O νέος υπουργός Τουρισμού, Richard Colbeck, πρόκειται ν’ ασχοληθεί σοβαρά με την επίδραση που έχουν στην οικονομία δύο σύγχρονοι γίγαντες της παραοικονομίας, η UBER και η AIRBNB. Η πρώτη έχει, ως γνωστόν, εισχωρήσει στο χώρο των ταξί, ενώ η δεύτερη στον ξενοδοχειακό. Κοινό χαρακτηριστικό και των δύο ότι παίρνουν δουλειές μέσα από το διαδίκτυο, δεν πληρώνουν φόρους και χρεώνουν λιγότερα για τις προσφερόμενες υπηρεσίες, παίρνοντας το ψωμί από τους κανονικούς επιχειρηματίες του χώρου των ταξί και της φιλοξενείας.
Τα ταξί της UBER παίρνουν συνήθως, πάνω από δύο διαφορετικούς πελάτες και αποκομίζουν περισσότερα από τους επαγγελματίες ιδιοκτήτες ταξί οι οποίοι έχουν δεχτεί δυνατό χτύπημα και διαμαρτύρονται στην Πολιτεία εντόνως, χωρίς εντούτοις να εισακούονται, όχι τουλάχιστον μέχρι τώρα.
Όμως, με τον ομοσπονδιακό υπουργό Τουρισμού ν’ ανησυχεί για το ότι η Πολιτεία χάνει τεράστια ποσά από φόρους οι οποίοι δεν καταβάλλονται από τους δύο εισβολείς στο χώρο, υπάρχουν πολλές πιθανότητες να γίνει κάτι.
Ο κ. Colbeck δήλωσε ότι οι κυβερνήσεις σε ομοσπονδιακό, πολιτειακό και τοπικό επίπεδο, θα πρέπει να προσέξουν ιδιαίτερα την επίδραση που έχουν οι δύο αυτοί φορείς, στην δυνατότητα των κανονικών -ευρείας κλίμακας- επιχειρήσεων να επενδύσουν και να διατηρήσουν το επίπεδό τους.
“Αν είσαι, για παράδειγμα, στο χώρο των ταξί, είναι φυσικό ν’ ανησυχείς για την εισβολή του UBER, για το λόγο ότι βρίσκεσαι σε μια προστατευόμενη -υποτίθεται- βιομηχανία η οποία τώρα έχει γίνει ανεξέλεγκτο πεδίο εισβολής”.
ΤΟ ΖΗΤΟΥΜΕΝΟ
Ο ίδιος είπε ότι το ζητούμενο τώρα είναι πώς οι κυβερνήσεις θα αντιμετωπίσουν τους νέους εισβολείς.
“Το θέμα είναι σύνθετο. Δεν πρόκειται μόνο για τη φοροδιαφυγή, αλλά και για την ασφάλεια και υγεία του κοινού που χρησιμοποιεί τις νέες υπηρεσίες.
Επίσης, πολλοί από τους κανονισμούς, αφορούν τις πολιτειακές κυβερνήσεις και τους δήμους” τόνισε ο υπουργός Τουρισμού.
Για όσους δεν γνωρίζουν, η AIRBNB, προσφέρει στους τουρίστες φθηνά διαμερίσματα ή σπίτια για τη διαμονή τους. Επίσης οργανώνει περιοδείες στα αξιοθέατα με μειωμένη τιμή.
Εκείνο βέβαια που ανησυχεί ιδιαίτερα τον υπουργό Τουρισμού είναι, ότι τα «καυτά» δολλάρια των τουριστών που δαπανώνται στη χώρα, κατά ένα μεγάλο μέρος, ξεφεύγουν από το δίχτυ της Εφορίας και αυτό δεν γίνεται να συνεχιστεί.
Η τελευταία έρευνα αναφορικά με επισκέπτες του εξωτερικού, δείχνει ότι ο αριθμός τους αυξήθηκε κατά 7% φθάνοντας τα 6.6 εκ., δαπάνησαν δε $33.4δις το τελευταίο οικονομικό έτος.
Εισπράξεις από τις επιχειρήσεις UBER AIRBNB, οι οποίες δεν πληρώνουν φόρους ανέρχονται σε εκατομμύρια δολάρια, γεγονός που σημαίνει μεγάλη απώλεια για το κυβερνητικό ταμείο.
Πού βρίσκεται το όλο θέμα; Επί του παρόντος, η UBER το “παλεύει” στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο, προκειμένου να αποφύγει το GST, ενώ η AIRBNB δεν υποχρεούται να πληρώσει για έσοδα κάτω των $75.000 το χρόνο, εννοείται από κάθε διαχειριστή.
Ο υπουργός Τουρισμού, εν τω μεταξύ, ο οποίος συμβαίνει να είναι επίσης και υπουργός Διεθνούς Παιδείας, ως και υφυπουργός Εμπορίου, δεν πρόκειται να αφήσει τα πράγματα να συνεχίσουν την ίδια πορεία.
Μαζί του έχει βέβαια και όλον τον επιχειρηματικό κόσμο που βλέπει τα συμφέροντά του να θίγονται από τους δύο παράνομους εισβολείς.
