Μια γνώριμη φυσιογνωμία από τον κινηματογράφο και την τηλεόραση, ο Ελληνοαυστραλός ηθοποιός και σκηνοθέτης Tony Nikolakopoulos, εγκαινιάζει τη νέα του «Performing Star Academy» για παιδιά ηλικίας έξι ετών και άνω.
Η ακαδημία στοχεύει στην ενίσχυση της δημιουργικότητας, της αυτοέκφρασης και της αυτοπεποίθησης των παιδιών, μέσα από τη δύναμη της δραματικής τέχνης.
«Τα παιδιά σήμερα ζουν περιτριγυρισμένα από οθόνες και τεχνολογία, και η προσωπική επικοινωνία έχει περιοριστεί σημαντικά σε σχέση με την εποχή που εγώ μεγάλωνα», δηλώνει στον «Νέο Κόσμο» ο Nikolakopoulos.
Ο ίδιος πιστεύει ότι το θέατρο αποτελεί ένα ισχυρό εργαλείο για να ξανασυνδεθούν τα παιδιά με την αληθινή, πρόσωπο με πρόσωπο, επαφή. Παράλληλα, ενισχύει την αυτοπεποίθησή τους και τους δίνει χώρο να εκφραστούν σε ένα ασφαλές και συμπεριληπτικό περιβάλλον.
Η Performing Star Academy δημιουργήθηκε από κοινού με τον αδελφό του, Peter, ο οποίος διευθύνει την AllStars Academy, ένα επιτυχημένο πρόγραμμα αθλητικών δραστηριοτήτων για νέους. Η νέα αυτή πρωτοβουλία αποτελεί μια δημιουργική επέκταση της οικογενειακής τους δράσης για τα παιδιά.
Το πρόγραμμα απευθύνεται σε όλα τα παιδιά που θέλουν είτε να βελτιώσουν τις επικοινωνιακές τους δεξιότητες είτε απλώς να χαρούν τη μαγεία της αφήγησης και του παιχνιδιού στο πλαίσιο μιας ομάδας.
«Δεν υπάρχουν οντισιόν ούτε ανταγωνισμός. Αρκεί να έρχεσαι μια φορά την εβδομάδα για μια ώρα και να περνάς καλά με άλλα παιδιά που έχουν την ίδια διάθεση», εξηγεί ο Nikolakopoulos.
Ως καταξιωμένος δάσκαλος Υποκριτικής, ο Tony έχει διδάξει στο Πανεπιστήμιο Μελβούρνης (πρώην Victorian College of the Arts) και στο Deakin University. Αποφοίτησε από το Rusden –το σημερινό Deakin– και μόλις έξι μήνες αργότερα επέστρεψε ως διδάσκων.
Η φιλοσοφία της ακαδημίας αντλεί από τις πολύτιμες εμπειρίες του στο θέατρο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση, και είναι βαθιά συνδεδεμένη με την ελληνική του καταγωγή. Ο πατέρας του κατάγεται από το Πετροχώρι Πελοποννήσου, ενώ η μητέρα του από τη Μεσοποταμία.
«Ως δημιουργός, αυτό που θέλω να αφήσω πίσω μου είναι ένα αποτύπωμα για την πολιτισμική ταυτότητα του Έλληνα – που είναι κάτι πολύ βαθύτερο από την εικόνα που κυριαρχεί στη Δύση», τονίζει ο Nikolakopoulos.
Υπογραμμίζει επίσης τη σημασία οι ελληνικοί χαρακτήρες να παρουσιάζονται από συγγραφείς και σκηνοθέτες με αυθεντικότητα, ξεφεύγοντας από τα καθιερωμένα στερεότυπα.
«Συνήθως είναι αυτοί που δουλεύουν σε Fish’n’Chips και φωνάζουν, αλλά οι Έλληνες είναι παθιασμένοι, συναισθηματικοί, επιτυχημένοι και φιλοσοφημένοι», επισημαίνει.
Τα μελλοντικά σχέδια του Tony περιλαμβάνουν τη νέα τηλεοπτική σειρά «Call the Greek», καθώς και την ταινία «Once in a Lifetime», που βασίζεται στην αληθινή ιστορία μιας ομάδας Ελληνοαυστραλών νέων που, ενάντια σε κάθε πιθανότητα, κατέκτησαν το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου στην Κορέα.
Η Performing Star Academy θα ξεκινήσει με ένα «δωρεάν δοκιμαστικό μάθημα στις 24 Μαΐου», στις εγκαταστάσεις του σχολείου Firbank Grammar στο Brighton.
Ο Tony προσκαλεί παιδιά από κάθε πολιτισμικό υπόβαθρο να συμμετάσχουν, είτε έχουν όνειρα να ανέβουν κάποτε στη σκηνή, είτε απλώς θέλουν να εξελιχθούν μέσα σε έναν χώρο γεμάτο φαντασία, χαρά και δημιουργικότητα.
