Περισσότερο από μια απλή βραδιά γιορτής, ο Επετειακός Χορός για τα 50 χρόνια της Ενορίας Αγίου Δημητρίου στο Ascot Vale, την Κυριακή 24 Μαΐου 2025, αποτέλεσε έναν συγκινητικό φόρο τιμής σε μια πλούσια πνευματική παρακαταθήκη και μια ιστορική και ανθεκτική κοιτίδα του ελληνισμού.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στη γεμάτη αίθουσα της ενορίας, με την παρουσία υψηλόβαθμων εκκλησιαστικών και πολιτικών προσώπων, γεγονός που αντικατοπτρίζει τη σημασία της προσφοράς της ενορίας τόσο στους Ελληνορθόδοξους πιστούς όσο και στο ευρύτερο κοινωνικό σύνολο.
Μεταξύ των διακεκριμένων προσκεκλημένων ήταν ο Μητροπολίτης Δέρβης κ.κ Ιεζεκιήλ και ο Επίσκοπος Χώρας κ. Ευμένιος. Παρόντες ήταν επίσης ο αρχηγός της Αντιπολίτευσης της Πολιτείας Μπραντ Μπάττιν και η Βουλευτής του Φιλελεύθερου Κόμματος Μοίρα Ντίμινγκ, επιβεβαιώνοντας τον σεβαστό ρόλο της ενορίας στη δημόσια ζωή της Βικτώριας.
Στον συγκινητικό του λόγο, ο Μητροπολίτης Ιεζεκιήλ αναφέρθηκε στις ταπεινές απαρχές της ενορίας ως Κοινότητας το 1962, σκιαγράφοντας την ένταξή της στην Αρχιεπισκοπή και τη θεμελίωση του ιερού ναού το 1975. «Δεν φοβόμαστε το μέλλον», τόνισε, «καθώς είμαστε τόσο περήφανοι για το παρελθόν μας και έχουμε θέσει τόσο γερά θεμέλια». Τα λόγια του συγκίνησαν τους παρευρισκομένους, των οποίων οι ζωές έχουν επηρεαστεί βαθύτατα από την παρουσία της ενορίας μέσα στις δεκαετίες.
Στη συνέχεια ο Επίσκοπος Χώρας Ευμένιος, με έναν δυναμικό λόγο, υπογράμμισε τη σημασία της ενεργής συμμετοχής στη ζωή της ενορίας. «Τώρα, περισσότερο από ποτέ, χρειαζόμαστε ενεργούς και πιστούς ενορίτες», είπε με έμφαση. Απηύθυνε ιδιαίτερη έκκληση προς τη νεολαία να εμπλακεί περισσότερο στη ζωή της Εκκλησίας και εξέφρασε τον θαυμασμό του για την αφοσίωση του σημερινού εφημερίου, πατέρα Ιωάννη Φράγκου, χαρακτηρίζοντάς τον «ακούραστο» στο πνευματικό και ποιμαντικό του έργο.
Ο Πρόεδρος της Ενορίας, κ. Ιωάννης Τούσσας, παρουσίασε λεπτομερή ανασκόπηση της ιστορικής πορείας της ενορίας, αποδίδοντας ιδιαίτερη τιμή στον αείμνηστο πατέρα Παναγιώτη Στυλιανόπουλο, ο οποίος υπηρέτησε ως εφημέριος για πάνω από σαράντα χρόνια. Ο κ. Τούσσας εξήρε την ακάματη πνευματική καθοδήγηση και διακονία του, χαρακτηρίζοντάς τον «αναπόσπαστο μέρος της ψυχής και της καρδιάς του Αγίου Δημητρίου». Ιδιαίτερη μνεία έγινε και στον πατέρα Εμμανουήλ Λυκοπάντη, ο οποίος υπηρέτησε την ενορία για περισσότερα από είκοσι χρόνια, προσφέροντας πνευματική στήριξη και αγάπη, κερδίζοντας την εκτίμηση των ενοριτών.
Μια συγκινητική οπτικοακουστική παρουσίαση σε μορφή slideshow ταξίδεψε τους παρευρισκομένους στο παρελθόν, παρουσιάζοντας φωτογραφίες και βίντεο από τις πρώτες οικοδομικές φάσεις, τα πανηγύρια, τις δραστηριότητες των νέων και σημαντικές κοινοτικές εκδηλώσεις—αναδεικνύοντας το εύρος και το βάθος του ρόλου της ενορίας στη ζωή των μελών της και προσφέροντας μια οπτική αφήγηση πέντε δεκαετιών πίστης, αντοχής και ενότητας.
Η βραδιά συνδύασε τη σεμνότητα με τη γιορτή, καθώς ενορίτες όλων των ηλικιών συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν το παρελθόν και να κοιτάξουν με αισιοδοξία προς ένα μέλλον χτισμένο σε σταθερά πνευματικά θεμέλια. Καθώς η εκδήλωση συνεχιζόταν ως αργά τη νύχτα, ήταν ξεκάθαρο πως η Ενορία του Αγίου Δημητρίου παραμένει όχι μόνο ένας τόπος λατρείας, αλλά μια ζωντανή απόδειξη της δύναμης και του πνεύματος του ελληνισμού και της ορθοδοξίας.
