Η πρώτη τηλεοπτική αναμέτρηση (debate) μεταξύ των διεκδικητών της εξουσίας, Anthony Albanese και Peter Dutton, διεξάγεται απόψε, Τρίτη, στις 7.30μμ (AEST), στο Sky News.
Ο αρχηγός των Εργατικών και ο αρχηγός του Συνασπισμού θα έχουν την ευκαιρία να «διαφημίσουν» τις πολιτικές τους ενόψει της κάλπης της 3ης Μαΐου, να επιχειρηματολογήσουν επί αυτών, αλλά και να κρίνουν τα πεπραγμένα και τις υποσχέσεις, ο ένας του άλλου.
Το επονομαζόμενο «People’s Forum» (Φόρουμ του Λαού) θα πραγματοποιηθεί στο Δυτικό Σίδνεϊ και οι δύο ηγέτες θα κληθούν να απαντήσουν σε ερωτήσεις μιας ομάδας «αναποφάσιστων ψηφοφόρων», σύμφωνα με το Sky News.
Η αναμέτρηση θα μεταδοθεί επίσης στην ιστοσελίδα της Daily Telegraph για τους συνδρομητές.
Η επόμενη «τηλεμαχία» έχει προγραμματιστεί για τις 16 Απριλίου, στις εγκαταστάσεις του ABC News, στην Parramatta, με οικοδεσπότη τον παρουσιαστή του Insiders, David Speers.
Το debate αυτό θα μεταδοθεί ζωντανά από το ABC TV, από το ABC NEWS Channel και το ABC iview, ενώ στη συνέχεια θα είναι διαθέσιμο κατά παραγγελία.
Θα είναι επίσης διαθέσιμο στο ABC Local Radio, στο Radio National, στο ABC NewsRadio και στην εφαρμογή ABC listen.
ΠΕΡΙΚΟΠΕΣ ΚΑΙ ΕΡΓΑΣΙΑ ΑΠΟ ΤΟ ΣΠΙΤΙ
Κατά τη δεύτερη εβδομάδα της προεκλογικής εκστρατείας είχαμε την… κωλοτούμπα του Συνασπισμού ως προς τη δέσμευση να περικόψει 41.000 θέσεις από το Δημόσιο και να περιορίσει τις ρυθμίσεις εργασίας από το σπίτι.
Ο κ. Dutton παραδέχθηκε ότι «έκανε λάθος» (made a mistake) και «δεν το ‘έπιασε’ σωστά» (got it wrong), το θέμα που αποτέλεσε τροχοπέδη για την αντιπολίτευση.
Αντί για την απομάκρυνση 41.000 εργαζομένων, ο Συνασπισμός λέει ότι τώρα θα βασιστεί στη «φυσική φθορά» (natural attrition) – ή σε εργαζόμενους που παραιτούνται από τη δουλειά τους – για να μειώσει το κόστος της λειτουργίας των δημοσίων υπηρεσιών.
«Ακούμε τι έχει να πει ο κόσμος. Κάναμε ένα λάθος σε σχέση με την πολιτική. Ζητάμε συγγνώμη γι’ αυτό», δήλωσε ο κ. Dutton στο Channel Nine.
Ο κ. Albanese υποστήριξε πάντως ότι «κανείς δεν πιστεύει ότι ο Peter Dutton άλλαξε γνώμη για την εργασία από το σπίτι».
«Θα ‘ξηλώσει’ την ευέλικτη εργασία και θα περικόψει τις υπηρεσίες στις οποίες βασίζεστε μόλις του δοθεί η ευκαιρία», δήλωσε.
Οι Εργατικοί είχαν προειδοποιήσει ότι οι μεγάλες μειώσεις στις δημόσιες υπηρεσίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν τους δικαιούχους κοινωνικής πρόνοιας και τους βετεράνους να αναγκάζονται να περιμένουν εβδομάδες ή μήνες για την επεξεργασία των πληρωμών που δικαιούνται.
Ο κ. Dutton είχε υποσχεθεί ότι οι θέσεις «πρώτης γραμμής» θα γλίτωναν, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι το προσωπικό των υπηρεσιών εκπαίδευσης και υγείας θα μπορούσε να… πληγεί.
Σε σχέση με τις ρυθμίσεις ευέλικτης εργασίας, η υπαναχώρηση έρχεται μετά τις τοποθετήσεις των Εργατικών ότι η ανακοινωθείσα πολιτική του Συνασπισμού, αν και προβλεπόταν να περιοριστεί στους κυβερνητικούς εργαζόμενους, θα μπορούσε να επηρεάσει τις ρυθμίσεις για την εργασία από το σπίτι και στον ιδιωτικό τομέα.
Οι δημοσκοπήσεις και οι πολιτικές έρευνες έδειξαν ότι οι αλλαγές αυτές ήταν επίσης αντιδημοφιλείς μεταξύ των γυναικών και των εργαζόμενων οικογενειών που βασίζονται στην εργασιακή ευελιξία για να βγάλουν πέρα κάθε μέρα με τις υποχρεώσεις.
Τα στοιχεία σε εθνικό επίπεδο δείχνουν ότι ένας πολύ μεγάλος αριθμός ανθρώπων που εργάζονταν από το σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας συνέχισε να το κάνει τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα από τότε.
Περίπου το 35% των εργαζομένων εξακολουθεί να εργάζεται μερικές φορές από το σπίτι, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, ενώ η έρευνα HILDA (Household, Income and Labour Dynamics in Australia) του Ινστιτούτου της Μελβούρνης δείχνει ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να εργάζονται από το σπίτι σε σχέση με τους άνδρες, αλλά ότι είναι δημοφιλές για όλους.
ΨΥΧΙΚΗ ΥΓΕΙΑ
Ο κ. Albanese υποσχέθηκε στο μεταξύ ότι αν επανεκλεγεί η κυβέρνησή του θα διαθέσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας σε ολόκληρη την Αυστραλία
Η δέσμευση περιλαμβάνει 225 εκατ. δολάρια για τη δημιουργία 21 νέων Κέντρων Ψυχικής Υγείας Medicare και την αναβάθμιση 10 υπαρχόντων σε όλη τη χώρα, πολλά από αυτά στην περιφέρεια.
Θα διατεθούν επίσης 200 εκατ. δολάρια για την επέκταση των υπηρεσιών της Headspace, 500 εκατ. δολάρια για τα Κέντρα Ειδικής Φροντίδας Νέων και 90 εκατ. δολάρια για την εκπαίδευση 1.200 νέων επαγγελματιών ψυχικής υγείας.
Η ψυχική υγεία, υπενθυμίζεται, αποτέλεσε βασικό σημείο αναφοράς στην ομιλία του κ. Dutton για την απάντηση στον προϋπολογισμό.
Ο αρχηγός του Συνασπισμού όπου υποσχέθηκε 400 εκατ. δολάρια για τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας των νέων – και για την επέκταση του Εθνικού Κέντρου Αριστείας για την Ψυχική Υγεία των Νέων (το οποίο ίδρυσε ως υπουργός Υγείας το 2014).
Δεσμεύτηκε επίσης να διπλασιάσει μόνιμα τις επιδοτούμενες από το Medicare συνεδρίες ψυχολόγων από 10 σε 20 ετησίως.
«ΚΑΡΑΤΟΜΗΣΗ» ΥΠΟΨΗΦΙΟΥ
Οι Φιλελεύθεροι «καρατόμησαν» την υποψηφιότητα του, Ben Britton για την έδρα Whitlam της Νέας Νότιας Ουαλίας, αφού αποκαλύφθηκε ότι είχε εκφράσει μια σειρά αμφιλεγόμενων απόψεων πριν από την προεκλογή του.
Ο κ. Britton διαγράφηκε από την ιστοσελίδα των Φιλελεύθερων και αντικαταστάθηκε γρήγορα από τον Nathaniel Smith, λόγω «απόψεων που εκφράστηκαν και οι οποίες δεν είχαν γνωστοποιηθεί προηγουμένως και δε συνάδουν με τη θέση του κόμματος».
Είχε πει σε podcast ότι το εκπαιδευτικό σύστημα της Αυστραλίας «κάνει πλύση εγκεφάλου» στους μαθητές, και είχε επίσης υποστηρίξει ότι οι γυναίκες δε θα έπρεπε να υπηρετούν σε θέσεις μάχης στις Ένοπλες Δυνάμεις της Αυστραλίας (ADF).
«Η θέση μου είναι η ίδια με τον Andrew Hastie, τον ‘σκιώδη υπουργό’ Άμυνας και τον σπουδαίο [πρώην γερουσιαστή των Φιλελευθέρων] Jim Molan ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να υπηρετούν ειδικά σε ρόλους μάχης, ειδικά στον ίδιο τον στρατό», είχε αναφέρει ο κ. Britton, στον Ben Fordham, στο 2GB.
Ανέφερε ακόμα ότι «οι ποσοστώσεις ποικιλομορφίας και ισότητας, η μαρξιστική ιδεολογία και οι woke ιδεολογίες» έχουν αποδυναμώσει την άμυνα της χώρας.
Ο κ. Britton, βετεράνος ο ίδιος, είχε επαινεθεί από τον κ. Dutton ως «εξαιρετικός υποψήφιος».
Είχε συμμετάσχει ανεπιτυχώς στις ομοσπονδιακές εκλογές του 2022 ως υποψήφιος του United Australia
Μετά την απομάκρυνση του κ. Britton από τους Φιλελεύθερους ο κ. Dutton εξήγησε ότι αυτό έγινε για θέματα πέραν των απόψεών του σχετικά με τις γυναίκες στη μάχη.
«Υπήρχαν πολλά ζητήματα, όχι μόνο αυτά που δημοσιοποιήθηκαν σε σχέση με τον υποψήφιο, και πήραμε την απόφαση να τον αντικαταστήσουμε τον υποψήφιο», δήλωσε την Τρίτη.
Η News Corp ανέφερε ότι ένας διαδικτυακός λογαριασμός που εμφανιζόταν να συνδέεται με τον κ. Britton είχε αποκαλέσει πέρυσι τον μετριοπαθή Φιλελεύθερο γερουσιαστή, Andrew Bragg, ως «σκουπίδι της παγκοσμιοποίησης».
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης δήλωσε ότι υποστηρίζει τις γυναίκες που υπηρετούν στις ADF.
«Νομίζω ότι είδατε τα πεπραγμένα μου ως υπουργός Άμυνας σε σχέση με τις γυναίκες που υπηρετούν σε οποιονδήποτε ρόλο θέλουν να υπηρετήσουν στις ADF και αυτή θα είναι η θέση μου υπό οποιαδήποτε κυβέρνηση ηγηθώ», είπε.
«Η άποψη του Andrew Hastie είναι η ίδια με τη δική μου»., πρόσθεσε.
Εκπρόσωπος των Φιλελευθέρων αναγνώρισε ότι ο κ. Hastie είχε προηγουμένως συμμεριστεί την άποψη ότι οι γυναίκες δεν πρέπει να βρίσκονται σε εμπόλεμες θέσεις.
«Τα σχόλια του κ. Hastie σχετικά με τους ρόλους μάχης στις ADF έγιναν πριν από περισσότερα από επτά χρόνια με βάση τη δική του εμπειρία που υπηρέτησε στο Σύνταγμα Ειδικής Αεροπορικής Υπηρεσίας (SASR)».
«Δεν υπάρχει πρόθεση να αλλάξει η πολιτική προσωπικού στις ADF όσον αφορά τους ρόλους μάχης».
«Ο Συνασπισμός, ωστόσο, θα επιμείνει στα υψηλότερα σωματικά και ψυχικά πρότυπα για όσους υπηρετούν στις μάχιμες μονάδες μας, καθώς πρέπει να έχουν την καλύτερη μαχητική ικανότητα για να υπερασπιστούν το Έθνος μας».
ΚΑΙ Η… ΥΦΕΣΗ
Καθώς οι ηγέτες ετοιμάζονται να αναμετρηθούν στο Sky News τα… σύννεφα μίας ενδεχόμενης παγκόσμιας ύφεσης λόγω της αβεβαιότητας που φέρνει ο «πόλεμος δασμών» μαζεύονται.
«Δεν είμαστε απρόσβλητοι από τις επιπτώσεις (των δασμών) στην παγκόσμια οικονομία, αλλά αυτό που έχουμε δείξει με συνέπεια είναι η ετοιμότητα να δράσουμε ανάλογα με την εποχή, να παράσχουμε στήριξη στους ανθρώπους», δήλωσε ο κ. Albanese την Τρίτη.
«Βρισκόμαστε σε αβέβαιους καιρούς, αλλά είμαι απολύτως βέβαιος ότι δεν είναι η ώρα για περικοπές … τώρα είναι η ώρα να διαχειριστούμε την οικονομία με υπευθυνότητα».
Ο πρωθυπουργός δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο και η αυστραλιανή οικονομία να οδηγηθεί σε ύφεση, αλλά δήλωσε ότι οι ενέργειες για την αποκατάσταση του προϋπολογισμού έχουν ήδη ξεκινήσει.
Αν και η απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ να επιβάλει δασμούς 10% στις αυστραλιανές εξαγωγές δεν είχε νόημα, η κυβέρνηση το αντιμετώπισε με υπευθυνότητα, είπε.
«Επειδή (οι ΗΠΑ είναι) η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, (οι δασμοί έχουν) επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία», ανέφερε ο κ. Albanese.
«Αυτό που κάνουμε είναι να προετοιμαζόμαστε γι’ αυτό. Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι … οι επιπτώσεις αυτού του γεγονότος θα ελαχιστοποιηθούν».
Ο κ. Dutton «χρησιμοποιεί» την αβεβαιότητα για να προωθήσει τα οικονομικά του διαπιστευτήρια, υποστηρίζοντας ότι ο εκλογικός του αντίπαλος δεν έχει κάνει αρκετά για να πιέσει την υπόθεση της απαλλαγής από τους δασμούς των ΗΠΑ.
«Είτε πρόκειται για έναν ευρύτερο πόλεμο στην Ευρώπη, είτε μιλάμε για κάποια σύγκρουση στη Μέση Ανατολή ή αλλού … είτε για ένα σοκ στο χρηματιστήριο, ο Αυστραλός πρωθυπουργός πρέπει να αντιμετωπίσει ό,τι κι αν μας έρχεται», υπογράμμισε ο αρχηγός του Συνασπισμού μιλώντας στο ABC.
«Το πρόβλημα με τον πρωθυπουργό μας τώρα είναι ότι είναι απλά πολύ αδύναμος και πολύ αργός για να ανταποκριθεί σε αυτά τα ζητήματα και να ενεργήσει προς το συμφέρον της χώρας μας».
Προειδοποίησε δε ότι «τεράστια κύματα τσουνάμι» θα πλήξουν την Αυστραλία εάν οι ΗΠΑ περιέλθουν σε ύφεση.
«Η κυβέρνηση δεν έχει προετοιμάσει την οικονομία μας. Οι Εργατικοί έχουν λάβει αποφάσεις σε επόμενους προϋπολογισμούς τώρα που δυσχεραίνουν τη λειτουργία της οικονομίας με διεθνείς αντίθετους ανέμους».
«Έχουμε δει με τις κυβερνήσεις των Εργατικών … ότι υπάρχει πάντα η επιθυμία να ξοδεύουν και μετά να φορολογούν».
ΔΗΜΟΣΚΟΠΗΣΕΙΣ
Η τελευταία δημοσκόπηση της Newspoll έδειξε ότι οι Εργατικοί κερδίζουν έδαφος, με προβάδισμα 52% έναντι 48%.
Η έρευνα της Roy Morgan έδειξε ότι οι Εργατικοί ήταν σε καλό δρόμο για να επανεκλεγούν, καθώς προηγούνταν με 53,5% έναντι 46,5%.
Ωστόσο, το αποτέλεσμα δεν είναι καθόλου βέβαιο, καθώς το ενδεχόμενο μη εξασφάλισης αυτοδυναμίας εξακολουθεί να υφίσταται.
