Μία έκθεση κυβερνητικής επιτροπής που πρότεινε ριζικές μεταρρυθμίσεις στην διαφήμιση αλκοολούχων ποτών αγνοήθηκε από την κυβέρνηση Abbott και έμεινε στο συρτάρι μέχρι την περασμένη εβδομάδα. Η Αυστραλιανή Εθνική Αρχή Υγειονομικής Πρόληψης (Australian National Preventive Health Agency) κλήθηκε από την κυβέρνηση να γνωμοδοτήσει για την αποτελεσματικότητα της ρύθμισης των διαφημίσεων, με γνώμονα την προστασία των παιδιών. Η έκθεσή της περιλαμβάνει 30 προτάσεις προς την κυβέρνηση, μεταξύ των οποίων η κατάργηση της εξαίρεσης της απαγόρευσης των τηλεοπτικών διαφημίσεων αλκοόλ πριν τις 8.30μ.μ., κατά τις αργίες και τις μεταδόσεις αθλητικών αγώνων. Αυτή η εξαίρεση από την νομοθεσία για την διαφήμιση αλκοόλ, έχει θεωρηθεί ως ένα παραθυράκι που εκμεταλλεύονται οι διαφημιστές, προβάλλοντας διαφημίσεις αλκοολούχων σε ώρες που παρακολουθούν παιδιά. Σε περίπτωση άρνησης των ραδιοτηλεοπτικών οργανισμών να συμμορφωθούν, η αρχή πρότεινε την συνολική αλλαγή της νομοθεσίας για την διαφήμιση των αλκοολούχων. Παράλληλα, εισηγήθηκε την ευθυγράμμιση των κανονισμών διαφήμισης της συνδρομητικής τηλεόρασης με αυτούς της ελεύθερης.
Η κυβέρνηση όχι μόνο αγνόησε τις εισηγήσεις, αλλά εδώ και μήνες αρνείται να τις δώσει στην δημοσιότητα, κάτι που έκανε μόλις την περασμένη εβδομάδα, αναγκασμένη από τον νόμο περί ελευθερίας της πληροφορίας, ύστερα από σχετικό αίτημα που υπέβαλλε τον Απρίλιο το Ίδρυμα για την Έρευνα και την Εκπαίδευση για το Αλκοόλ (The Foundation for Alcohol Research and Education – FARE).
Από τη μεριά του Ιδρύματος χαρακτηρίζεται «αδικαιολόγητη» η παράλειψη της κυβέρνησης να λάβει μέτρα, δεδομένου ότι οι εισηγήσεις προήλθαν από κυβερνητικό όργανο, το οποίο μάλιστα καλούσε σε αναφορά για τα αποτελέσματα της εφαρμογής των μέτρων μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
«Αν το βασικό συμβουλευτικό όργανο της κυβέρνησης για ζητήματα υγείας τονίζει πως η διαφήμιση αλκοόλ είναι επιβλαβής, θα περίμενε κανείς πως η κυβέρνηση θα προχωρούσε σε λήψη μέτρων, την στιγμή που η ραδιοτηλεοπτική αγορά κάνει κινήσεις που εκθέτουν ακόμη περισσότερο τα παιδιά σε διαφημίσεις αλκοολούχων», τονίζει το Ίδρυμα.
«ΠΕΡΙΠΛΟΚΟ ΖΗΤΗΜΑ» Η ΡΥΘΜΙΣΗ
Σημειώνεται πως, τον περασμένο Μάρτιο, η ραδιοτηλεοπτική ρυθμιστική αρχή Free TV Australia πρότεινε την αλλαγή του κώδικα δεοντολογίας της εμπορικής τηλεόρασης, επιτρέποντας την μετάδοση διαφημίσεων αλκοολούγων από τις 7.30 μ.μ. (αντί του ορίου των 8.30 μ.μ. που ισχύει τώρα), ακόμη νωρίτερα δε για τις αργίες και τα σαββατοκύριακα, καθώς και τις ώρες μετάδοσης αθλητικών αγώνων. Ύστερα από μία περίοδο δημόσιας διαβούλευσης, η Αυστραλιανή Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης εξετάζει τις προτεινόμενες αλλαγές. Την παράλειψη επιβεβαίωσε η Υφυπουργός Υγείας, Fiona Nash, εκφράζοντας και η ίδια την ανησυχία της για τις επιπτώσεις της διαφήμισης αλκοόλ στο πλαίσιο των αθλητικών μεταδόσεων, οι οποίες παρακολουθούνται από πολλά παιδιά, ωστόσο φρόντισε να τονίσει πως το ζήτημα της ρύθμισης είναι «ιδιαίτερα περίπλοκο» και απαιτεί περαιτέρω έρευνα. Η ίδια εξήρε το σύστημα προειδοποιήσεων για τις επιπτώσεις της κατανάλωσης αλκοόλ, φέρνοντας ως επιχείρημα το γεγονός ότι το ποσοστό των νέων που καταναλώνουν αλκοόλ έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με έρευνα του 2013 το ποσοστό των ανθρώπων ηλικίας 12-17 ετών που δεν πίνουν αλκοόλ ανέβηκε από 64% σε 72% στο χρονικό διάστημα 2010 – 2013.
