Οι καταστροφικότερες συνθήκες των τελευταίων 100 χρόνων επικρατούν σήμερα στην Πολιτεία της Ν. Ν. Ουαλίας καθώς η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 40 βαθμούς Κελσίου, πνέουν ισχυροί άνεμοι και επικρατούν γενικότερα συνθήκες «εύφλεκτης» ξηρασίας σε ολόκληρη την Πολιτεία.
Στην πόλη του Σίδνεϊ η θερμοκρασία θα φτάσει σήμερα τους 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ σε άλλες περιοχές το θερμόμετρο αγγίζει τους 45 βαθμούς ενόσω την Πολιτεία πολιορκούν συνολικά 80 πυρκαγιές. Σύμφωνα με τις Αρχές, οι 80 πυρκαγιές είναι μόνο η αρχή αφού ομάδες πυρόσβεσης και ο κρατικός μηχανισμός της πολιτείας βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού θεωρώντας το ενδεχόμενο εκδήλωσης περισσοτέρων πυρκαγιών ως πολύ πιθανό.
Οι μεγαλύτερες των πυρκαγιών που μαίνονται σήμερα το μεσημέρι στην πολιτεία της Ν. Ν. Ουαλίας είναι αυτές στην περιοχή Hawkesbury, στα Blue Mountains και στο Narrabri που βρίσκονται κοντά στην πόλη του Σίδνεϊ.
Οι πυρκαγιές στα κεντροδυτικά της Πολιτείας και κοντά στις πόλεις Rylston και Kandos, είναι, όμως, αυτές που ανησυχούν ιδιαίτερα τις ομάδες πυρόσβεσης αφού απειλούν άμεσα κατοικημένες περιοχές.
Η πυρκαγιά αυτή βρίσκεται μόλις 6 χιλιόμετρα από την επαρχιακή πόλη Rylston και με ανέμους ταχύτητας 60 χλμ. την ώρα που πνέουν στην περιοχή, οι Αρχές εκφράζουν φόβους ότι οι αντιπυρικές ζώνες δεν θα καταφέρουν να «κρατήσουν» τη φωτιά. Η συγκεκριμένη πυρκαγιά έχει ήδη καταστρέψει 500 εκτάρια θαμνώδους έκτασης, ενώ στην προσπάθεια έλεγχου της συμμετέχουν 70 βυτιοφόρα της πυροσβεστικής και μεγάλη δύναμη της πυροσβεστικής και εθελοντών.
Την ίδια στιγμή, νέα πυρκαγιά που ξέσπασε κοντά στην πόλη Tamworth το μεσημέρι, απειλούσε άμεσα κατοικίες της περιοχής και οι αρχές ζητούσαν από τους κατοίκους να εκκενώσουν τα σπίτια τους.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική, πάνω από 1,000 πυροσβέστες προσπαθούν να θέσουν υπό έλεγχο τις πυρκαγιές που έχουν ξεσπάσει την πολιτεία της Ν. Ν. Ουαλίας, ενώ το έργο τους βοηθούν και 74 πυροσβεστικά αεροσκάφη. Εκτιμάται ότι οι πυρκαγιές που μαίνονται στην Ν. Ν. Ουαλία έχουν μέχρι τώρα αποτεφρώσει 10,000 εκτάρια δασώδους και θαμνώδους γης.
ΠΛΗΜΜΥΡΕΣ ΑΠΕΙΛΟΥΝ ΤΗ ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ
Την ίδια στιγμή που η Ν. Ν. Ουαλία φλέγεται, περίπου 500 χιλιόμετρα νοτιότερα, οι βροχοπτώσεις που από το Σάββατο πέφτουν στην κεντρική και νότια Βικτώρια, έχουν αρχίσει να δημιουργούν ανησυχίες για πιθανές πλημμύρες.
Η περιοχή του Tulum Vale όπου βρίσκεται ο ποταμός Werribee, μέχρι σήμερα το πρωί είχε δεχθεί 62 εκατοστά βροχής, ενώ η Μελβούρνη 24 εκατοστά.
Σύμφωνα με τον μετεωρολόγο, κ. Σκοτ Γουίλιαμς, αυξημένη θεωρείτο η πιθανότητα πλημμυρών στην Μελβούρνη, μιας και οι βροχοπτώσεις αναμενόταν να συνεχιστούν καθ’ όλη την διάρκεια της Κυριακής και κατά την διάρκεια της νύχτας.
