Αίσθηση προκάλεσε και στην παροκία μας η είδηση της εφημερίδας The Age ότι αστυνομικοί έκαναν «έφοδο στην έδρα της Dandenong Thunder και σε πολλά κοντινά σπίτια», αναζητώντας στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι αγώνες «μπορεί να έχουν στηθεί» για να αποφέρουν κέρδη από στοιχήματα.
Οι έφοδοι, αναφέρεται στο άρθρο, δεν περιορίστηκαν σε φερόμενα αδικήματα διαφθοράς στον Αθλητισμό, καθώς η Αστυνομία απήγγειλε επίσης αρκετές κατηγορίες για κατοχή ναρκωτικών και καλλιέργεια κάνναβης.
Υπογραμμίζεται δε ότι «ο ένας από τους δύο άνδρες που συνελήφθησαν και αποφυλακίστηκαν με εγγύηση για τα αδικήματα περί ναρκωτικών ήταν ανώτερος αξιωματούχος του συλλόγου».
Η The Age, έγραψε επίσης ότι κατόπιν έρευνας «μπορεί επίσης να αποκαλύψει ότι η Thunder είναι ένας από τους δύο συλλόγους της National Premier League της Βικτώριας με βαθιές διασυνδέσεις με ύποπτα πρόσωπα του οργανωμένου εγκλήματος».
Η Europol έχει στο παρελθόν περιγράψει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο συμμορίες του οργανωμένου εγκλήματος έχουν διεισδύσει στο ποδόσφαιρο, περιγράφοντάς το ως «το πιο στοχευμένο και χειραγωγημένο άθλημα».
Η ομάδα ξέδωσε μια σύντομη δήλωση στο Facebook την Πέμπτη στην οποία ανέφερε:
«Η Dandenong Thunder FC ανησυχεί βαθύτατα για τους ισχυρισμούς που σχετίζονται με τον σύλλογό μας».
«Παίρνουμε πολύ σοβαρά αυτή την κατάσταση και θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε πλήρως με την έρευνα της Αστυνομίας της Βικτώριας.
«Ο σύλλογος δε υα θα προβεί σε καμία περαιτέρω δήλωση όσο η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και εκτιμούμε την κατανόησή σας σχετικά με το θέμα αυτό».
Η Football Victoria, η οποία διαχειρίζεται το NPL Victoria, εξέφρασε επίσης την πλήρη υποστήριξή της στην έρευνα.
«Η Football Victoria είναι ενήμερη για σοβαρές καταγγελίες για στημένους αγώνες που ενδεχομένως εμπλέκουν ποδοσφαιρικό σύλλογο με έδρα τη Βικτώρια», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
«Η Football Victoria λαμβάνει πολύ σοβαρά υπόψη της αυτούς τους ισχυρισμούς και θα υποστηρίξει πλήρως την έρευνα της αστυνομίας της Βικτώριας. Καθώς πρόκειται για ένα ενεργό αστυνομικό ζήτημα, δεν είμαστε σε θέση να παράσχουμε περαιτέρω σχόλια αυτή τη στιγμή».
