Χιλιάδες κάτοικοι του Σίδνεϊ και άλλων περιοχών της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας πετάχτηκαν από τον ύπνο τα ξημερώματα της Τετάρτης, όταν σεισμός μεγέθους 4,6 Ρίχτερ σημειώθηκε κοντά στο Singleton, στην κοιλάδα Hunter της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Σύμφωνα με τη Γεωεπιστημονική Υπηρεσία Αυστραλίας (Geoscience Australia), ο σεισμός καταγράφηκε στις 2:55 π.μ. σε μικρό εστιακό βάθος περίπου 10 χιλιομέτρων. Αρχικά, η δόνηση είχε εκτιμηθεί στους 5,1 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ, ωστόσο το μέγεθος αναθεωρήθηκε στη συνέχεια σε 4,6.
Παρότι δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί, η Πολιτική Προστασία Ν.Ν.Ουαλίας έλαβε δεκάδες τηλεφωνήματα από ανήσυχους πολίτες. Μόνο ένα περιστατικό χρειάστηκε επέμβαση, σε ιδιοκτησία στο Rutherford, κοντά στο Maitland, όπου κατέφτασαν συνεργεία για να τοποθετήσουν σακιά με άμμο σε σπασμένο σωλήνα ύδρευσης λίγο μετά τις 3 τα ξημερώματα.
Η δόνηση έγινε αισθητή σε μεγάλη ακτίνα, από το Port Macquarie έως το Wollongong. Περισσότερα από 3.500 άτομα, κυρίως από το Σίδνεϊ, δήλωσαν μέσω της ιστοσελίδας της Geoscience Australia ότι ένιωσαν τον σεισμό.
«Ήταν ένας από τους πιο ευρέως αισθητούς σεισμούς των τελευταίων ετών. Ορισμένες αναφορές κάνουν λόγο για μέτρια έως και έντονη δόνηση», δήλωσε ο επικεφαλής σεισμολόγος Phil Cummins.
Ο ομοσπονδιακός βουλευτής της περιοχής Hunter, Dan Repacholi, ήταν ανάμεσα σε όσους ξύπνησαν από τον σεισμό και έγραψε στα κοινωνικά δίκτυα: «Ήταν ένα απότομο ξύπνημα… Πιστεύω πως όλη η περιοχή Hunter το ένιωσε».
Κάτοικος του Newcastle περιέγραψε ότι νόμιζε πως κάποιος προσπαθούσε να εισβάλει στο σπίτι της: «Το κρεβάτι σηκώθηκε από το πάτωμα και οι πόρτες της ντουλάπας ταρακουνιούνταν… Ευτυχώς δεν το φαντάστηκα», έγραψε στο Facebook.
Το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι Αυστραλίας (Joint Australian Tsunami Warning Centre) διαβεβαίωσε ότι ο σεισμός δεν ενέχει κίνδυνο για τσουνάμι ούτε για την ηπειρωτική χώρα, ούτε για τα νησιά ή τα εδάφη της Αυστραλίας.
Ο καθηγητής Cummins σημείωσε ότι αναμένονται μετασεισμοί: «Θα είναι πιθανόν μικρότεροι, αλλά κάποιοι ίσως γίνουν αισθητοί. Ίσως συνεχιστούν για αρκετές μέρες ή και περισσότερο».
