Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έδωσε το «πράσινο φως» για την κατασκευή ενός τρίτου αεροδιαδρόμου στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης (Melbourne Airport), ανοίγοντας το δρόμο για την έναρξη των πρώτων εργασιών το επόμενο έτος, υπό την προϋπόθεση ότι θα πληρούνται ορισμένα κριτήρια «μείωσης θορύβου».
Η ομοσπονδιακή υπουργός Υποδομών, Catherine King, ενέκρινε το σχέδιο για το έργο υποδομής ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, τονίζοντας ότι οι ανάγκες της τοπικής κοινότητας ήταν «σε προτεραιότητα».
Προκειμένου να προχωρήσουν οι εργασίες για την κατασκευή του αεροδιαδρόμου, δήλωσε ότι θα επιβληθούν όροι στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης για την ελαχιστοποίηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων και του θορύβου, διασφαλίζοντας ότι καμία κοινότητα δεν θα «επωμιστεί το βάρος» μόνη της.
Μεταξύ των όρων περιλαμβάνεται και η παροχή από το αεροδρόμιο μιας «νομικά δεσμευτικής ανάληψης υποχρέωσης» για την αποκατάσταση του μήκους του διαδρόμου ανατολικοδυτικής κατεύθυνσης, μετά την κατασκευή του τρίτου, ώστε ο θόρυβος να «κατανέμεται» σε όλους τους αεροδιαδρόμους προσγείωσης.
Επιπλέον, θα εφαρμοστεί ένα «πρόγραμμα μείωσης του θορύβου» για τις επηρεαζόμενες κοινότητες, ενώ ο αερολιμένας θα πρέπει να διεξάγει μια μελέτη σχετικά με τις επιπτώσεις του θορύβου στην υγεία της κοινότητας
Η μελέτη θα περιλαμβάνει την καταγραφή δεδομένων πριν και μετά την κατασκευή του τρίτου αεροδιαδρόμου, και αναμένεται να συνεχιστεί για τα πρώτα 20 χρόνια λειτουργίας του.
Η κα King δήλωσε ότι η προσθήκη του τρίτου διαδρόμου στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης θα το κατατάξει στο ίδιο επίπεδο με τα πρότυπα αεροδρομίων όπως του Σίδνεϊ και άλλων κορυφαίων αεροδρομίων παγκοσμίως.
Σύμφωνα με την πρόταση τη διοίκησης του αεροδρομίου της Μελβούρνης, ο τρίτος διάδρομος θα είναι παράλληλος με τον υφιστάμενο αεροδιάδρομο, ο οποίος είναι ευθυγραμμισμένος προς την κατεύθυνση από βόρεια προς νότια, ενώ το αεροδρόμιο θα μπορεί να εξυπηρετεί περισσότερες πτήσεις, επιτρέποντας ταυτόχρονες απογειώσεις και προσγειώσεις.
Οι κάτοικοι των προαστίων που βρίσκονται βόρεια και νότια του αεροδρομίου, όπως Keilor και Bulla, ενδέχεται να επηρεαστούν περισσότερο κατά την έναρξη λειτουργίας του νέου αεροδιαδρόμου, που προγραμματίζεται για το 2031.
Ο ετήσιος αριθμός επιβατών στο αεροδρόμιο της Μελβούρνης αναμένεται να φτάσει τα 83 εκατομμύρια μέχρι το 2046, διπλασιάζοντας τη σημερινή του επιβατική κίνηση.
