Όταν η Σύλβια Χατζηαντωνίου (Sylvia Hadjiantoniou) ανέλαβε Διευθύνουσα Σύμβουλος στην PRONIA πριν από έξι μήνες, μαζί με την εκτεταμένη διοικητική της εμπειρία στην υγεία, την εκπαίδευση και τις υποδομές έφερε κι ένα προοδευτικό όραμα για το μέλλον της ελληνικής παροικίας.

Ο ΡΟΛΟΣ ΤΗΣ PRONIA ΠΙΟ ΚΡΙΣΙΜΟΣ ΑΠΟ ΠΟΤΕ

Σε ένα ταχέως μεταβαλλόμενο τοπίο, η κ. Χατζηαντωνίου πιστεύει ότι ο ρόλος της PRONIA είναι πιο κρίσιμος από ποτέ.

Επιδίωξή της είναι η ενεργή συνεργασία με ενδιαφερόμενους φορείς και εταίρους, ώστε οι υπηρεσίες του οργανισμού να προσαρμόζονται στις διαρκώς εξελισσόμενες ανάγκες της ελληνικής παροικίας, και ταυτόχρονα η υπεράσπισή των δικαιωμάτων των ομογενών σε κάθε επίπεδο.

«Πρέπει να σκεφτούμε τα επόμενα πενήντα και πλέον χρόνια», είπε στον «Νέο Κόσμο», περιγράφοντας μια στρατηγική προσέγγιση που βασίζεται σε δυνατές συνεργασίες, σαφή επικοινωνία και δέσμευση στην παροχή βασικών υπηρεσιών.

Η μέριμνα για τους πιο ευάλωτους, καθώς και για τον ηλικιωμένο πληθυσμό της ελληνικής κοινότητας, παραμένει βασική προτεραιότητα του οργανισμού.

ΧΤΙΖΟΝΤΑΣ ΣΧΕΣΕΙΣ ΓΙΑ ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟ ΑΝΤΙΚΤΥΠΟ

Ξεκίνησαν ήδη οι εργασίες για την ανανέωση της στρατηγικής κατεύθυνσης της PRONIA.

«Βρίσκομαι σε διαρκή επαφή με όλους τους ενδιαφερόμενους φορείς, τους εταίρους μας και κυβερνητικούς οργανισμούς, με σκοπό την οικοδόμηση σχέσεων εμπιστοσύνης. Μέσω αυτής της συνεργασίας, στόχος είναι να εξετάσουμε πώς μπορούμε να εργαστούμε συλλογικά, για μεγαλύτερη εμβέλεια», λέει η κ. Χατζηαντωνίου.

Η ατζέντα της PRONIA περιλαμβάνει την αντιμετώπιση κρίσιμων ζητημάτων, όπως η ενδοοικογενειακή βία, η ψυχική υγεία και η γήρανση του πληθυσμού, ιδιαίτερα όσον αφορά στις επικείμενες αλλαγές της νομοθεσίας για την φροντίδα των ηλικιωμένων, που θα τεθούν σε εφαρμογή στα μέσα της χρονιάς.

«Η καταπολέμηση θεμάτων ταμπού, μέσω της εκπαίδευσης και της εμπλοκής της κοινότητας είναι επίσης κρίσιμης σημασίας», εξηγεί, καθώς περιγράφει τις υφιστάμενες υπηρεσίες του οργανισμού που στηρίζουν ομογενείς που βιώνουν ενδοοικογενειακή βία, παρέχοντας συμβουλευτική υποστήριξη, οικονομική βοήθεια και νομικές κατευθύνσεις.

ΠΡΟΣΩΠΙΚΗ ΕΜΠΕΙΡΙΑ ΤΩΝ ΔΥΣΚΟΛΙΩΝ ΠΟΥ ΑΝΤΙΜΕΠΩΠΙΖΟΥΝ ΟΙ ΜΕΤΑΝΑΣΤΕΣ

Η κ. Χατζηαντωνίου λέει ότι σε όλη τη σταδιοδρομία της, οι αρχές της κοινωνικής δικαιοσύνης ήταν πάντα στο επίκεντρο. Αντιμετωπίζει τη στέγαση, την υγεία, την εκπαίδευση και τις υποδομές όχι ως ξεχωριστούς τομείς, αλλά ως αλληλένδετους «πυλώνες» που επιτρέπουν στα άτομα και τις κοινότητες να ευημερούν. «Δεν μπορείς να έχεις το ένα χωρίς το άλλο».

Μεγαλωμένη σε μια οικογένεια Ελλήνων της εργατικής τάξης στα δυτικά προάστια της Μελβούρνης, και ζώντας ανάμεσα σε ανθρώπους από πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς, γνωρίζει από πρώτο χέρι τις προκλήσεις της μετανάστευσης, τις οικονομικές δυσκολίες, την κοινωνική απομόνωση.

Βλέποντας τους γονείς της να προσαρμόζονται σε μια νέα πατρίδα, να μαθαίνουν μια καινούρια γλώσσα, επηρεάστηκε βαθιά από τη δύναμη και την ακλόνητη αποφασιστικότητα του πατέρα της, καθώς και από την ευγένεια, την ενσυναίσθηση και την προσφορά της μητέρας της, παρά τις προκλήσεις που η ίδια αντιμετώπιζε.

«Τίποτα δεν συγκρίνεται με τη βιωμένη εμπειρία όταν συζητάμε για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κοινωνία μας σήμερα—από το αυξανόμενο κόστος ζωής και τον πληθωρισμό, που επιβαρύνουν τα νοικοκυριά καθημερινά, μέχρι την ολοένα και μεγαλύτερη δυσκολία στην εξασφάλιση προσιτής στέγασης και την επιβάρυνση της ψυχικής υγείας.

«Αυτά δεν είναι απλώς ζητήματα πολιτικής. Είναι υπαρκτοί αγώνες που επηρεάζουν οικογένειες, κοινότητες και τον ίδιο τον κοινωνικό ιστό».

Ορισμένα από τα πιο πιεστικά κοινωνικά ζητήματα της εποχής μας πηγάζουν από τις συνέπειες της πανδημίας και τις παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες, δημιουργώντας μια «τέλεια καταιγίδα», συνεχίζει. Αυτή η κρίση έχει επιδεινώσει τις ήδη υπάρχουσες ανισότητες, πιέζοντας σημαντικά τα άτομα και τις κοινότητες.

«Όλα αυτά επιβαρύνουν περαιτέρω ζητήματα όπως η ψυχική υγεία και η στεγαστική ανασφάλεια. Η άνοδος των επιπέδων άγχους συνοδεύεται από την αύξηση των περιστατικών κακοποίησης ηλικιωμένων και ενδοοικογενειακής βίας. Όλα αυτά είναι αλληλένδετα».

Η ενασχόληση με την κοινότητα και η ουσιαστική ακρόαση των αναγκών της αποτελούν μέρος της καθημερινότητά της στην PRONIA. Μέσα από τις δράσεις και τα προγράμματα του οργανισμού, η κ. Χατζηαντωνίου συναντά μέλη της κοινότητας και αφουγκράζεται τις ανησυχίες τους.

ΜΟΝΑΞΙΑ: ΜΙΑ ΣΙΩΠΗΛΗ ΚΡΙΣΗ

Η κ. Χατζηαντωνίου τονίζει ότι η μοναξιά είναι κρίσιμο ζήτημα στην εποχή μας, ειδικά για τους ηλικιωμένους μας, τους οποίους αποκαλεί «η σοφότερη γενιά μας».

Η PRONIA προσφέρει προγράμματα όπως η Ομάδα Προγραμματισμένων Δραστηριοτήτων (Planned Activity Groups-PAG). Σε αυτή, ηλικιωμένοι ομογενείς μπορούν να συναντηθούν μία φορά την εβδομάδα, να γευματίσουν μαζί και απολαύσουν ελληνική μουσική, γεγονός που εμπλουτίζει την κοινωνική τους ζωή.

«Η μοναξιά είναι πλέον ένας από τους μεγαλύτερους σιωπηλούς δολοφόνους της εποχής μας», λέει η κ. Χατζηαντωνίου.

«Η απομόνωση που νιώθουν πολλοί άνθρωποι λόγω οικονομικών δυσκολιών, κοινωνικής αποσύνδεσης ή προβλημάτων ψυχικής υγείας, μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες τόσο στη σωματική όσο και στην ψυχική υγεία».

Λέει ότι η «κρίση έχει επιδεινωθεί» και η αντιμετώπισή της απαιτεί συντονισμένη προσπάθεια «για την ανοικοδόμηση των κοινοτικών δεσμών και των συστημάτων υποστήριξης».

Η οργάνωση προσφέρει επίσης συνεδρίες αποκατάστασης, αφηγήσεις παραμυθιών για παιδιά, χορό και ένα μεγάλο δίκτυο εθελοντών που επισκέπτονται ηλικιωμένους ανθρώπους που ζουν μόνοι.

Η κ. Χατζηαντωνίου μιλάει για μια νέα επιχορήγηση που έλαβε η PRONIA για τη στήριξη των ατόμων με άνοια και των φροντιστών τους.

Οι ηλικιωμένοι της παροικίας μας είναι «η καρδιά και η ψυχή» της ελληνοαυστραλιανής μας κοινωνίας και η φροντίδα τους είναι απλά απίστευτα σημαντική, τονίζει.

Παρ΄ότι τα θεμέλια της PRONIA είναι δυνατά, η κ. Χατζηαντωνίου επικεντρώνεται στο να ενισχύσει την κατεύθυνσή της, ώστε να ανταποκριθεί στις νέες ανάγκες της ομογένειας, ανεξαρτήτως γενιάς, με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον.

«Πρέπει να συνεχίσουμε να προσφέρουμε πακέτα κατ’ οίκον φροντίδας για τους ηλικιωμένους μας, αλλά παράλληλα οφείλουμε να υποστηρίξουμε και τη γενιά «σάντουιτς» – αυτούς δηλαδή που εργάζονται και φροντίζουν τα παιδιά τους, και τους ηλικιωμένους γονείς τους παράλληλα. Πρέπει να σκεφτούμε και τις νεότερες γενιές, που αντιμετωπίζουν τις δικές τους προκλήσεις».

Η ΕΝΟΤΗΤΑ ΕΙΝΑΙ ΤΟ «ΚΛΕΙΔΙ» ΓΙΑ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΜΑΣ

Το να κάνει τη διαφορά και να αγγίζει τις ζωές των συνανθρώπων της ήταν αυτό που πάντα παρακινούσε την κ. Χατζηαντωνίου. Αισθάνεται ευγνωμοσύνη που βρίσκεται σε μια θέση όπου μπορεί να υπηρετήσει την ελληνική κοινότητα – μια κοινότητα στην οποία ανήκει και με την οποία συνδέεται βαθιά.

Πέρα από το ρόλο της στην PRONIA, η κ. Χατζηαντωνίου ηγείται και άλλους οργανισμούς στους τομείς της υγείας και της στέγασης, γεγονός που της παρέχει βαθιά γνώση για σημαντικά κοινωνικά ζητήματα.

«Η εμπειρία μου σε όλους αυτούς τους τομείς ευθυγραμμίζεται άμεσα με αυτό που κάνουμε στην PRONIA καθημερινά. Είναι προνόμιο να χρησιμοποιώ αυτές τις γνώσεις για να προωθήσω ουσιαστικές αλλαγές».

Αναλογιζόμενη την καριέρα της, η κ. Χατζηαντωνίου λέει ότι πάντα την ενδιέφερε το τελικό αποτέλεσμα, με έμφαση στην κοινότητα και την κοινωνική σύνδεση. Με δεξιοτεχνία, ξεπερνούσε τις προκλήσεις για να ανοίξει δρόμους και να δημιουργήσει ευκαιρίες.

Το όνειρό της είναι να δει τους φορείς της ελληνικής παροικίας να ενώνονται και να εργάζονται «ως μια γροθιά», για να χτίσουν ένα δυναμικό μέλλον για την ελληνική διασπορά στην Αυστραλία.