Οι ιδιωτικές ασφάλειες υγείας αποφάσισαν να αυξήσουν τα ασφάλιστρά τους κατά 5.59% (μέσος όρος). Οι αυξήσεις κυμαίνονται από 3.76% έως 8.95% ανάλογα την εταιρία και θα ισχύσουν από την 1η Απριλίου.
Η ομοσπονδιακή υπουργός Υγείας, Sussan Ley, δήλωσε ότι το ποσοστό αυτό είναι μικρότερο από αυτό που ζητούσαν οι ασφαλιστικές εταιρίες και έκανε λόγο για “νίκη των καταναλωτών”.
Περίπου 500.000 Αυστραλοί έχουν διακόψει ή έχουν επιλέξει φτηνές ιδιωτικές ασφάλειες υγείας κατά το προηγούμενο οικονομικό έτος. Η φετινή αύξηση είναι τρεις φορές υψηλότερη από το ύψος του πληθωρισμού και αναμένεται να επιβαρύνει με $200 το χρόνο τα αυστραλιανά νοικοκυριά.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανησυχεί που οι Αυστραλοί εγκαταλείπουν την ιδιωτική κάλυψη υγείας, κάτι που βάζει σε πίεση το δημόσιο σύστημα υγείας. Το Υπουργείο επανεξετάζει τον ισχυρισμό των εταιριών ότι πολλές ιατρικές εξετάσεις και εγχειρήσεις όπως η αποκατάσταση ισχίου, η τοποθέτηση καρδιακών βαλβίδων και βηματοδοτών που γίνονται με τη χρήση πανάκριβων ιατρικών συσκευών, είναι ιδιαίτερα ακριβές και εν μέρει συμβάλουν στην αύξηση των ασφαλίστρων.
Η επικεφαλής της Ομοσπονδίας των ασφαλιστικών εταιριών, Rachel David, δήλωσε ότι το κόστος της υγείας (περίθαλψη, επεμβάσεις κ.λπ.) στην Αυστραλία είναι ιδιαίτερα αυξημένο, εξαιτίας του γηράσκοντος πληθυσμού, της αύξησης των χρόνιων παθήσεων, των τεχνολογικών εξελίξεων και των μεγαλύτερων κομίστρων των προμηθευτών ιατρικών εξοπλισμών.
Πάνω από 40.000 Αυστραλοί ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα του Υπουργείου να συμμετάσχουν στην έρευνα για τις ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρίες. Οι πιο πολλοί πιστεύουν ότι τα κόμιστρα ποου πληρώνουν είναι πολύ μεγαλύτερα από τις υπηρεσίες που προσφέρουν οι εταιρίες.
Τον Ιανουάριο, η κ. Ley απαίτησε στις εταιρίες να υποβάλουν εκ νέου τις προτάσεις τους για τις αυξήσεις των ασφαλίστρων, επικαλώντας την ανησυχία της ότι η όλη διαδικασία δεν επιτρέπει στην κυβέρνηση να εξετάσει πλήρως την οικονομική κατάσταση των ασφαλιστικών εταιριών. Στην συνέχεια, είκοσι εταιρίες μείωσαν το ποσοστό αύξησης που ζητούσαν. “Το αποτέλεσμα είναι ότι φέτος είναι η μικρότερη αύξηση εδώ και τέσσερα χρόνια” είπε η κ. Ley, συμπληρώνοντας ότι οι καταναλωτές εξοικονόμησαν $ 125 εκατομμύρια.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία, οι ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες υγείας πρέπει να συνενοούνται με τον εκάστοτε υπουργό Υγείας για την έγκριση των αλλαγών στο ύψος των ασφαλίστρων τους. Οι αυξήσεις εφαρμόζονται συνήθως από τον Απρίλιο. Η μικρότερη αύξηση τα τελευταία χρόνια ήταν ύψους 5,06% το 2012.
Οι αυξήσεις στις μεγαλύτερες ασφαλιστικές της χώρας, Medibank, BUPA και NIB, θα διαμορφωθούν στο 5,64%, 5,69% και 5,5% αντίστοιχα.
