Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Jacinta Allan, συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ), Βασίλη Παπαστεργιάδη.
Σύμφωνα με ανακοινωθέν της ΕΚΜ, η συζήτηση διεξήχθη σε «θερμό και φιλικό» κλίμα, με αναφορές σε ζητήματα που απασχολούν τόσο την παροικία όσο και την ευρύτερη κοινότητα της Βικτώριας.
Την κα Allan συνόδευσαν οι πολιτειακοί βουλευτές, Nick Staikos και Kat Theophanous και ο πολιτειακός γερουσιαστής Lee Tarlamis.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, σύμφωνα με το σχετικό ανακοινωθέν, η πρωθυπουργός της Βικτώριας ανέφερε ότι «αν και μεγάλωσε στο Bendigo, αυτό δεν την εμπόδισε να κατανοήσει τη συμβολή των Ελλήνων στην Πολιτεία μας», συμπληρώνοντας, μάλιστα, ότι ένας από τους στενούς φίλους και γείτονές της ήταν ελληνικής καταγωγής.
Η συζήτηση επικεντρώθηκε σε σημαντικά ζητήματα για την παροικία, όπως η διατήρηση της Ελληνικής Γλώσσας, οι τέχνες και ο πολιτισμός, οι επιχειρήσεις και η οικονομία, η πρόνοια και ο αθλητισμός.
Σε δήλωσή της στον «Νέο Κόσμο», η κα Allan τόνισε: «Ο ελληνικός πολιτισμός αποτελεί σημαντικό μέρος της ταυτότητας της Μελβούρνης και της Βικτώριας».
Η πρωθυπουργός αναφέρθηκε, επίσης, στις εξαιρετικές σχέσεις μεταξύ της κυβέρνησης της Βικτώριας και της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης.
«Η σχέση μας με την ΕΚΜ είναι κάτι περισσότερο από μια συνεργασία. Είναι μια πραγματική φιλία. Έχουμε πετύχει πολλά μαζί και θα συνεχίσουμε να χτίζουμε πάνω σε αυτό».
Συγκεκριμένα, η πρωθυπουργός εξέφρασε τη χαρά της για το γεγονός ότι συναντήθηκε με τον κ. Παπαστεργιάδη για να συζητήσουν για θέματα που απασχολούν την παροικία, καθώς και για το πώς μπορούν να συνεργαστούν για να προάγουν «τον ελληνικό πολιτισμό στη Μελβούρνη, μέσω εκδηλώσεων, φεστιβάλ και εκπαιδευτικών προγραμμάτων».
Ο κ. Παπαστεργιάδης δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ότι η ανακοίνωση της πρωθυπουργού πριν από δύο εβδομάδες για την ονομασία 6.000 δρόμων, πάρκων και δημόσιων χώρων με τα ονόματα κατοίκων πολυπολιτισμικών κοινοτήτων της Βικτώριας συνιστά μια σημαντική πρωτοβουλία.
«Είναι ένας τρόπος να αναγνωρίσουμε ότι η υπέροχη [πολιτισμική] ποικιλομορφία μας είναι ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά της Πολιτείας μας», δήλωσε ο κ. Παπαστεργιάδης.
Επιπλέον, πρόσθεσε ότι η ανακοίνωση αυτή υποδεικνύει, με ξεκάθαρους όρους, «πώς αναγνωρίζεται η πολύπλευρη ταυτότητά μας στη Βικτώρια, έτσι ώστε η θέση μας να καταγραφεί για τις επόμενες γενιές».
«Οι συμβολισμοί αποτελούν σημαντικό μέρος του τρόπου με τον οποίο εμείς και οι γύρω μας βλέπουμε τη θέση μας σε αυτόν τον κόσμο».
Ο κ. Παπαστεργιάδης ενημέρωσε, ακόμα, την κα Allan για το εκπαιδευτικό πρόγραμμα της ΕΚΜ, τονίζοντας τη σημασία της διατήρησης της γλώσσας.
Ακόμα, υπογράμμισε τη δέσμευση της ευρύτερης κοινότητας για τον σκοπό αυτό, επισημαίνοντας τα σημαντικά έργα υποδομής που προγραμματίζονται για το Alphington Grammar και τα άλλα δύο ελληνικά σχολεία που εδρεύουν στην πόλη μας, το St. Johns και το Oakleigh Grammar.
Η πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να παρακολουθήσει το Φεστιβάλ «Αντίποδες» του 2025 και δήλωσε ότι «αποτελεί κορυφαίο γεγονός στο πλούσιο πολιτιστικό ημερολόγιο της Μελβούρνης».
Τέλος, ο κ. Παπαστεργιάδης, αναφερόμενος στην πολιτειακή πρωθυπουργό, δήλωσε ότι αναμφίβολα «η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης έχει αποκτήσει μια φίλη, η οποία ενδιαφέρεται για την κοινότητά μας».
«Αν συνυπολογίσουμε τη σκληρή δουλειά και την παρουσία των κ.κ. Steve Dimopoulos, Nick Staikos, Kat Theophanous και Lee Tarlamis, τα συμφέροντα και οι ανάγκες μας εξυπηρετούνται αρκετά ικανοποιητικά».
