Το δημόσιο έλλειμμα της χώρας προβλέπεται να παραμείνει, τουλάχιστον για την επόμενη δεκαετία, αν οι ρυθμοί οικονομικής ανάπτυξης είναι κάτω του 3%.
Σύμφωνα με την εταιρεία οικονομικών μελετών PwC, η χώρα θα χάσει $288 δις κατά την επόμενη δεκαετία, καθιστώντας ακόμη δυσκολότερη την πληρωμή αυξήσεων που ήδη έχει υποσχεθεί στην άμυνα, την παιδεία, τους υπερήλικες και υπηρεσίες κοινωνικής πρόνοιας.
Κάτω του σύνηθες εγχώρια οικονομική ανάπτυξη -εξαιτίας της απουσίας του μέχρι πρότινος εξορυκτικού πλούτου- ο προϋπολογισμός προβλέπεται να παρουσιάζει έλλειμμα $5 δις το χρόνο.
Η πιθανότητα ενός χαμηλότερου του 3,2% ρυθμού ανάπτυξης εκφράστηκε τόσο από τον γραμματέα του Θησαυροφυλακείου, John Fraser, όσο και από τον κυβερνήτη της Αποθεματικής Τράπεζας Αυστραλίας, Glenn Stevens, οι οποίοι υπογράμμισαν την ανάγκη όπως οι Αυστραλοί αντιμετωπίσουν δύσκολα ερωτήματα, όσον αφορά το πώς θα αντιμετωπιστούν οι μελλοντικές προσδοκίες της κοινωνίας στον τομέα των υπηρεσιών.
ΑΠΟΚΑΛΥΨΕΙΣ
Η μελέτη της PwC αποκαλύπτει ότι, έστω και μία μικρή κάμψη των ρυθμών ανάπτυξης της οικονομίας, ενδέχεται να έχει μέγιστες επιπτώσεις στον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, ο οποίος -να σημειωθεί- έχει σχεδιαστεί έτσι με την προϋπόθεση ότι η οικονομία θα αυξάνεται κατά 3,5% ετησίως για πέντε χρόνια, ξεκινώντας από το οικονομικό έτος 2017-2018.
Ωστόσο, πολύ λίγοι από τους κορυφαίους οικονομολόγους και μελετητές πιστεύουν ότι μία τέτοια συνεχής οικονομική ανάπτυξη ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, για πολλούς λόγους, εκ των οποίων ο απλούστερος είναι ότι είναι άνευ προηγουμένου.
Σημειώνεται ότι ακόμη και μία ελάχιστη πτώση από το 3% της προβλεπόμενης οικονομικής ανάπτυξης, σημαίνει ότι η Αυστραλία θα δει ένα πλεόνασμα μόνο κατά 0,2% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) το 2018-2019 και ακόμη μία δεκαετία ελλειμμάτων.
Σε περίπτωση, δε, που οι ρυθμοί οικονομικής ανάπτυξης είναι ακόμη ασθενέστεροι, αυτό σημαίνει ότι η Αυστραλία δεν πρόκειται να δει πλεόνασμα παρά μόνο το 2030, δηλαδή μια γενιά από τώρα.
Η Κate Carnell, πρόεδρος του Αυστραλιανού Επιμελητηρίου Εμπορίου και Βιομηχανίας, εκτιμά ότι η πρόβλεψη περί ανάπτυξης ύψους 3,5%, δεν είναι ρεαλιστική: “Θα πρέπει να παραδεχθούμε ότι υπήρξαμε τυχεροί για μεγάλο διάστημα μέχρι τώρα και να συνειδητοποιήσουμε ότι θα αντιμετωπίσουμε χαμηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης για κάποιο διάστημα, γεγονός το οποίο θα έχει επιπτώσεις στη χρηματοδότηση νευραλγικών τομέων, όπως είναι αυτός της δημόσιας υγείας. Πρόκειται για μεγάλες προκλήσεις, ανεξάρτητα με το ποιος διακυβερνά τη χώρα”.
