Με βαθιά αγάπη για την παραδοσιακή ελληνική κουζίνα, οι νέοι ιδιοκτήτες του εστιατορίου Philhellene, Παύλος και Άννα, συνεργάζονται με τον χαρισματικό σεφ Σπύρο Κασίδη, για να εξελίξουν το γαστρονομικό στέκι, διατηρώντας παράλληλα την αυθεντικότητα του.
ΜΙΑ ΝΕΑ ΑΡΧΗ, ΒΑΣΙΣΜΕΝΗ ΣΤΗΝ ΠΑΡΑΔΟΣΗ
Στην «καρδιά» του Moonee Ponds, το Philhellene είναι ένα μέρος στο οποίο επιστρέφει κανείς ξανά και ξανά – και όχι μόνο για το φαγητό.
Η ρετρό ατμόσφαιρα με εκτεθειμένα τούβλα, παλιές φωτογραφίες και πορτρέτα προγόνων, και το κομψό ξύλινο μπαρ που υποδέχεται τους επισκέπτες, δημιουργούν μια αίσθηση οικειότητας.
Αυτή η «οικογενειακή» ατμόσφαιρα, σε συνδυασμό με το καλό φαγητό, παραμένουν αναλλοίωτες αξίες, «χτίζοντας» μια πιστή πελατεία και μια δυνατή κοινότητα γύρω από το Philhellene.
ΝΕΟ ΚΕΦΑΛΑΙΟ
Ο Παύλος (Paul) και η Άννα, ένα νεαρό ζευγάρι από την Ελλάδα, ανέλαβαν το εστιατόριο πριν από ενάμιση χρόνο, με στόχο να το εκσυγχρονίσουν, διατηρώντας παράλληλα τη διαχρονική του κληρονομιά.
Σε συνεργασία με τον σεφ Σπύρο Κασίδη (Spyros Kassidis), του οποίου η αγάπη για την καταγωγή του αποτυπώνεται στο τατουάζ με κλαδιά ελιάς στο χέρι του, έχουν δημιουργήσει έναν φιλόξενο χώρο, όπου κυριαρχούν το παραδοσιακό φαγητό και η αίσθηση φιλοξενίας – μια φιλοσοφία που, όπως λέει ο Παύλος, αντικατοπτρίζεται στο μότο τους: «Προχωράμε μπροστά με σεβασμό στο παρελθόν».
Ο Παύλος Χατζής (Paul Chatzis), από τα Ιωάννινα της Ηπείρου, ασχολείται με τον κλάδο της φιλοξενίας από την ηλικία των 13 ετών.
«Ο πατέρας μου εργαζόταν σε εστιατόρια, και κάθε σχολικές διακοπές δούλευα μαζί του», ανέφερε στον «Νέο Κόσμο».
Μέχρι τα 30 του, είχε ήδη αναλάβει τη διεύθυνση ενός από τα πιο γνωστά εστιατόρια των Ιωαννίνων. Όταν έφτασε στην Αυστραλία πριν από οκτώ χρόνια, διαχειριζόταν ένα εστιατόριο στα νότια προάστια, μέχρι που του δόθηκε η ευκαιρία να αναλάβει το Philhellene από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες, Γιάννη (John) και Susie Ρεράκη.
ΓΕΥΣΕΙΣ ΕΛΛΑΔΑΣ
Το μενού του Philhellene περιλαμβάνει παραδοσιακά και αγαπημένα πιάτα.
Ο αργομαγειρεμένος ώμος αρνιού, που ψήνεται για περισσότερες από δεκατέσσερις ώρες, είναι από τα πρώτα πιάτα που εξαντλούνται, όπως και το κοκκινιστό, μέσα από αργό μαγείρεμα άνω των τεσσάρων ωρών.
Βέβαια, η ιδιαίτερη προτίμηση του σεφ Σπύρου στα ψάρια και τα θαλασσινά δεν… κρύβεται, καθώς τα πιάτα ημέρας στο μενού περιλαμβάνουν πάντα φρέσκο ψάρι από την αγορά.
«Παίρνω γιγαντόπερκα (barramundi), τη φιλετάρουμε εδώ και τη μαγειρεύω απλά, όπως στην Ελλάδα, για να αναδειχθούν οι γεύσεις του (ψαριού) – είτε στη σχάρα είτε στο τηγάνι», εξηγεί ο Σπύρος.
Οι γνώσεις του σεφ σε σχέση με τα ψάρια προέρχονται από τα επτά χρόνια εργασιακής εμπειρίας του σε ένα από τα πιο φημισμένα ψαροεστιατόρια του Williamstown.
Οι χορτοφάγοι θα βρουν παραδοσιακές συνταγές της γιαγιάς, όπως γεμιστά και χόρτα εποχής, αλλά και πιο… σύγχρονες γεύσεις, όπως καπνιστή μελιτζάνα και φάβα.
Ο σεφ Σπύρος, πάντως, δεν κάνει κανέναν συμβιβασμό στην ποιότητα του ελαιόλαδου, επιλέγοντας πάντα το καλύτερο ελληνικό.
«Ακόμα κι αν δεν εργαζόμουν σε ελληνικό εστιατόριο, θα χρησιμοποιούσα πάντα το καλύτερο ελληνικό ελαιόλαδο. Πάντα. ‘Απογειώνει’ τη γεύση και δίνει άλλη διάσταση στο πιάτο. Δεν συμβιβαζόμαστε σε ό,τι αφορά την ποιότητα και ναι, κοστίζει περισσότερο, αλλά ο Παύλος με στηρίζει», λέει.
ΕΝΑ ΣΤΕΚΙ
Το Philhellene δεν είναι απλώς ένα εστιατόριο – είναι ένας χώρος συνάντησης για όλους εκείνους που μοιράζονται την αγάπη τους για την Ελλάδα.
Οι συνδρομητές του εστιατορίου λαμβάνουν προσκλήσεις για θεματικές βραδιές, όπως γευσιγνωσίες κρασιού σε συνεργασία με ελληνικά οινοποιεία όπως το Κτήμα Λαζαρίδη.
Σε μια πρόσφατη εκδήλωση, περίπου πενήντα εκλεκτοί καλεσμένοι απόλαυσαν ένα μοναδικό μενού, συνδυασμένο με τα κρασιά του εν λόγω κτήματος.
«Ήταν απόλαυση να ζήσεις μια βραδιά γευσιγνωσίας, χωρίς να χρειαστεί να ταξιδέψεις μακριά», ανέφερε ένας από τους συμμετέχοντες.
Η κυπριακής καταγωγής, βοηθός σεφ (sous-chef), Μαρία, προσθέτει επίσης τη δική της προσωπική… πινελιά στο μενού.
«Η Μαρία έχει εξαιρετικές ιδέες και είναι ιδιαίτερα δημιουργική. Μαζί διαμορφώνουμε τα μενού μας και του χρόνου θα οργανώσουμε μια κυπριακή βραδιά», αναφέρει ο Σπύρος.
Η ομάδα έχει φιλόδοξα σχέδια για φέτος, τα οποία περιλαμβάνουν θεματικές βραδιές που έχουν ως στόχο να αναδείξουν τις τοπικές κουζίνες των περιοχών της Ελλάδας.
«Είναι μια νέα πρόκληση για μένα, γιατί πρέπει να μάθω πολλά για τις τοπικές κουζίνες», μοιράζεται ο Σπύρος, εκφράζοντας παράλληλα τον ενθουσιασμό του για τις επερχόμενες εκδηλώσεις.
Από απογευματινά ελληνικά κοκτέιλ με μαστίχα έως ρεμπέτικες βραδιές, η ομάδα του Philhellene προσφέρει μοναδικές εμπειρίες που φέρνουν την ελληνική γαστρονομία και τα προϊόντα της στο… πιάτο μας.
ΠΡΟΤΕΙΝΟΥΜΕ
✔ Δοκιμάστε τοn σιγομαγειρεμένο ώμο αρνιού.
✔ Εγγραφείτε στη λίστα συνδρομητών για να λαμβάνετε προσκλήσεις για ειδικές εκδηλώσεις.
✔ Εξερευνήστε το μενού των κοκτέιλ—εμπιστευτείτε μας.
✖ Μην παραλείψετε το επιδόρπιο. Ο μπακλαβάς είναι υπέροχος.
