Ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Anthony Albanese, έκανε λόγο για μη λογική και μη φιλική ενέργεια όσον αφορά στην επιβολή νέων, σαρωτικών δασμών από τις ΗΠΑ, οι οποίοι επηρεάζουν και τις αυστραλιανές εξαγωγές, ειδικά το βόειο κρέας.

«Η μονομερής ενέργεια στην οποία προέβη σήμερα (ώρα Αυστραλίας) η κυβέρνηση Τραμπ εναντίον κάθε Έθνους στον Κόσμο δεν αποτελεί έκπληξη», είπε.

«Για την Αυστραλία, αυτοί οι δασμοί δεν είναι απροσδόκητοι, αλλά επιτρέψτε μου να είμαι σαφής – είναι εντελώς αδικαιολόγητοι».

«Ο πρόεδρος Τραμπ αναφέρθηκε σε ανταποδοτικούς δασμούς. Ένας ανταποδοτικός (σε σχέση με την Αυστραλία) θα ήταν μηδενικός, όχι 10%».

«Οι δασμοί … δεν έχουν καμία βάση στη λογική και αντιβαίνουν στη βάση της εταιρικής σχέσης των δύο Εθνών μας».

«Αυτή δεν είναι μία φιλική ενέργεια».

Ο κ. Albanese προειδοποίησε ότι η κυβέρνηση μπορεί να χρησιμοποιήσει εξουσίες «επίλυσης διαφορών» της Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου (FTA) που έχουν συνάψει η Αυστραλία με τις ΗΠΑ.

«Ο αυστραλιανός λαός έχει κάθε δικαίωμα να θεωρεί ότι αυτή η ενέργεια της κυβέρνησης Τραμπ υπονομεύει την ελεύθερη και δίκαιη εμπορική μας σχέση», τόνισε.

«Η υφιστάμενη συμφωνία μας για το ελεύθερο εμπόριο με τις ΗΠΑ περιέχει μηχανισμούς επίλυσης διαφορών. Θέλουμε να επιλύσουμε αυτό το ζήτημα χωρίς να καταφύγουμε στη χρήση αυτών».

Το ABC έκανε γνωστό ότι η κυβέρνηση Albanese ετοιμάζεται να προσφύγει κατά των ΗΠΑ στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου για να τις κατηγορήσει ότι παραβιάζουν την εμπορική τους συμφωνία.

Ο πρωθυπουργός είπε ακόμα ότι η απόφαση του κ. Τραμπ θα έχει «συνέπειες» για το πώς βλέπει η Αυστραλία τη σχέση της με τις ΗΠΑ, αλλά επισήμανε ότι δε θα συμμετάσχει σε έναν «αγώνα δρόμου… προς τα κάτω» με αντίποινα, που θα οδηγήσουν «σε υψηλότερες τιμές και βραδύτερη ανάπτυξη».

«Η κυβέρνησή μας θα υπερασπίζεται πάντα τις αυστραλιανές θέσεις εργασίας, την αυστραλιανή βιομηχανία, τους Αυστραλούς καταναλωτές και τις αυστραλιανές αξίες», δήλωσε.

«Η κοινή μας ιστορία, η φιλία μας, η συμμαχία μας, όλα αυτά είναι μεγαλύτερα από μια κακή απόφαση (των ΗΠΑ)».

«Αλλά ο αυστραλιανός λαός έχει κάθε δικαίωμα να θεωρεί ότι αυτή η ενέργεια της κυβέρνησης Τραμπ υπονομεύει την ελεύθερη και δίκαιη εμπορική μας σχέση και είναι αντίθετη με τις κοινές αξίες που βρίσκονταν πάντα στο επίκεντρο της μακροχρόνιας φιλίας των δύο εθνών μας.

«Αυτό θα έχει συνέπειες για το πώς οι Αυστραλοί βλέπουν αυτή τη σχέση».

Ο πρωθυπουργός επανέλαβε ότι οι κανόνες βιοασφάλειας και το μέλλον του PBS, το οποίο δέχεται επίθεση από τις αμερικανικές φαρμακευτικές εταιρείες, δε θα τεθεί υπό διαπραγμάτευση.

«Δε θέλουμε το σύστημα υγείας μας να γίνει πιο αμερικανικό, θέλουμε μόνο να γίνει πιο αυστραλιανό», είπε.

«Έχουμε καταστήσει σαφές στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι δεν πρόκειται να συμβιβαστούμε όσον αφορά τη βιοασφάλεια», πρόσθεσε.

«Δε θα αποδυναμώσουμε τα μέτρα που προστατεύουν τους αγρότες και τους παραγωγούς μας από τους κινδύνους ασθενειών ή μολύνσεων».

Τόνισε ακόμα ότι η Αυστραλία εμμένει  στον κώδικα διαπραγμάτευσης για τα μέσα ενημέρωσης και στηρίζει το τοπικό περιεχόμενο στις υπηρεσίες streaming.

Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε νέα μέτρα πολιτικής για την αντιμετώπιση των συνεπειών από τους νέους δασμούς. Αυτά περιλαμβάνουν:

-Την ενίσχυση του καθεστώτος anti-dumping της Αυστραλίας για βασικούς τομείς όπως ο χάλυβας, το αλουμίνιο και η μεταποίηση (πρόκειται για τη εξαγωγή προϊόντων σε τιμές πιο φτηνές από ό,τι πωλούνται εγχώρια).

-Διαθέση 50 εκατ. δολ. για τους επηρεαζόμενους τομείς, τα οποία παρέχονται μέσω οργανισμών αιχμής, όπως η Εθνική Ομοσπονδία Αγροτών, για να κυνηγήσουν νέες αγορές, υποστηριζόμενα από πέντε νέες εμπορικές αποστολές.

-Ένα «Πρόγραμμα Οικονομικής Ανθεκτικότητας», χρηματοδοτούμενο από το Εθνικό Ταμείο Ανασυγκρότησης, για την παροχή 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων σε άτοκα δάνεια.

-Την προώθηση των αυστραλιανών εταιρειών στην κορυφή του καταλόγου για τις κρατικές επιδοτήσεις και τη δημιουργία ενός στρατηγικού αποθέματος κρίσιμων ορυκτών.

Στα ΜΜΕ απευθύνθηκε στη συνέχεια η υπουργός Εξωτερικών, Penny Wong, σημειώνοντας ότι «ορισμένες από τις χώρες της περιοχής μας πλήττονται περισσότερο από τους δασμούς (των ΗΠΑ)».

«Δεν υποτιμούμε τον (αντίκτυπο στις) οικονομίες της περιοχής μας και στο παγκόσμιο σύστημα. Αλλά αντιμετωπίζουμε αυτές τις προκλήσεις με ψυχραιμία και ωριμότητα, σίγουρα δε θα ξεκινήσουμε καυγάδες στη γειτονιά μας».

Στη συνέχεια, απεύθυνε έκκληση στην αντιπολίτευση να συνεργαστεί με την κυβέρνηση για να αντιταχθεί στους δασμούς και να αποφύγει να ασκεί κριτική μόνο.

«Η προσέγγισή μας είναι να είμαστε αξιόπιστοι και ‘ώριμοι’, να αντιμετωπίσουμε με ψυχραιμία αυτές τις προκλήσεις και να αδράξουμε τις ευκαιρίες που βρίσκονται μπροστά μας», είπε.

«Και πετυχαίνουμε καλύτερα σε αυτή την επιδίωξη όταν είμαστε ενωμένοι ως Αυστραλοί. Όταν υπερασπιζόμαστε από κοινού τους Αυστραλούς».

«Θα έλεγα λοιπόν το εξής – αυτή είναι μια μέρα για όποιον είναι πολιτικός ηγέτης ή φιλοδοξεί να γίνει πολιτικός ηγέτης, για να γίνει μέρος αυτής της ενότητας».

Για «μια σκοτεινή μέρα για την παγκόσμια οικονομία» μίλησε ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers.

«Δεν επηρεαζόμαστε μοναδικά, αλλά είμαστε μοναδικά τοποθετημένοι και είμαστε καλά προετοιμασμένοι για ό,τι μας έρχεται από όλο τον Kόσμο», πρόσθεσε.

«Δε θα μπορούσε να υπάρξει χειρότερη στιγμή για τους χαμηλότερους μισθούς και τους υψηλότερους φόρους εισοδήματος και τις μυστικές περικοπές του Peter Dutton για να πληρώσει τους πυρηνικούς αντιδραστήρες».

Ο κ. Chalmers ανέφερε επίσης ότι ζήτησε από τον γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών Steven Kennedy να επικαιροποιήσει τα μοντέλα όσον αφορά τον αντίκτυπο των δασμών.

«Όταν η μοντελοποίηση αυτή είναι διαθέσιμη, θα τη δημοσιοποιήσω».

«Γνωρίζουμε ότι δε θα είμαστε απρόσβλητοι από αυτούς τους δασμούς, παρόλο που οι ΗΠΑ αποτελούν μόνο περίπου το 5% της εξαγωγικής μας αγοράς».

Από την πλευρά του, ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton έκανε λόγο για μια «κακή μέρα» για την Αυστραλία.

«Έχουμε μια πολύ αξιόπιστη, μακροχρόνια και σταθερή σχέση με τις ΗΠΑ. Εκτείνεται σε 100 χρόνια και έχουμε πολεμήσει στο πλευρό και με τους Αμερικανούς σε κάθε μεγάλη μάχη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου».

«Έχουμε μια ειδική σχέση με τις ΗΠΑ  και δεν αντιμετωπίστηκε με σεβασμό από την κυβέρνηση ή τον πρόεδρο και το ερώτημα τώρα είναι τι κάνουμε για να επιλύσουμε αυτό το θέμα και να το κάνουμε γρήγορα;»

«Πρέπει να γίνει μια συζήτηση (με τις ΗΠΑ) και πρέπει να γίνει επειγόντως, διότι ως πρωθυπουργός θέλω να βεβαιωθώ ότι μπορούμε να βοηθήσουμε τους παραγωγούς βοείου κρέατος».

«Υπάρχει πολλή ρητορική και συζήτηση, αλλά νομίζω ότι στο τέλος αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να καθίσουμε κάτω με την κυβέρνηση (των ΗΠΑ) και να διαπραγματευτούμε», ανέφερε στον ραδιοφωνικό σταθμό 2GB.

«Δεν έχει γίνει καμία σημαντική διαπραγμάτευση μεταξύ ηγετών. Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή ο πρωθυπουργός είναι κάπως αδέξιος στο τι πρέπει να κάνει και πώς να απαντήσει».

Ο κ. Τραμπ επέβαλε τον περασμένο μήνα δασμούς 20% και στον αυστραλιανό χάλυβα και αλουμίνιο, από τους οποίους η αντιπολίτευση ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να είχε εξασφαλίσει εξαίρεση, όπως έκανε ο Συνασπισμός ως κυβέρνηση κατά την πρώτη προεδρία Τραμπ.

Ωστόσο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επιβάλει ένα καθεστώς δασμών πολύ μεγαλύτερο από ό,τι κατά την πρώτη του διακυβέρνηση.

Ο πρόεδρος της Australia’s National Farmers’ Federation (NFF),  David Johinke, δήλωσε επίσης ότι «η βιοασφάλεια μας δεν είναι προς πώληση, δεν είναι προς διαπραγμάτευση».

«Υπάρχει όχι μόνο για να προστατεύει τους Αυστραλούς αγρότες, αλλά και το αυστραλιανό κοινό».

«Δεν πρόκειται να μειώσουμε τα πρότυπα (ασφάλειας)».

«Αν μπορούν να ανταποκριθούν σε ένα πρωτόκολλο ή αν μπορούμε να κάνουμε ένα πρωτόκολλο να λειτουργήσει μεταξύ των Εθνών, αυτή είναι μια διαφορετική συζήτηση».

ΑΝΑΜΕΝΟΝΤΑΣ ΤΗΝ Ε.Ε.

Η αυστραλιανή κυβέρνηση έχει διαμηνύσει ότι οι νέοι δασμοί θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες εμπορικές συμφωνίες με άλλες οικονομίες.

Υπενθυμίζεται ότι στα τέλη του 2023, μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Αυστραλίας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Ε.Ε.) δεν υπεγράφη εντέλει, λόγω διαφόρων ζητημάτων, όπως με τις προστατευόμενες ονομασίες για τυριά και κρασιά.

Η Αυστραλία ισχυρίζεται επίσης ότι η Ε.Ε. δεν είχε προσφέρει στους Αυστραλούς εξαγωγείς βοείου κρέατος, προβάτων, γαλακτοκομικών προϊόντων και ζάχαρης επαρκή πρόσβαση στην αγορά της.

Ο υπουργός Εμπορίου, Don Farrell, δήλωσε ότι οι βαριές δασμολογικές επιβαρύνσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη μπορεί να την επαναφέρουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με την Αυστραλία.

«Ο Κόσμος έχει αλλάξει από σήμερα», είπε.

«Ο Κόσμος έχει αλλάξει για την Ευρώπη».

«Η Ευρώπη υπόκειται πλέον σε πολύ υψηλότερους δασμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες».

«Αν είναι λογικοί, θα συντάξουν μια καλύτερη προσφορά για τα ζητήματα που έκαναν την (εμπορική) συμφωνία να καταρρεύσει την προηγούμενη φορά, και θα έχουμε μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με την Ε.Ε., τη μεγαλύτερη οικονομία στον Κόσμο».