Μετά την επιβεβαίωση της μορφής που θα έχει το National Second Tier (NST – την επονομαζόμενη Β’ Εθνική) τον Οκτώβριο, η Football Australia (Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αυστραλίας) ανακοίνωσε την έναρξη του Australian Championship (Αυστραλιανό Πρωτάθημα) – το επίσημο όνομα της πολυαναμενόμενης διοργάνωσης.Αυτή η διαδικασία μετασχηματισμού σηματοδοτεί την επόμενη εποχή για το αυστραλιανό ποδόσφαιρο, παρέχοντας μια νέα εθνική πλατφόρμα για την ανάδειξη του ταλέντου, του πάθους και της κληρονομιάς που ενώνουν τις ποδοσφαιρικές και μη κοινότητες σε όλη τη χώρα.
Προγραμματισμένο να ξεκινήσει τον Οκτώβριο του 2025, το Australian Championship θα συγκροτείται από 16 ομάδες σε μια δυναμική και βιώσιμη μορφή, συνδυάζοντας τους οκτώ ιδρυτικούς Ιδρυτικούς Συλλόγους (Foundation Clubs) με οκτώ ακόμα “καλεσμένους” συλλόγους (Member Federation Invitational Clubs) που θα επιλεχθούν από τα πολιτειακά πρωταθλήματα (National Premier Leagues -NPL). Η μορφή αυτή γεφυρώνει τις πολιτειακές διοργανώσεις με την πορεία της Isuzu UTE A-League Men’s ( του πρώτου τη τάξει πρωταθλήματος της χώρας).
Οι οκτώ ιδρυτικοί σύλλογοι είναι οι APIA Leichhardt FC (Νέα Νότια Ουαλία), Avondale FC (Βικτώρια), Marconi Stallions FC (Νέα Νότια Ουαλία), Preston Lions FC (Βικτώρια), South Melbourne FC (Βικτώρια), Sydney Olympic FC (Νέα Νότια Ουαλία), Sydney United 58 FC (Νέα Νότια Ουαλία) και Wollongong Wolves FC (Νέα Νότια Ουαλία).
Αυτοί οι σύλλογοι αντιπροσωπεύουν την καρδιά του αυστραλιανού ποδοσφαίρου με πλούσια ιστορία και ισχυρούς δεσμούς με την ευρύτερη κοινότητα. Θα προστεθούν οκτώ σύλλογοι ως Member Federation Invitational Clubs που θα προέρχονται από τις αντίστοιχες διοργανώσεις NPL των Capital Football (Περιοχή Πρωτεύουσας), Football Queensland, Football NSW, Football South Australia, Football Tasmania, Football Victoria, Football West και Northern NSW Football.
Η μορφή της διοργάνωσης θα περιλαμβάνει μια φάση Ομίλων -τέσσερις Όμιλοι των τεσσάρων ομάδων που θα δίνουν εντός και εκτός έδρας αγώνες – με τους 2 πρώτους από κάθε Όμιλο να περνούν σε μια σειρά τελικών αγώνων αποκλεισμού, με αποκορύφωμα τον εναρκτήριο τελικό του πρωταθλήματος Αυστραλίας στις αρχές Δεκεμβρίου 2025.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Football Australia, James Johnson, χαιρέτισε την ίδρυση του Australian Championship ως ένα τολμηρό άλμα προς τα εμπρός για το άθλημα: «Το Australian Championship είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια διοργάνωση – είναι μια γιορτή του ποδοσφαίρου σε εθνικό επίπεδο, που ενώνει ιστορικούς συλλόγους, αναδυόμενα ταλέντα και σύνδεση μεταξύ των γενεών. Αντανακλά τις βασικές αξίες του αυστραλιανού ποδοσφαίρου: αυθεντικότητα, ευκαιρίες και φιλοδοξία. Αυτή η διοργάνωση θα συμπληρώσει την A-League, την NPL και το Hahn Australia Cup, παρέχοντας μια συνδεδεμένη, ουσιαστική διαδρομή για τους παίκτες και τους φιλάθλους».
