Ό,τι αρχίζει ωραία, τελειώνει με λύπη και στενοχώρια. Όπως ωραία, ελπιδοφόρα και εποικοδομητική άρχισε η προεδρία στην Κυπριακή Κοινότητα Νότιας Αυστραλίας του καθηγητή Ανδρέα Ευδοκίου.
Είναι με έκπληξη και πολλή λύπη, που οι παρευρισκόμενοι στην Ετήσια Γενική Συνέλευση της Κυπριακής Κοινότητας Νότιας Αυστραλίας (ΚΚΝΑ) -η οποία πραγματοποιήθηκε την Κυριακή, 29 του Ιούνη 2025- είχαν πληροφορηθεί από τον ίδιο τον πρόεδρό της, Δρ Ανδρέα Ευδοκίου, ότι μετά από δέκα χρόνια στο τιμόνι, πήρε την απόφαση να αποχωρήσει. Στους παρευρισκομένους, η ανακοίνωσή του ήρθε ως «κεραυνός εν αιθρία». Δεν το πίστευαν.
Η αποχαιρετιστήρια ομιλία του ήταν τόσο απλή, τόσο πειστική, τόσο πλούσια σε περιεχόμενο, τόσο συγκινητική και τόσο ανθρώπινη, που οι παρευρισκόμενοι τον παρακολουθούσαν με κομμένη την ανάσα.
Τον Ανδρέα τον είχα γνωρίσει ως μαθητή μου στο Γυμνάσιο Γούντβιλ, όπου είχε παρακολουθήσει και το μάθημα της Ελληνικής Γλώσσας και Πολιτισμού. Τον θυμάμαι πολύ καλά, γιατί καταγόμενοι κι οι δυο από τη Κύπρο –νεοφερμένοι στην Αυστραλία και με τα χωριά μας να βρίσκονται πολύ κοντά– συχνά μιλούσαμε για τον τόπο μας. Στη συνέχεια είχα παρακολουθήσει την πρόοδό του, την πανεπιστημιακή του φοίτηση και τις επιτεύξεις του.
Χάρηκα ιδιαίτερα όταν, σε μια συνάντησή μας, μου είχε αναφέρει ότι ένας από τους καθηγητές του στο Πανεπιστήμιο Αδελαΐδας ήταν ο καλός μου φίλος, ο αείμνηστος Αλέκος Διαμαντής, άλλο ένα αξιόλογο διαμάντι της κυπριακής πατριάς.
Ο Ανδρέας, όπως και όλη η οικογένειά του, ήταν όλοι/ες πολύ δεμένοι/ες με τη ζωή και τη δράση της Κυπριακής μας Κοινότητας. Μάλιστα, δυο από τις αδελφές του είχαν λάβει μέρος στην πρώτη-πρώτη θεατρική παράσταση της ΚΚΝΑ το 1981. Ήταν η αναπαράσταση του Κυπριακού Γάμου.
Εκτός από τις πανεπιστημιακές επιτεύξεις του υπήρξε και ποδοσφαιριστής της Ομόνοιας-Κόπρας, της κυπριακής ομάδας ποδοσφαίρου, της οποίας πρόεδρος, εδώ και αρκετά χρόνια είναι ο εξάδελφός του Ονησίφορος Παναγή.
Ο φιλομαθής Ανδρέας συνέχισε τις σπουδές του μέχρι που πήρε και Διδακτορικό Δίπλωμα στη Μοριακή Βιολογία. Η εργατικότητα, η φιλομάθεια και τα ακαδημαϊκά επιτεύγματά του τον καταξίωσαν και επιβραβεύθηκε με τον τίτλο του Καθηγητή (Professor) διδάσκοντας στο Πανεπιστήμιο Αδελαΐδας.
Παρά την ακαδημαϊκή του καταξίωση, έμεινε απλός, φιλικός, προσιτός, παράδειγμα προς μίμηση.
Πριν από δέκα χρόνια είχε εκλεγεί πρόεδρος της Κυπριακής Κοινότητας Νότιας Αυστραλίας. Συμπαραστατούμενος από την οικογένειά του, τους φίλους, αλλά και δραστήρια μέλη, όπως τους πρώην προέδρους Χρίστο Ιωάννου και Μάριο Πανάτσο, κατόρθωσε να επιφέρει πολλά επιτεύγματα και να ανεβάσει ακόμα πιο ψηλά την Κυπριακή μας Κοινότητα. Από τα μεγάλα έργα της δεκαετούς προεδρίας του είναι η συνέχιση, με μεγάλη επιτυχία, του Κυπριακού Φεστιβάλ, η επέκταση του Πολιτιστικού μας Κέντρου και η ανακαίνιση του «μεγάλου χολ» (της αίθουσας δεξιώσεων).
Δραστήριος και συνακόλουθος σε όλες τις εκδηλώσεις της παροικίας μας – και όχι μόνο. Εκεί όμως που διακρινόταν η συνεισφορά του ήταν στις δεκαπενθήμερες συνεστιάσεις των ατόμων τρίτης ηλικίας που έδινε το παρών του. Δεν παρουσιαζόταν εκεί ως ο καθηγητής Πανεπιστημίου, ούτε ως ο πρόεδρος της Κοινότητας, αλλά ως ο απλός, ο προσήγορος, ο συμπαραστάτης, ο βοηθός, ο φίλος. Και αφού το «χέρι του πιάνει», χωρίς δεύτερη σκέψη έκανε πολλές χειρωνακτικές εργασίες, όπως επιδιορθώσεις, μεταφορές, σερβίρισμα, γι’ αυτό και είχε αγαπηθεί από τους συνδαιτημόνες της τρίτης ηλικίας στις συνεστιάσεις τους κάθε δεύτερη Τετάρτη.
Ως πρόεδρος της ΚΚΝΑ, είχε λάβει μέρος σε δεκάδες συγκεντρώσεις, συσκέψεις, συμμετοχές τόσο στα Παναυστραλιανά Συνέδρια Κυπριακών Κοινοτήτων όσο και στα Ετήσια Παγκόσμια Συνέδρια Κυπρίων του Εξωτερικού, που διεξάγονται στην Κύπρο. Η συμβολή του εξαιρετική και η προσφορά του εποικοδομητική.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πέρασμα του καθηγητή Ανδρέα Ευδοκίου από την προεδρία της ΚΚΝΑ άφησε, με την απλότητα, την εργατικότητα, την πρόοδο, την ανοδική της πορεία, το στίγμα του και όχι μόνο. Αφήνει μια Κοινότητα δραστήρια, ζωντανή, χωρίς οικονομικές υποχρεώσεις και μελλοντικά ελπιδοφόρα.
Ανδρέα σίγουρα θα μας λείψεις. Ευελπιστούμε όμως ότι θα συνεχίσεις την προσφορά σου στην παροικία μας.
ΑΝΤΡΕΑΣ ΜΠΟΤΣΑΡΗΣ
(Αδελαΐδα)
