Ένα… θρίλερ έζησαν το βράδυ της Κυριακής 289 επιβάτες αεροπλάνου της Etihad Airways όταν εξερράγησαν δυο τροχοί του, κατά την απογείωση του από το αεροδρόμιο της Μελβούρνης με προορισμό το Abu Dhabi.

Στην πτήση EY461 της Etihad Airways επέβαιναν 289 επιβάτες, όταν ο πιλότος αναγκάστηκε να «πατήσει τα φρένα έκτακτης ανάγκης» λίγα λεπτά πριν απογειωθεί στις 18.15 το απόγευμα.

Πλάνα από το αεροδρόμιο της Μελβούρνης έδειχναν πολλά πυροσβεστικά οχήματα στο σημείο καθώς το αεροπλάνο παρέμενε στον διάδρομο προσγείωσης.

Σε ανακοίνωση της Etihad Airways αναφέρεται ότι η πτήση ματαιώθηκε για να διατηρηθεί η ασφάλεια των επιβατών και του πληρώματος.

«Η πτήση μας EY461 από τη Μελβούρνη καθυστέρησε, μετά από διακοπή της απογείωσης».

«Το πλήρωμα της πτήσης αποφάσισε να σταματήσει εκτάκτως την απογείωση για τεχνικούς λόγους. Η ασφάλεια και η άνεση των επιβατών μας και του πληρώματος παραμένει η ύψιστη προτεραιότητά μας».

Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί μετά το περιστατικό, δήλωσε εκπρόσωπος του αεροδρομίου της Μελβούρνης.

Η ματαίωση της πτήσης σήμαινε ότι άλλα δρομολόγια καθυστέρησαν ως αποτέλεσμα του προβλήματος.

Τα στοιχεία της πτήσης που δόθηκαν στη Herald Sun έδειξαν ότι το Boeing 787 Dreamliner ταξίδευε με ταχύτητα λίγο πάνω από 300χλμ/ώρα όταν η απογείωση ματαιώθηκε περίπου στις 6.15μμ λόγω απροσδιόριστης «τεχνικής βλάβης».

Ειδικοί ανέφεραν ότι η πολύ υψηλή θερμότητα που δημιουργήθηκε λόγω της τριβής από το φρενάρισμα είχαν ως αποτέλεσμα να λιώσουν οι τροχοί του ρύγχους του αεροσκάφους.

«Ακριβώς όπως αν σταματήσετε ένα αυτοκίνητο πολύ απότομα, τα φρένα ζεσταίνονται και αυτή η θερμότητα … μεταφέρεται στους τροχούς», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Aviation Projects, Keith Tonkin.

«Αυτή η θερμότητα μπορεί να κάνει το αέριο (άζωτο) στο εσωτερικό του ελαστικού να διασταλεί, και αντί να επιτραπεί αυτή η διαστολή να συμβεί σε σημείο που το ελαστικό να εκραγεί, οι τροχοί των αεροσκαφών είναι εφοδιασμένοι με ένα μέταλλο που λιώνει σε μια ορισμένη θερμοκρασία για να επιτρέψει στον αέρα στο εσωτερικό του ελαστικού να διαφύγει υπό έλεγχο, και έτσι αποφεύγεται η έκρηξη».

«Το φις αυτό (fusible plug) έλιωσε…».

Η ακριβής βλάβη που προκάλεσε τη ματαίωση της απογείωσης παρέμενε ασαφής, επισήμανε το άρθρο της Herald Sund, αλλά ο διευθύνων σύμβουλος της Flight Safety Group, Colin Weir, δήλωσε ότι μια τέτοια δραστική ενέργεια λαμβάνεται συνήθως μόνο εάν ένας πιλότος πιστεύει ότι το αεροπλάνο δε θα απογειωθεί με επιτυχία (ή δε θα ολοκληρώσει την προσγείωσή του).

«Το πλήρωμα πρέπει να βρισκόταν κάτω από ακραία πίεση, διότι πρέπει να είσαι πολύ, πολύ γρήγορος για να αποφασίσεις και να σταθμίσεις την πιθανότητα ατυχήματος αν απογειωθείς ούτως ή άλλως ή αν θα απορρίψεις την απογείωση σε εκείνο το σημείο και θα ρισκάρεις προβλήματα πέδησης (φρεναρίσματος) και ενδεχομένως να βγεις από τον διάδρομο ή το τέλος του διαδρόμου».

Ο Neil Hansford της Strategic Airline Solutions εκτίμησε ότι οι πιλότοι ενήργησαν γρήγορα και προστάτευσαν εκατοντάδες επιβάτες από πιθανή καταστροφή.