Όλο και πιο δύσκολη γίνεται η απόκτηση ιδιόκτητης κατοικίας για τους νέους, καθώς η ραγδαία αύξηση στις τιμές των ακινήτων αφήνει εκτός της αγοράς τους Αυστραλούς κάτω των 35 ετών. Αυτό προκύπτει από έκθεση του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Υγείας και Πρόνοιας, η οποία διαπιστώνει ότι οι Αυστραλοί ηλικίας 25-34 ζουν στο νοίκι, σε ποσοστό μεγαλύτερο του 50%. Συγκρίνοντας στοιχεία που καλύπτουν χρονικό διάστημα τριών δεκαετιών, το Ινστιτούτο διαπίστωσε ότι το ποσοστό των Αυστραλών ιδιοκτητών κατοικίας σημείωσε ραγδαία πτώση, καθώς το 1981 ήταν 61% ενώ το 2011 έπεσε στο 47%.

Ο λόγος γι’ αυτήν την πτώση εντοπίζεται στην ραγδαία αύξηση της τιμής των ακινήτων, η οποία ξεπέρασε δυσανάλογα τις αντίστοιχες αυξήσεις στις τιμές των καταναλωτικών ειδών και κυρίως αυτές στο μέσο εισόδημα, καθιστώντας απαγορευτική την αγορά πρώτης κατοικίας για ανθρώπους χαμηλών και μεσαίων εισοδημάτων. Αποτέλεσμα αυτής της εξέλιξης είναι η δέσμευση των ανθρώπων με πιεστικά στεγαστικά δάνεια, ενώ ακόμη και εκείνοι που δεν καταφέρνουν να πάρουν δάνειο πρώτης κατοικίας, βρίσκονται αντιμέτωποι με όλο και μεγαλύτερες αυξήσεις ενοικίων.

Η ερμηνεία του φαινομένου διχάζει τους αναλυτές, καθώς πολλοί παρουσιάζουν αυτού του είδους τις αυξήσεις ως σύμπτωμα μίας ισχυρής οικονομίας, από την άλλη όμως αυξάνουν όλο και περισσότερο οι φωνές που ισχυρίζονται ότι, αντιθέτως, είναι αποτέλεσμα της πολιτικής της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, η οποία ευνοεί εκείνους που επενδύουν στα ακίνητα, έναντι εκείνων που τα αγοράζουν ως πρώτη κατοικία.

Άλλοι αναλυτές εκτιμούν ότι η συνολική πτώση του αριθμού των ιδιοκτητών πρώτης κατοικίας δεν είναι παρά η ένδειξη ότι το σύστημα έρχεται σταδιακά σε ισορροπία, καθώς η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία σημείωσαν δυσανάλογη έκρηξη τις πρώτες μεταπολεμικές δεκαετίες, ενώ τις τελευταίες δύο-τρεις δεκαετίες, η στάση των ανθρώπων απέναντι στην ιδιοκτησία ακινήτων μοιάζει να πλησιάζει αυτό που συμβαίνει στις υπόλοιπες ανεπτυγμένες χώρες της Δύσης, της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής.

Δεν είναι όμως μόνο οικονομικοί οι λόγοι που κρατούν τους νέους μακριά από την αγορά ακινήτων: η πτώση σχετίζεται με ευρύτερες κοινωνικές αλλαγές, καθώς βρίσκεται σε ευθεία αντιστοιχία με την πτώση του ποσοστού των νέων που παντρεύονται και κάνουν οικογένεια πριν την ηλικία των 35 ετών. Η αγορά κατοικίας, καθώς και η σύναψη στεγαστικού δανείου, σχετίζονται με την δημιουργία οικογένειας, κάτι που τώρα οι άνθρωποι επιλέγουν να κάνουν σε μεγαλύτερη ηλικία. Περαιτέρω απόδειξη ότι η ιδιοκτησία ή μη ακινήτου σχετίζεται με ένα ευρύτερο πλαίσιο τρόπου ζωής, αποτελεί η διαπίστωση ότι, η πλειοψηφία των Αυστραλών, οι οποίοι δεν έχουν δικό τους σπίτι, μέχρι την ηλικία των 45, είναι κάτοχοι τουλάχιστον ενός πανεπιστημιακού τίτλου σπουδών, ενώ κατά κανόνα πρόκειται για ανθρώπους που ταξιδεύουν συχνά στο εξωτερικό.