Οι ΗΠΑ μπορούν να «εκφράσουν τις απόψεις τους», ωστόσο είμαστε κυρίαρχο έθνος, απάντησε ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese σχετικά με την έκκληση του Πενταγώνου η Αυστραλία να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ «το συντομότερο δυνατό».
Σύμφωνα με το Reuters, η έκκληση αυτή διατυπώθηκε κατά τη διάρκεια συνάντησης του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Pete Hegseth με τον Αυστραλό ομόλογό του, Richard Marles, στο περιθώριο του Διαλόγου Shangri-La, του κορυφαίου Φόρουμ Ασφάλειας στην Ασία.
Μιλώντας στο Φόρουμ ο κ. Hegseth κάλεσε τους συμμάχους της χώρας του στην περιοχή να μοιραστούν το βάρος της αποτροπής, ενισχύοντας τις δικές τους άμυνες.
«Δεν υπάρχει λόγος να το ωραιοποιούμε», δήλωσε.
«Η απειλή που αποτελεί η Κίνα είναι πραγματική και μπορεί να είναι επικείμενη».
Κληθείς να σχολιάσει την έκκληση του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, ο κ. Albanese επισήμανε ότι:
«Ως κυρίαρχο έθνος, έχουμε το δικαίωμα να διασφαλίζουμε τα εθνικά συμφέροντα της Αυστραλίας. … Χαιρετίζουμε την εμπλοκή των ΗΠΑ στην περιοχή, γι’ αυτό και συνεργαζόμαστε τόσο στενά μαζί τους. … Είμαστε ένα κυρίαρχο έθνος που πρέπει να είμαστε υπερήφανοι για την κυριαρχία μας και την ικανότητά μας να λαμβάνουμε αποφάσεις προς το εθνικό μας συμφέρον. Προς το εθνικό μας συμφέρον. Αυτό θα κάνουμε»
Στόχος του Εργατικού Κόμματος, πρόσθεσε, είναι να προσδώσει «στην Αυστραλία την (αμυντική) ικανότητα που χρειάζεται».
Οι αμυντικές δαπάνες της Αυστραλίας σήμερα ανέρχονται στο 2% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος και αναμένεται να αυξηθούν σε περίπου 2,3% έως το 2033/34.
«Αυτό που πρέπει να κάνουμε στον τομέα της Άμυνας είναι να αποφασίσουμε τι χρειαζόμαστε, τις δυνατότητές μας, και στη συνέχεια να το παρέχουμε», είπε ο κ. Albanese.
«Αυτό που χρειαζόμαστε είναι ‘πράγματα’ που μας προστατεύουν σε πραγματικούς όρους, και αυτό είναι που θα παρέχουμε».
Και ο γερουσιαστής των Εθνικών, Matt Canavan, επέκρινε τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση χειρίστηκε το θέμα και υποστήριξε ότι ο πρωθυπουργός «έχει να απαντήσει σε κάποια ερωτήματα».
«Αυτές οι κατηγορίες για εκφοβισμό … είναι γνωστές. Ορισμένες από τις κατηγορίες προέρχονται από δημόσια πρόσωπα, που έχουν εμφανιστεί δημόσια στα μέσα ενημέρωσης».
«Το ερώτημα για τον πρωθυπουργό είναι: επικοινώνησε το Εργατικό Κόμμα με αυτά τα άτομα και μίλησε μαζί τους; Διότι πρόκειται για κατηγορίες, αλλά είναι σοβαρές».
«Και τι είδους δέουσα επιμέλεια έδειξε το Εργατικό Κόμμα πριν δεχτεί κάποιον στις τάξεις του;»
