To 2016 συμπληρώνονται 75 χρόνια απ’ την ηρωική Μάχη της Κρήτης, όπου Αυστραλοί, Νεοζηλανδοί και Βρετανοί πολέμησαν τις δυνάμεις του Άξονα στο πλευρό της Ελλάδας.
Η επέτειος αυτή πρόκειται να εορτασθεί στη Βικτώρια, με μια σειρά εκδηλώσεων που διοργανώνει το Συντονιστικό Συμβούλιο Μνήμης για την Μάχη της Κρήτης και της υπόλοιπης Ελλάδας.
Η σύσταση του Συμβουλίου αποτελεί πρωτοβουλία της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης, της Κρητικής Αδελφότητας Μελβούρνης και της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, θέλοντας να ανοίξει τις πόρτες στη συμμετοχή ολόκληρης της οργανωμένης παροικίας, αλλά ειδικότερα των επίσημων αυστραλιανών Αρχών.
Σκοπός του είναι να τιμηθεί η 75η επέτειος της Μάχης της Κρήτης και οι μάχες στην υπόλοιπη Ελλάδα, με τέτοιο τρόπο ούτως ώστε να διατηρηθούν και να προωθηθούν οι κοινοί δεσμοί Αυστραλίας, Νέας Ζηλανδίας και Ελλάδας, να ευαισθητοποιηθεί η κοινή γνώμη όσον αφορά την σημασία της Μάχης αυτής και να τιμηθούν οι εναπομείναντες βετεράνοι αλλά και η μνήμη των πεσόντων.
Το πρόγραμμα των εκδηλώσεων περιλαμβάνει έκθεση φωτογραφίας, μαθητικό διαγωνισμό, σεμινάρια και διαλέξεις με θέμα την συμβολή της Ελλάδας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, την εκστρατεία στην Ελλάδα και την Μάχη της Κρήτης, καταθέσεις στεφάνων και παρουσιάσεις βιβλίων, το οποίο θα ανακοινωθεί στο άμεσο μέλλον.
Το Συμβούλιο καλωσορίζει την έκφραση ενδιαφέροντος εκ μέρους όσων επιθυμούν να συμβάλουν στους εορτασμούς της 75ης επετείου της Μάχης της Κρήτης και της υπόλοιπης Ελλάδος και ενθαρρύνει τους ενδιαφερόμενους, κυρίως οργανώσεις νεολαίας, απογόνους βετεράνων, φοιτητές, μελετητές και ιστορικούς με ειδίκευση στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο να επικοινωνήσουν μαζί του.
Παροικιακοί οργανισμοί, οι ελληνικές Αρχές στην Αυστραλία, ενώσεις βετεράνων, εξέχοντες πολιτικοί, ερευνητές και συγγραφείς και απόγονοι βετεράνων, αντιπροσωπεύονται στην Επιτροπή Μνήμης. Η σύνθεση του Συμβουλίου Μνήμης για την Επέτειο της Μάχης της Κρήτης και της υπόλοιπης Ελλάδας είναι η εξής:
Το Συμβούλιο απαρτίζεται από τους κ.κ. Larry Irwin (πρόεδρο), Αντώνη Τσουρδαλάκη (γραμματέα), Χριστίνα Σημαντηράκη γενική πρόξενο της Ελλάδος στη Μελβούρνη, Steve Blair, γενικό πρόξενος της Νέας Ζηλανδίας στη Μελβούρνη, Μιχάλης Χουδαλάκης, πρόεδρο της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, Γιάννη Νικολακάκη, πρόεδρο της Παγκρήτιας Ένωσης Μελβούρνης, Δημήτρη Παπαδημητρίου, πρόεδρο της Κρητικής Αδελφότητας Μελβούρνης. Συμμετέχουν, επίσης, ο αντιπρόεδρος του Παραρτήματος Παλαιών Πολεμιστών, συνταγματάρχης David Blackwell, o κ. Chris Widenbar από το Μνημείο Πεσόντων, ο κ. Mark Dalton από το Υπουργείο Βετεράνων, η κ. Mel Johnson από το Τμήμα Βετεράνων 2nd / 2nd Field Regiment, o κ. Peter Cooksley από το Τμήμα Βετεράνων 2nd / 1st Machine Gun Battalion, ο κ. Peter Ford, πρόεδρος New Zealand-Cretan Veterans Association, ο κ. Steve Kyritsis, πρόεδρος του Hellenic RSL Sub Branch, ο κ. Peter Andrinopoulos, γραμματέας του Australian Hellenic Memorial Foundation, ο κ. Ange Kenos, πρόεδρος του Essendon RSL Sub Branch, ο κ. Leo Vlahakis, Board Member of the Greek Orthodox Community of Melbourne, ο πρώην υπουργός Πολιπολιτισμικών Υποθέσεων Βικτώριας κ. John Pandazopoulos, ο πρώην Εργατικός πολιτειακός γερουσιαστής και πρόεδρος του Lemnos Gallipoli Committee κ. Lee Tarlamis, ο ιστορικός και συγγραφέας κ. Jim Claven, ο κ. Απόστολος Σουγλέρης, μέλος του Δ.Σ. Πελοποννησιακής Ομοσπονδίας, ο ιστορικός και συγγραφέας Dr. Peter Ewer, και η συγγραφέας και δημοσιογράφος, κ. Ντίνα Γερολύμου.
