Η αναμέτρηση South Melbourne (Ελλάς) και Sydney Olympic αναμένεται να αναζωπυρώσει την ελληνική τους αντιπαλότητα με τις δύο ομάδες να αποκαλύπτεται επίσημα ότι θα αναμετρηθούν στην έναρξη του νεότευκτου θεσμού Australian Championship (Αυστραλιανό Πρωτάθλημα). Να σημειώσουμε εδώ ότι το Australian Championship είναι η εξέλιξη αυτού που ξεκίνησε να συγκροτείται σχεδόν δύο χρόνια πριν ως National Second Tier (κοινώς Β’ Εθνική).
Οι δύο ιστορικές ομάδες θα αναμετρηθούν στο Lakeside Stadium την Παρασκευή, 10 Οκτωβρίου 2025, στην εναρκτήρια αναμέτρηση του Australian Championship.
Οι δύο ιδρυτικοί σύλλογοι της νέας διοργάνωσης συμμετέχουν στον Α’ Όμιλο (Α), σύμφωνα με την κλήρωση, στον οποίο συμμετέχουν και οι πρωταθλήτριες των εφετινών NPL Κουίνσλαντ και Βόρειας Νέας Νότιας Ουαλίας.
Στον Β’ Όμιλο (Β) συμμετέχουν οι Marconi Stallions, Wollongong Wolves και οι πρωταθλήτριες των NPL Βικτώριας και Τασμανίας.
Στον Γ’ Όμιλο (C) συμμετέχουν οι Avondale, Preston Lions και οι πρωταθλήτριες των NPL Νέας Νότιας Ουαλίας και Περιοχής Πρωτεύουσας (ACT).
Στον Δ’ Όμιλο (D) συμμετέχουν οι APIA Leichhardt, Sydney United 58 και οι πρωταθλήτριες των NPL Νότιας Αυστραλίας και Δυτικής Αυστραλίας.
Η φάση των Ομίλων θα αποτελείται από έξι αγωνιστικές ημέρες με τις ομάδες κάθε Ομίλου να παίζουν μεταξύ τους δύο φορές, με αγώνες που θα διεξάγονται βράδυ Παρασκευής και απόγευμα Σαββάτου.
Οι υπόλοιποι αγώνες θα διεξάγονται διαδοχικά την Κυριακή, στις 2μμ. και 5μμ.
Στη συνέχεια θα διαξαχθεί σειρά νοκ-άουτ τελικών με τις δύο πρώτες ομάδες από κάθε Όμιλο να προκρίνονται στα προημιτελικά.
Η ομάδα με την υψηλότερη βαθμολογία θα φιλοξενήσει κάθε διασταυρούμενη αναμέτρηση (crossover encounter) με τις ομάδες που θα παίξουν ως εξής: Α1 εναντίον C2, B1 εναντίον D2, C1 εναντίον A2, D1 εναντίον B2.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, οι ημιτελικοί και ο μεγάλος τελικός θα διεξαχθούν σε ουδέτερες έδρες, με αποκορύφωμα τον τελικό στις 6 ή 7 Δεκεμβρίου 2025.
Ο James Johnson, διευθύνων σύμβουλος της Football Australia, τόνισε ότι το Australian Championship αναμένεται να προσφέρει μια νέα πλατφόρμα για μερικούς από τους πιο ιστορικούς συλλόγους της Αυστραλίας και τους κορυφαίους συλλόγους των NPL των Πολιτειών για να αναδείξουν το ταλέντο τους.
«Το Australian Championship θα φέρει μια αίσθηση νοσταλγίας στην ποδοσφαιρική μας κοινότητα», ανέφερε ο Τζόνσον στην κλήρωση, τονίζοντας εδώ ότι στο νέο θεσμό συμμετέχουν ομάδες που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στο παλαιό National Soccer League (NSL).
«Οι οπαδοί του ποδοσφαίρου σε όλη τη χώρα θα πάρουν μια γεύση για το πώς θα μοιάζουν οι εθνικές μας διοργανώσεις τα επόμενα χρόνια, εμπλουτισμένες με ταλαντούχους παίκτες που εδρεύουν σε Πολιτείες ως μέρος των φιλόδοξων ιδρυτικών συλλόγων του νέου θεσμού.
