Έως και 3.000 δημόσιοι υπάλληλοι της Βικτώριας ενδέχεται να χάσουν τη δουλειά τους, στο πλαίσιο μίας μεγάλης αναδιάρθρωσης του Δημοσίου, ώστε η κυβέρνηση να περικόψει δαπάνες ενόψει του επερχόμενου πολιτειακού προϋπολογισμού.
Η πρωθυπουργός Jacinta Allan και η υπουργός Οικονομικών Jaclyn Symes δήλωσαν ότι η Helen Silver AO, αναπληρώτρια πρόεδρος της Αρχής Διαχειριστικής Ασφάλισης της Βικτώριας (Victorian Managed Insurance Authority), ανέλαβε να εκπονήσει μία έκθεση σχετικά, την οποία θα υποβάλει στις 30 Ιουνίου.
Η κα Symes είπε ότι αναμένεται να χάσουν τη δουλειά τους 2.000 έως 3.000 άτομα, δηλαδή περίπου το 5-6% του εργατικού δυναμικού.
«Θα πρέπει να ληφθούν ορισμένες δύσκολες αποφάσεις», είπε.
Πρόσθεσε ότι οι δαπάνες του προϋπολογισμού χρειάζονται αναδιάρθρωση για να διασφαλιστεί ότι η κυβέρνηση ανταποκρίνεται στις ανάγκες της κοινωνίας.
Η επανεξέταση, πρόσθεσε, θα εντοπίσει περιστατικά αναποτελεσματικότητας, επικαλύψεις αρμοδιοτήτων και προγράμματα που μπορεί να έχουν παραμείνει στα «βιβλία» πέρα από τη χρησιμότητά τους.
Οι περικοπές δε θα περιλαμβάνουν αυτούς που εργάζονται στην «πρώτη γραμμή», όπως δασκάλους, αστυνομικούς και υγειονομικούς, ανέφερε η κα Symes.
Η κυβέρνηση αναμένει να εξοικονομήσει «αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια», τόνισε η κα Allan
«Αυτή η αναθεώρηση έχει ως στόχο να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι οι δημόσιες υπηρεσίες που παρέχονται εδώ στη Βικτώρια θα συνεχίσουν να επικεντρώνονται σε αυτές τις υπηρεσίες ‘πρώτης γραμμής’, σε αυτές τις προτεραιότητες των εργαζομένων και των οικογενειών της Βικτώριας», συμπλήρωσε.
«Όπως τα νοικοκυριά εστιάζουν σε κάθε δολάριο που ξοδεύουν, έτσι και η κυβέρνηση της Βικτώριας».
Η επανεξέταση δε θα περιλαμβάνει υπηρεσίες ελέγχου ακεραιότητας ή το Κοινοβούλιο. Οι δαπάνες για μεγάλα έργα (capital expenditure) θα εξαιρεθούν επίσης.
H κα Symes είπε ότι είχε «αρχικές συζητήσεις με το CPSU (Community and Public Sector Union) σε σχέση με τις όποιες επιπτώσεις αυτών των αποφάσεων».
«Αλλά και πάλι πρόκειται για μια διαδικασία συνεργασίας και συζήτησης και θα πρέπει να ληφθούν ορισμένες δύσκολες αποφάσεις», συμπλήρωσε.
«Επιδιώκουμε να ενοποιήσουμε, να εξαλείψουμε και να επαναπροσδιορίσουμε τους τομείς που δεν προσφέρουν αυτό που θα έπρεπε να είναι η ύψιστη προτεραιότητα για τις οικογένειες της Βικτώριας».
Ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών της Βικτώριας, James Newbury, έκανε λόγο για μία «αναδιάρθρωση φάρσα» και για αντιπερισπασμό από τις αυξήσεις του κόστους για τα μεγάλα έργα της κυβέρνησης.
Υπενθυμίζεται ότι το κόστος 113 μεγάλων έργων της Πολιτείας αυξήθηκε κατά 11,66 δισεκατομμύρια δολάρια σε έναν χρόνο ή κατά 8,7%, σύμφωνα με την έκθεση του Γραφείου του Γενικού Ελεγκτή (Victorian Auditor-General’s Office) για το 2023-2024.
Ως εκ τούτου, ο συνολικός «λογαριασμός» για τα έργα αυτά εκτιμάται πλέον ότι ανέρχεται στα 145,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η γραμματέας του CPSU, Karen Batt, δήλωσε ότι το Συνδικάτο θα αγωνιστεί κατά των περικοπών θέσεων εργασίας που θα προταθούν.
Το Συνδικάτο, πρόσθεσε, έχει επισημάνει «περιττές επικαλύψεις εδώ και χρόνια» και κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι «χτυπάει τις δημόσιες υπηρεσίες για φτηνές ψήφους».
Η κυβέρνηση, είπε η κα Batt, μιμείται το DOGE (Department of Government Efficiency) που δημιούργησαν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο δισεκατομμυριούχος Ίλον Μασκ για την εξάλειψη της κυβερνητικής σπατάλης.
«Το μαχαίρι έχει φτάσει στο κόκκαλο», επισήμανε. «Οι τρελές, κακομελετημένες προτάσεις καταλήγουν να κοστίζουν περισσότερο στην κυβέρνηση, καθώς ο πληθυσμός μας αυξάνεται και η ζήτηση για υπηρεσίες αυξάνεται».
Ο πρώην υπουργός Οικονομικών, Tim Pallas, προσπάθησε να μειώσει το εργατικό δυναμικό στο Δημόσιο στον προϋπολογισμό του 2023-24, αλλά ο αριθμός των θέσεων εργασίας -σε ισοδύναμο πλήρους απασχόλησης- αυξήθηκε ελαφρώς σε 54.839.
Οι δαπάνες για τους εργαζόμενους αυτούς προβλέπεται να ανέλθουν σε 37,53 δισεκατομμύρια δολάρια αυτό το οικονομικό έτος, από 24,99 δισεκατομμύρια δολάρια το 2018-19.
Ο εν λόγω «λογαριασμός» υπερβαίνει σταθερά τις προβλεπόμενες δαπάνες, σύμφωνα με την ανάλυση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κοινοβουλίου που ζήτησε η αντιπολίτευση, η οποία διαπίστωσε ότι για το 2023-204 ήταν 755 εκατομμύρια δολάρια υψηλότερος από τον προβλεπόμενο.
