Το μέλλον του Shane Patton ως αρχηγού της Αστυνομίας της Βικτώριας καθίσταται όλο και πιο αβέβαιο μετά την ψήφο δυσπιστίας (με ποσοστό 87%) των μελών της Ένωσης Αστυνομικών της Πολιτείας (TPAV) εναντίον του.

Το συμβόλαιο του κ. Patton λήγει στα μέσα του 2025 και αναμενόταν ότι θα ανανεωθεί για πέντε ακόμη χρόνια. Ωστόσο, αυξάνονται πλέον οι αναφορές ότι κάτι τέτοιο δε θα συμβεί, επισήμανε το ABC.

Η ψηφοφορία (no-confidence vote) που διεξήχθη από την TPAV στο πλαίσιο μιας παρατεταμένης διαμάχης για τους μισθούς των αστυνομικών.

Το 87% δήλωσε ότι δεν εμπιστεύεται την ηγεσία και την ικανότητα του κ.Patton να διαχειριστεί το Σώμα στο μέλλον.

Εκ μέρους της πολιτειακής κυβέρνησης, ο υπουργός Αστυνομίας, Anthony Carbines, σχολίασε σχετικά:

«Αναγνωρίζουμε το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας από την TPAV και τα μέλη της και εκτιμούμε τη σκληρή δουλειά που κάνουν καθημερινά οι αστυνομικοί και οι PSOs για να κρατούν τους κατοίκους της Βικτώριας ασφαλείς».

«Βρίσκεται σε εξέλιξη μια διαδικασία για τη θέση του αρχηγού της Αστυνομίας και θα ήταν ακατάλληλο να σχολιάσουμε περαιτέρω».

Ο Shane Patton, ο οποίος ξεκίνησε την αστυνομική του καριέρα ως δόκιμος το 1978, διορίστηκε επικεφαλής του Σώματος το 2020.

Κληθείς να σχολιάσει το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας είπε ότι το αποτέλεσμα ήταν απογοητευτικό σε προσωπικό επίπεδο, αλλά πρόσθεσε πως ελπίζει ότι εξελίξεις επί του θέματος της μισθολογικής συμφωνίας θα αμβλύνει τις ανησυχίες των μελών της TPAV.

«Να είστε βέβαιοι ότι η δέσμευσή μου στον ρόλο του επικεφαλής της Αστυνομίας δεν έχει αποδυναμωθεί και θα συνεχίσω να ηγούμαι αυτού του Σώματος», ανέφερε την Παρασκευή.

Η ψήφος δυσπιστίας ήταν μια κίνηση «από τη βάση», από τους απλούς αστυνομικούς που είδαν συναδέλφους τους να αντιμετωπίζουν προβλήματα και μια δύναμη σε παρακμή, δήλωσε ο γραμματέας της Ένωσης Αστυνομικών, Wayne Gatt.

«Δεν παίρνουν αυτές τις αποφάσεις ελαφρά τη καρδία και είναι δύσκολο γι’ αυτούς, αλλά ζητούν μια νέα αρχή», συμπλήρωσε.

«Χρειάζονται κάτι να αλλάξει άμεσα…».

Η ψηφοφορία έγινε αφού ο κ. Carbines δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η κυβέρνηση έχει εμπιστοσύνη στον κ. Patton και πιθανότατα θα ανανεωνόταν η θητεία του.

«Τα μέλη μας ήθελαν να εκφράσουν τη γνώμη του», σχολίασε σχετικά ο πρόεδρος της Ένωσης Αστυνομικών Karl David.

Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης της Βικτώριας -και -πρώην αστυνομικός – Brad Battin δήλωσε ότι οι αστυνομικοί είναι απογοητευμένοι.

Υποστήριξε δε ότι η ψήφος δυσπιστίας ήταν ουσιαστικά όχι μόνο εναντίον του κ. Patton, αλλά και κατά του κ. Carbines και της πολιτειακής κυβέρνησης.

«Ο Shane Patton χρησιμοποιήθηκε πολιτικά εδώ από την κυβέρνηση των Εργατικών της Allan ως αποδιοπομπαίος τράγος για τα λάθη που έχουν κάνει», είπε.

«Η αλλαγή του αρχηγού δεν αλλάζει τους νόμους εδώ στη Βικτώρια και δε θα βελτιώσει την κρίση εγκληματικότητας που έχουμε στην Πολιτεία μας».

Η Αστυνομία, πρόσθεσε ο κ, Battin, έχει βαρεθεί να συλλαμβάνει νεαρούς παραβάτες οι οποίοι στη συνέχεια διαπράττουν περαιτέρω εγκλήματα ενώ έχουν αφεθεί ελεύθεροι με εγγύηση.

«Δεν είναι απλώς απογοητευμένοι με τον Shane Patton, είναι απογοητευμένοι με έναν υπουργό που δεν έχει δράσει, είναι απογοητευμένοι με μία πρωθυπουργό που αρνήθηκε να βγει και να ανατρέψει τους νόμους για την εγγύηση (bail laws) που άλλαξαν τον Μάρτιο του 2023».

Ο «σκιώδης υπουργός» Αστυνομίας, David Southwick, χαρακτήρισε επίσης τον κ. Patton «εξιλαστήριο θύμα».

«Η πρόταση δυσπιστίας θα έπρεπε πραγματικά να στρέφεται κατά της κυβέρνησης», επισήμανε.

«Αυτή η κυβέρνηση θέλει να κατηγορεί τους πάντες εκτός από τον εαυτό της».

«Το εξιλαστήριο θύμα είναι ο Shane Patton. Το εξιλαστήριο θύμα θα έπρεπε να είναι ο υπουργός Αστυνομίας. Αυτός θα έπρεπε να είναι αυτός που παραιτείται…».

Η αντιπολίτευση ζήτησε οποιαδήποτε εναλλακτική επιλογή για το ρόλο του επικεφαλής της Αστυνομίας να γίνει ανεξάρτητα και όχι από την κυβέρνηση και να δοθούν στο Σώμα οι πόροι που χρειάζονται για τη μείωση της εγκληματικότητας.