Σε αποκλιμάκωση οδηγείται η ένταση μεταξύ της κυβέρνησης και του Ιατρικού Συλλόγου της Αυστραλίας (Αustralian Medical Association – AMA), καθώς η Υπουργός Υγείας, Sussan Ley, συμφώνησε να εκχωρήσει σε επαγγελματίες της υγείας την αρμοδιότητα της επιθεώρησης του Medicare Benefits Schedule (MBS), το οποίο ορίζει τις υπηρεσίες υγείας που χορηγεί το κράτος. Στην σχετική εγκύκλιο περιλαμβάνονται 5.800 συμβουλευτικές επισκέψεις, εξετάσεις, επεμβάσεις καθώς και το ποσό που καταβάλλει η Πολιτεία για κάθε μία από αυτές.
Δεδομένου ότι το 30% από αυτές, σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, είναι πλέον ξεπερασμένες, περιττές ή ακόμη, σε ορισμένες περιπτώσεις, επισφαλείς, τον Απρίλιο ανακοινώθηκε η πλήρης αναθεώρηση του προγράμματος.
Αιχμή της αντιπαράθεσης υπήρξε η υπόνοια ότι οι Γενικοί Γιατροί υποδεικνύουν επεμβάσεις που πιθανόν να θέτουν σε κίνδυνο τους ασθενείς τους, κάτι που προκάλεσε την έντονη αντίδραση του ΑΜΑ, αποδεικνύοντας ότι ακόμη δεν έχουν γιατρευτεί τα τραύματα της προηγούμενης φοράς που οι δύο πλευρές βρέθηκαν αντιμέτωπες, όταν η κυβέρνηση επιχείρησε να αλλάξει το σύστημα συμμετοχής των ασθενών στις ιατρικές επισκέψεις. “Η επικεφαλίδα ‘επικίνδυνες, επισφαλείς, περιττές επεμβάσεις’ δεν κάνει τίποτε άλλο από το να υπονομεύει την σχέση εμπιστοσύνης μεταξύ των γιατρών και των ασθενών”, δήλωσε ο αντιπρόεδρος του Συλλόγου, Stephen Parniss, εκφράζοντας τον φόβο ότι η ‘απαραίτητη αναθεώρηση’ θα λειτουργήσει ως δικαιολογία για να περικοπούν απαραίτητες υπηρεσίες, με το πρόσχημα των μέτρων εξοικονόμησης πόρων.
“Χρειαζόμαστε μία αναθεώρηση. Χρειαζόμαστε ένα σύστημα που αντανακλά τις σύγχρονες πρατκικές, αλλά η κυβέρνηση φαίνεται να έχει εκτροχιαστεί και είμαστε αναγκασμένοι να πούμε ότι αυτό που προσπαθούν να κάνουν προς το παρόν, να κάνουν περικοπές χωρίς να ανανεώνουν ή να προσθέτουν νέες υπηρεσίες, είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό” τόνισε.
Απαντώντας, η Υπουργός Υγείας δήλωσε στην τηλεόραση του ABC ότι το MBS χρειάζεται ‘γενική καθαριότητα’, καθώς πολλές υπηρεσίες τους βρίσκονται στο σύστημα από τις αρχές της δεκαετίας του ’80. “Είναι μία επιθεώρηση που διεξάγεται από γιατρούς και επικεφαλής κλινικών, με την συμμετοχή ανθρώπων του κλάδου και που έρχονται στο τραπέζι για να μάς προσφέρουν συμβουλές για την βελτίωση του συστήματος υγείας”, τόνισε, φροντίζοντας παράλληλα να διασκεδάσει τις ανησυχίες: “Δεν περικόπτονται υπηρεσίες, καθώς αυτό που κάνουμε τώρα είναι διαβούλευση. Στο τέλος του έτους θα μού παρουσιαστούν οι εισηγήσεις και μετά θα ληφθούν οι αποφάσεις, βάσει του τι θα μού πουν οι γιατροί”.
Εκτός από το περιεχόμενο των προσφερόμενων ιατρικών υπηρεσιών, το ζήτημα είναι προτίστως οικονομικό, καθώς πολλοί φοβούνται ότι η κυβέρνηση προσπαθεί να εκτρέψει πόρους από την υγεία σε άλλους τομείς.
Όπως τόνισε ο αρχηγός των Πράσινων – και Γενικός Γιατρός ο ίδιος – Richard Di Natale, αναγνωρίζοντας ότι είναι θετικό να συμμετέχουν οι γιατροί στην αναθεώρηση του συστήματος, “αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να επενδύσουμε κάθε σεντ που πιθανόν εξοικονομηθεί από τις περιττές επεμβάσεις, σε τομείς της υγείας που μπορεί να αποδόσουν καλύτερα”.
