόσπασμα 300 ανδρών.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP
